A régészek azt találták, hogy az utolsó jégkorszak végén Európa és Ázsia lakói egyszerre kezdtek kender használatát. Ezenkívül a kannabisz Kelet-Ázsiában való használata a transzkontinentális kereskedelem virágzásával jár, amely körülbelül ötezer évvel ezelőtt történt. Erről a Vegetation History and Archaeobotany folyóirat szól, és röviden az New Scientist felfedezéseiről szól.
Az eurázsiai régészek sok évtizeden keresztül találkoztak a kender pollenjével, rostjaival és gyümölcseivel. A Berlini Szabad Egyetem tudósai kiterjedt adatbázist állítottak össze az összes ilyen esetről, és megkíséreltek azonosítani a kannabisz használatát az őskori társadalmakban.
A közhiedelemmel ellentétben, ezt a növényt nemcsak Kínában (11-10 ezer évvel ezelőtt) háziasították. Ugyanebben az időben Európában elkezdték a kender termesztését. Ráadásul Eurázsia nyugati részén rendszeresen használták évezredek óta. Nem ismert, hogy pontosan mit értékeltek az emberek a kannabiszban - pszichoaktív tulajdonságok, gyógyászati funkciók, vagy egyszerűen csak abból készített szövetek.
A helyzet drámaian megváltozott mintegy ötezer évvel ezelőtt, a bronzkor elején. A Távol-Keleten a kender intenzívebben nőtt és nőtt. A tudósok szerint ennek oka a nomádok megjelenése és a transzkontinentális kereskedelem kezdete (amely később a Nagy Selyemút felé nőtt). A kutatók elismerik, hogy a kannabisz lehetett az egyik első áru.
A kannabisz pszichoaktív anyagként való felhasználása bizonyítottnak tekinthető a yamnaya kultúra nomádjai számára - ez a három csoport egyike, amely (genetikailag) modern Európát teremtett. Különleges ünnepek és rituálék során dohányozták a kannabiszot, majd ezt a szokást más nomád népek is átvették. A következő hullám eurázsiai nomádjai (szkíták) Herodotos szerint rendszeresen használt kendert.