Ezt a hiteles 16. századi orvosmaszkot az évek során megőrizték és jelenleg az Ingolstadti Német Orvostudományi Múzeumban látható.
A középkori Európában azt hitték, hogy az emberek „rossz levegőtől” (miasmákból) szenvednek, ezért kellemesen illatos gyógynövényeket helyeztek a maszk hosszú orrába, majd tüzet gyújtottak, megtisztítva a levegőt, hogy megakadályozzák a miasmák belélegzését.
A maszk üvegszem lyukakkal és ívelt csőr alakú, mint egy madárcsőr, hevederekkel, amelyek a csőrét az orr előtt tartják. A maszknak két kicsi nyílása volt az orrában, és légzőkészülék volt, amely aromás tárgyakat tartalmazott. A csőr tartalmazhat szárított virágokat (beleértve a rózsákat és a szegfűt), gyógynövényeket (beleértve a menta), fűszereket, kámforot vagy ecetszivacsot. A maszk célja az volt, hogy megakadályozza a kellemetlen szagok belélegzését, amelyekről azt hitték, hogy a betegség fő oka. Az orvosok úgy gondolták, hogy a gyógynövények ellenállnak a pestis "gonosz" illatainak és megakadályozzák őket a fertőzésben.
A pestis orvosok által viselt csőr doktorruhának széles karimájú bőr sapka volt, amely jelzi a hivatásukat. Fából készült sétapálcákat használtak, hogy rámutassanak a figyelmet igénylő területekre, és megvizsgálják a betegeket anélkül, hogy megérintették őket. A sétabotokkal az embereket is távol tartották, a pestis áldozatainak ruházatát megérintés nélkül eltávolíthatják, és a páciens pulzusát mérik.
Az orvostörténészek az "orvos-csőr" jelmez találmányának a kitalálását Charles de Lorme-nak tulajdonítják, aki 1619-ben fejből és lábból védőruházatot készített, lovagi páncélra modellezve. Egy madár alakú, szemüveggel ellátott maszkból és egy hosszú bőrből (marokkói vagy levantin) vagy viaszos vászonból állt. A felsőruházat, valamint a lábbeli, a kesztyű, a csizma és a kalap viaszos bőrből készültek. A ruhákat ugyanazzal az aromás anyaggal impregnálták, mint a maszkot.
Lorme azt írta, hogy a maszknak „orrát fél láb hosszú, csőr alakú, parfümmel töltött, csak két lyukkal, az egyik oldalon az orrlyukak közelében, de ez elég lehet ahhoz, hogy lélegezzen, és magával vigye a lélegzetet, amely lélegzik.”.
A genfi orvos, Jean-Jacques Manguet 1721-es pestisírásában, amelyet közvetlenül a Marseille-i nagy pestis után írtak, leírja a Nijmegenben a pestis orvosainak 1636-1637-ben viselt jelmezét. Nijmegen pestis orvosai szintén fésült maszkot viseltek. Ruháik, nadrágjaik, kalapjaik és kesztyűik mind marokkói bőrből készültek.
Promóciós videó:
Ezt a jelmezet az orvosok az 1656-os pestis idején is viselték, amelyben Rómában 145 000 és Nápolyban 300 000 ember meghalt. A jelmez megrémítette az embereket, mert ha valaki látta, ez a küszöbön álló halál jele volt.
A pestis orvos vitathatatlanul az egyik leginkább titokzatos alak, aki a középkorban jelentkezik. Ezek európai orvosok voltak, akik a pestis áldozatainak kezelésére szakosodtak, a leghíresebb példa a fekete halál. A pestisorvosok olyan közalkalmazottak voltak, akikeket falvak és városok bérelt fel a pestis leküzdésére.
A pestis orvos fő feladata a pestis áldozatainak kezelése és a halottak eltemetése volt. A pestis orvosok feladata a veszteségek nyilvántartásba vétele és a betegek utolsó kívánságainak dokumentálása. Ezenkívül gyakran pestis orvosokat hívtak be, hogy tanúvallomást tegyenek és tanúskodjanak a halottak és haldoklók akaratáról. Úgy tűnik, hogy a legtöbb pestis orvos foglalkoztatta ezt a munkát. Időről időre az orvosokat felkérték boncolásokra, hogy jobban megértsék, hogyan lehet a pestist kezelni.