"A kutya hidege és a jelentősen csökkentett fényaktivitás volt a vége a nem madár dinoszauruszoknak körülbelül 66 millió évvel ezelőtt" - mondja az új tanulmány, miközben egyidejűleg jelzi, hogy számukra a tömeges kihalási időszak sokkal kínzóbb és hosszabb volt, mint azt korábban gondoltuk.
A tudósok sokáig azt hitték, vagy inkább feltételezték, hogy a por, amely egy hatalmas aszteroida Földre esésével nőtt fel, pontosan mi ölte meg bolygónk ősi lakóit. Az új számítógépes modellek azonban azt mutatják, hogy abban az időben lehetnek más tényezők (nem csak a porfelhők és a vulkánkitörések), amelyek kulcsszerepet játszottak a Föld egész életének halálában.
A Német Potsdami Klímaváltozási Tanulmányi Intézet (PIK) kutatói úgy vélik, hogy a felső atmoszférában az aszteroida belépése után képződött kénsav formájú csapadék a bolygó hosszú távú globális lehűléséhez vezetett, amely akkoriban nem volt képes ellenállni a legtöbb dinoszaurusz fajnak.
"A légkörben felhalmozódott kénrészecskék által okozott hosszú távú lehűlés jelentősebb hatást gyakorolt a tömegű kihalási folyamatra, mint a por, amely viszonylag rövid ideig maradt a légkörben" - mondja az egyik kutató, Julia Brugger.
"Ez még jelentősebbnek bizonyult, mint a helyi események, például az ütközés idején bekövetkezett szélsőséges hőmérséklet, valamint az azt követően kialakult tűz és szökőár."
Az ilyen következtetések meghozatalához a tudósok egy speciális számítógépes modellkészletet használtak, úgynevezett "konjugált klímamodellek" -nek, amelyek ötvözik az éghajlati számításokat mind a szárazföldi, mind az óceán tömegein. Valójában ez jelenleg az egyik legfejlettebb éghajlati modell.
Az asteroid-hipotézishez hasonlóan, amelyet az 1980-as években széles körben elfogadtak, a tudósok egy óriás aszteroida esését az új kutatás kiindulópontjává tette a mai mexikói Chikshulub-kráterben. A kutatók azonban ezúttal úgy döntöttek, hogy túlmutatnak a leírt megnövekedett vulkáni aktivitáson és a rövid távú porfelhőn, amely az ütközés után körülvette a bolygónkat, és figyelmüket hosszabb távra összpontosították. És itt került a kénsav a helyszínre.
Az új javasolt hipotézis szerint nem az aszteroida eséséből vagy a vulkáni hamuból származó por, hanem ezek az aszteroida esésből képződött kéngázok váltak kulcsfontosságú tényezővé a napfény gátlásában és a Föld éghajlatának általános hűtésében.
Promóciós videó:
A Chikshulub kráter körüli gazdag szürke kőzetek gondolatát, és ennek következtében a kénsav atmoszférikus megjelenését már fontolóra vették és elvetették, ám az új számítógépes modellek jobb képet adnak arról, hogy ez mi történt. Brugger és kollégái úgy vélik, hogy az aszteroida esése után 3-16 éven belül a bolygó hőmérséklete 26 Celsius-fokkal csökkent, és fagypont alá eshet. Ráadásul a globális hőmérséklet helyreállítása több mint 30 évet vehet igénybe.
Hideg lett. Nagyon, nagyon hideg”- mondja Brugger.
Hőmérséklet-változások az aszteroida esése előtt és után
Ezenkívül a kutatók azt gyanítják, hogy az óceánok felszíni hőmérséklete szintén jelentősen csökkent. Ennek oka a meleg vizeknek a felülethez közelebbi emelkedése volt, amely hatalmas algavirágzást okozhat, amely nemcsak lehűtte a víz alattuk, hanem valószínűleg mérgező is.
A tudósok szerint a természet továbbra is fontos tanulságokat taníthat nekünk a túléléshez váratlan éghajlati változások miatt.
„Nagyon érdekes megvizsgálni azokat a kérdéseket, amelyek szerint az evolúció menete az ősi kataklizmák, például az aszteroidák esése tényleges hatása alatt állt. A tömegpusztítás megmutatta, mennyire érzékeny az élet a Földön. Ez azt is jól szemlélteti, hogy mennyire fontos az éghajlat a bolygónk minden életéhez”- mondja Georg Füllner, a ma megvitatott tanulmány másik résztvevője.
"Ironikus módon, most a közvetlen fenyegetést nem a természetes globális lehűlés, hanem az emberiség ember által létrehozott viselkedése által okozott globális felmelegedés okozza."
NIKOLAY KHIZHNYAK
