Messze a Naprendszer nyolc bolygója, a Plútó és a törpe bolygó mögött rejtőzhet egy hatalmas új világ, amelyet eddig "kilencedik bolygónak" hívtak. Alig van olyan felfedezés, amely szenzációs jellegűbb lenne, mint egy csillagunk körül keringő másik bolygó felfedezése. Ez a bolygó a csillagászok Szent Gráljává vált, mert az emberiség korszakában ilyen felfedezések nem fordultak elő olyan gyakran. Még senki sem tudja pontosan, hol lehet ez a kísérteties világ, és ha létezik egyáltalán. De a kilencedik bolygó keresése során a tudósok néhány hónap alatt felére szűkítették kutatásaikat. A krónika folytatódik.
Januárban Konstantin Batygin és Michael Brown az asztrofizikusok a kaliforniai Technológiai Intézetből bemutattak egy nagy felfedezetlen bolygóra mutató adatokat 9. Számítógépes modelljeik azt sugallták, hogy egy ilyen világ gravitációs vonzása megmagyarázza több test furcsa eltérően rendezett pályáit a jégtárgyak Kuiperi övében. A tudósok most megpróbálják megtalálni a bolygót a Föld egyik legnagyobb távcsövével, például a Hawaii Subaru-távcsővel.
Batygin és Brown munkája szűkítette a bolygó lehetséges tömegét és pályáját olyan szintre, ahol a korábbi megfigyelések hiányozhatták. Számításaik azt mutatták, hogy a bolygó 5-20-szor nehezebb, mint a Föld - ez egy kulcsmutató, amely jelzi a kívánt objektum hozzávetőleges méretét. Azt is sugallják, hogy a bolygó pályája 30 fokkal meg van döntve a Naprendszer síkjához képest - ez egy viszonylag vékony, sík zóna, amelyben nyolc fő bolygó kering. Sőt, a bolygó látszólag a Nap legtávolabbi pontján, az éjszakai égbolt északi féltekéjén helyezkedik el, és pályája 380-980 csillagászati egységet (AU) nyújt a Naptól. Egy A. Vagyis megegyezik a Föld és a Nap átlagos távolságával.
Ezek a becslések azonban továbbra is "1500 négyzetméter méretű égboltot hagynak" - mondja Scott Sheppard, a Carnegie Tudományos Intézet csillagásza, aki Chadwick Trujillo csillagászával együtt 2014-ben először kilencedik bolygót javasolt. (Összehasonlításképpen: a telihold a Földről kilátás az ég körülbelül 0,5 fokára fedi.) Ez a Sheppard által leírt szalag körülbelül 20 éjszakai Subaru-megfigyeléseknek felel meg. "És ha hét éjszakát kapunk ebben az évben, akkor lesz három év - nem számítva az esős éjszakákat" - mondja Sheppard.
Ennélfogva a versenynek jelenleg a stratégiája a keresési terület csökkentése az elméleti lehetőségek kiküszöbölésével. Batygin azt mondja, hogy Batygin elmondta, hogy egy még nem tették közzé több száz új, nagy felbontású számítógépes modellt, és a szomszédos bolygót a 600–800 négyzetfokos égboltra szűkítette. Először 4 milliárd éves Naprendszert modelleztek, és arra összpontosítottak, hogy a rendszer legnagyobb bolygóinak - a Jupiter, a Szaturnusz, az Uránusz, a Neptunusz és a kilenc bolygó - gravitációs vonzása képes-e alakítani véletlenszerűen szétszórt Kuiper-öv-objektumok ezreinek pályáit.
"Az összes kilencedik bolygónak a Naprendszerre gyakorolt hatásait keresjük" - mondja Brown.
A kilencedik bolygó valószínű pályájának finomítása érdekében a kutatók eredményeiket összehasonlították a Kuiper-öv jelenlegi megjelenésével. "Munkánk során szintetikus napenergia-rendszert állítottunk elő, amely nagyon hasonlít a valódihoz" - mondja Batygin. "A kilencedik bolygó létezése iránti bizalom majdnem a maximális, figyelembe véve, milyen közel állnak eredményeink ahhoz, amit valójában látunk a Naprendszerben."
Más stratégiák között szerepel a Kilenc Bolygó saját más gravitációs gravitációs hatásainak tanulmányozása. Jurij Medvegyev és Dmitrij Vavilov, az Orosz Tudományos Akadémia Alkalmazott Csillagászat Intézetének csillagászai 768 üstökösöt tanulmányoztak, amelyek először léptek be a Naprendszerbe, és megjelöltek közül ötöt, amelyek átjuthatnak egy új bolygó közelébe - úgy, hogy gravitációja megváltoztassa útjukat - egyszer a múltban. Elemzésük kimutatta, hogy "a kilencedik bolygó miatt ezek a üstökösök beléphetnek a Naprendszerbe" - mondta Vavilov. "Úgy gondoljuk, hogy az üstökösök szűkíthetik a kilencedik bolygó helyét." Sheppard azonban figyelmeztet bennünket, hogy ne használja a üstökösöket a kilencedik bolygó felkutatására, mert ezen a bolygón kívül sok más erő is működhet, amely befolyásolja a üstökösök pályáit."
Promóciós videó:
A Plútó elemzése Matthew Holman és Matthew Payne által a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központból nem talált meggyőző jeleket a Kilenc Bolygó ellen vagy ellen. Ennek oka részben a Plútó archivált képeinek rossz minõsége lehet, amelybõl nehéz megérteni, hogy a Plútó pályáját befolyásolhatja-e egy kilencedik bolygó jelenléte vagy hiánya - mondja Holman. Megjegyzi azonban, hogy a Cassini űrhajó helyzetét nyomon követő rádióteleszkópok földi hálózatából származó, a Saturnról származó kiváló minőségű adatok nagyon ígéretesek és összhangban állnak Batygin és Brown jelentéseivel.
A Mars keringési változásainak elemzése szintén segíthet egy kilencedik bolygó megtalálásában, mondja Holman. Bár sokkal kisebb hatással lesz a Marsra, mint a Szaturnuszra - mivel a Mars szorosabban és szorosabban kapcsolódik a Nap gravitációjához -, sok keringő létezik a Mars és a Szaturnusz között, és hosszabb ideig megfigyelték a Vörös bolygót, így megfigyeléseik egyszerűen pontosabbak lesznek. Ezenkívül a Cassini-adatok lehetővé teszik a távolság becslését tíz méter pontossággal, és a Föld és a Mars közötti adatok jóak a méter pontosságának becsléséhez.
A kilencedik bolygó befolyásolásáról további információ található abban, hogy mennyi ideig tart a Naprendszer külső testeinek teljes körüli pályájának befejezése a Nap körül. Például a négy leghosszabb ismert pályájú Kuiper öv-objektum forgása legkönnyebben egy kilencedik bolygó jelenlétével magyarázható - mondta Renu Malhotra csillagász, a tucsoni Arizonai Állami Egyetem elméleti asztrofizikai osztályának vezetője. Malhotra és kollégái munkája arra is utal, hogy a kilencedik bolygó keringési pályáján két lehetséges dőlés van: az egyik közelebb áll a Naprendszer síkjához 18 fokos, a másik pedig meredekebb 48 fokban - ez az információ szintén segíthet a kutatási terület szűkítésében.
Ugyanakkor egyes tanulmányok olyan mértékben korlátozzák a lehetséges helyszíneket, hogy teljes mértékben kizárják a kilencedik bolygó létezését. Például, bár a korábbi kutatások kimutatták, hogy a kilencedik bolygó létezhet, mert a Kuiper-öv-objektumok keringési pályáinak egyes részei összekapcsolódnak, egy másik magyarázat lehet, hogy nincs sok megfigyelés az objektum ezen osztályára vonatkozóan. Ez a vélemény a Cofy Shankman-tól, a Victoria-i Egyetemen, az asztrofizikusoktól és a kanadai Országos Erőforrás-tanács Samantha Lawler-től.
Brown azzal érvel, hogy ő és Batygin figyelték meg a megfigyelésekben az elfogultság lehetőségét, és más bizonyítékokat is hozzáadnak a kilencedik bolygó valóságához. Például úgy találták, hogy ennek a rejtélyes világnak a hatása megoldhat egy régi rejtélyt arról, hogy a Naprendszer síkja miért van dőlve a Naphoz képest.
Mindeddig mindez egybeesik azzal a ténnyel, hogy a Kuiperi öv távoli tárgyainak pályáit nehéz valami mással magyarázni, ha nem a kilencedik bolygó létezésével. A szövés száma őrült - mondja Malhotra. "Számomra meglepő, hogy a kilencedik bolygót még nem találták meg."
ILYA KHEL