Charles Elachi: „A Jupiter holdja és a Saturn két holdja ideális hely. Hogyan fogjuk kivizsgálni őket?"
A NASA űrügynökség olyan missziókat készít, amelyekről a tudományos fantasztikában olvashattunk. Mondja Charles Elachi, a Cassini küldetés keresztapja, aki felfedezte a víz óceánjait a jég alatt.
Megkérdeztem Charles Elachi-t, mikor találkozunk az idegenekkel, és elmondta nekem a helyeket és az idõket. Azonnal hozzátette, hogy szerencsések vagyunk, és ami a legfontosabb, szerencsés fiatalok, mert "az űrkutatás aranykorában élünk".
Elachi a bolygóközi missziók Wernher von Braun. Az Elachi-ban, a kaliforniai Pasadena-ban, a NASA sugárhajtású laboratóriumának sci-fi helyének volt igazgatója két űrutazási szimbólum, amelyek híresek más világok csodálatos ábrázolásáról: a Curiosity rover. és a Cassini-szondát, amelyet felfedeztek a Szaturnusz és a holdak változatos gyűjteménye számára.
Mint elmagyarázza Elachi, aki Rómában látogat az olasz Űrügynökségnél és a La Sapienza Egyetemen, a kérdéses helyek a Naprendszer holdjai: Titan, Enceladus és Europa. Az idő 2020 körül van.
La Stampa: Professzor, az idegen élet közelebb áll hozzánk, mint gondolnánk? Ez igaz?
Charles Elachi: Valójában a Cassini szonda hihetetlen hatással volt a tudatunkra. Felfedeztük, hogy a Titánt, a Szaturnusz holdjainak egyikét esõk mosják, folyók és tavak vannak, hasonlóan a Földön. A különbség az, hogy szénhidrogének. Így született egy kulcskérdés: létezik-e életforma olyan formája, hasonló ahhoz, amelyet ismertünk a bolygónkon, vagy különbözik tőle? Ez a kérdés egy másik hold - Enceladus - szempontjából releváns.
Milyen meglepetéseket tartogat ez?
Promóciós videó:
- Vannak a föld alatti óceánból fakadó gejzírek, és ezek többnyire víz. És így ismét azon töprengettünk, vajon van-e valami ebben a tengerben. Enceladus egy másik példa arra, hogy a Cassini mindenkit elbűvölt.
Van még egy ugyanolyan bájos műhold, ezúttal a Jupiter műholdas neve, Európa: van még egy óceán a jég alatt. Lehetnek ott idegen lények is?
- Úgy gondoljuk, hogy van egy hatalmas óceán víz, amely hasonlít arra, amelyet a Földön iszunk. Utalások vannak a szerves anyag esetleges jelenlétére is. Ott az élet valóban fejlődhet.
Hogy képzelted el? A baktériumok, a halak és a tengeri szörnyek kivételével?
„Bármely kutatás inspirálja, hogy soha nem tudhatja, mit fog találni.
Mikor deríti ki titkait Európából?
„A sugárhajtómű laboratóriumában az Europa Clipper küldetését készítjük, hogy radar segítségével felfedezzük Európát. A misszió 2020 körül kezdődik, és ezzel egyidejűleg megindul az Európai Űrügynökség Juicy missziója is, amely szintén feltárja azt, majd két másik műholdat, a Ganymede és a Callisto. És hosszú távon arra számítunk, hogy küldeményt küldenek Európába és perforálják annak felületét, hogy megtudja, mi van odalent. Azt is tervezzük, hogy egy olyan szondát küldünk, amely összegyűjti a Marsból származó talajmintákat és továbbítja azokat a Földre.
Megtaláljuk a marsikat?
- Nem hisszük, hogy a Marson élet létezik, inkább olyan életforma nyomai vannak, amelyek körülbelül 3 milliárd évvel ezelőtt léteztek, amikor vízparti folyók voltak a bolygón.
Milyen ez az élet?
- Nem valószínű, hogy dinoszauruszokról beszélünk! Inkább az egysejtű szervezetekről.
„Amíg idegeneket keresünk, a robotok űrbe kerülnek. Lesz még több?
- Itt, Rómában, a hallgatókkal beszélgettem az űrkutatás következő 30 évéről, abban a reményben, hogy inspirálhatom őket: körülbelül ugyanolyan korú voltam, mint most, amikor elkezdtem. Abban az időben boldogok voltunk, ha három-négy évente sikerült megvalósítanunk egy küldetést. Ma 23 aktív szondánk van, évente egy vagy két küldetést hajtunk végre, a program szerint hatot. A jövő inspiráló horizontot nyit meg, és Olaszország, az Olasz Űrügynökségnek köszönhetően, nagyon fontos szerepet játszik mind az űrkutatásban, mind a megfigyelésben.
„A távérzékelés ma váratlan információval szolgál számunkra más potenciálisan vendégszerető helyekről. Mennyire valószínű, hogy a Föld klónjait megtalálja?
- A kutatás egyik kulcseleme pontosan kapcsolódik más naprendszerek tanulmányozásához, ahol vannak hasonló bolygók is: a Kepler-távcsőnek köszönhetően - és ez nem véletlen egybeesés - rájöttünk, hogy szinte minden csillag bolygói vannak pályán.
Milner és Hawking, milliárdos és űrkutató több űr nanotudományi flottát akar küldeni az Alpha Centauri csillagrendszerbe. Gondolod, hogy ez lehetséges?
Sajnos a csillagok elég messze vannak, hogy az Alpha Centauri, a legközelebbi, négy fényévnyire legyen. A rendelkezésünkre álló eszközökkel 10 ezer év alatt elérjük, ezért tanulmányozzuk más technológiákat is, a lézersugárktól a napelemes vitorlákig. De még ha elérjük is a fénysebesség egy töredékét, akkor is 100-200 évig tart.
Szerinted ez túl hosszú?
- Nem, ha az európaiak nagy katedrálisaira gondolunk: hasonló időkeretet kellett felépíteni. E küldetések kezdetét nem lehet irracionálisnak nevezni: ez lesz a mi örökségünk a következő generációk számára.
Visszatérés a rövidebb időkerethez: ki fogja először szállítani egy embert a Marsra? NASA vagy Elon Musk?
- Nem gondolom versenyként. A személyzet Marsba küldése olyan vállalkozás, amely világszerte együttműködést igényel.
És a kérdések kérdése: Találunk-e intelligens lényeket az univerzumban?
„Nem hiszem, hogy idegenek látogattak meg, véleményem szerint az univerzumban él. Ha ugyanazok a fizikai törvények érvényesek mindenütt, nincs oka annak, hogy az élet csak itt keletkezik. Nem tudom azonban, hogy eltér-e vagy sem, ésszerű-e vagy sem. És nem tudom, valakinek próbálta-e valaha is kapcsolatba lépni velünk.
Gabriele Beccaria