Keressen egy ősi szúnyogot az borostyánban. Válasszuk ki a dinoszaurusz vért a gyomrából. Bontsa ki innen a DNS-t, és fecskendezze be a krokodil embrióba. Hatch a tojást. Táplálja a dinoszauruszot. Fedezze fel a Jurassic Parkot. Amikor Michael Crichton írta a bestsellerét (1990), és Steven Spielberg lelőtte a bombasikerét (1993), úgy tűnt, hogy mindez a távoli jövő kérdése. Mi a helyzet most?
Kiderült, hogy a tudósok nem látnak semmi fantasztikus dolgot a dinoszauruszok létrehozásában. A módszer azonban teljesen más lesz.
Sajnos a DNS-molekulák idővel bomlanak. 65 millió év telt el azóta, hogy az utolsó dinoszaurusz repült, úszott vagy sétált a földön, és a DNS ritkán marad érintetlen több mint 500 ezer évig. Jack Horner, a Montana Állami Egyetem (USA) híres paleontológusa és minden Jurassic Park film műszaki tanácsadója szerint soha nem találtak dinoszaurusz DNS-t. Kollégáival 2005-ben megtalálhatták a Tyrannosaurus rex lágy szövetet, ám ezek nem tartalmaztak hasznos anyagot.
Még ha dinoszaurusz DNS-t is találnak, akkor sajnálatos állapotban lesz: csak néhány bázispárból álló kódrészletek. Sőt, a tudomány nem tudja, hogyan lehet ezeket a darabokat összevarrni. Röviden: a dinoszauruszok genomjának szekvenálása megkövesedett szövetekből vagy vérből soha nem lesz megbízható módja annak, hogy újjáéledjenek.
De a genetikusok alternatív utat kínálnak. Az utóbbi években több, egymástól függetlenül működő csoport elkezdett "felébreszteni" nyugvó dinoszaurusz DNS-t az egyik utódban - egy csirkében, amelynek genomja teljesen szekvenált. Horner úr és barátai egy fogcsirkével fognak végezni, fogakkal, mérlegekkel, farokkal és az első lábakkal. Véleményük szerint ez a lény nagyon hasonló lesz egy igazi dinoszauruszhoz.
2005-ben John Fallon és Matt Harris, a Wisconsini Egyetem (USA) ontogenetikusai kísérleteztek mutáns csirkeembriókkal, és furcsa kinövéseket észleltek az embrió állkapocsán. A "dudorok" kard alakú fogakká váltak, amelyek azonosak voltak az aligátor embriók fogaival.
Ezeknek a mutánsoknak recesszív génük volt, amely a magzatot megölte a születés előtt. Mellékhatásként ez a gén újabb, alvó állapotban áll a csirkék evolúciós vonalában legalább 70 millió évre - a dinoszauruszfogak ősi génjére. Fallon és Harris olyan vírust hoztak létre, amely recesszív génként viselkedett, de nem volt halálos. Amikor a vírust normál embriókba injektálták, a fogak növekedni kezdtek.
Promóciós videó:
Aztán Hans Larsson, a McGill University (USA) paleontológus rájött, hogy a csirkeembrio fejlődésének korai szakaszában az embriónak farka van. Egy bizonyos ponton a genetikai kapcsoló buktatót végez, és a farok eltűnik. Larsson úr és kollégái kétségbeesetten kapják meg a farkát, de eddig sikertelenül.
Hasonló módon a csirkeembriók végül más távoli ősi tulajdonságokkal is felruházhatók.
Meddig várhat? "Nos, ez függ a finanszírozástól" - mondja Horner úr. „Még nem győztük le a rákot, ezért valószínűtlen, hogy a dinoszauruszok újjáélesztési projektje képes lesz-e valamit megszerezni azoktól a már csekély jogdíjaktól, amelyek a tudományos kutatáshoz kerülnek. Néhány magánbefektető azonban úgy dönthet, hogy ez remek, majd …"
