A biológusok megállapították, hogy a Paniscus bonobosok képesek a kannibalizmusra. Mindeddig ezeket a majmokat az egyik legbékésebbnek tartották. A tudósok cikke megjelent az American Journal of Primatologyban, és összefoglalóját a BBC News idézi. A bonobosokat az emberek egyik legközelebbi rokonának tekintik, mivel genomuk 98 százalékkal megegyezik a miénkkel
A kutatás részeként a tudósok megfigyelték ezen állatok populációját Kongóban. Egyszer az egyik nő, Olga nevű kölyök halt meg. Míg a nőstény gyászolt a veszteséggel kapcsolatban, megjelentek más majmok is, elvitték a testet a tiltakozó Olga-tól, és elkezdték enni. A kutatók szerint később maga a nő is részt vett a folyamatban.
A kutatók megjegyzik, hogy a kannibalizmus eseteit korábban megfigyelték más majomfajokban, például a csimpánzokban és a gorillákban. Ugyanakkor azt az esetet, hogy az anya részt vett a saját kölyök evésében, korábban csak az orángutánokban észlelték, akik bizonyos tanulmányok szerint az emberek legközelebbi rokonai lehetnek.
A bonobos, a tudósok szerint ezek is csípős csimpánzok, jóindulatú hajlammal rendelkeznek, összehasonlítva más majmokkal. Tehát például szinte soha nem fordulnak erőszakhoz, gyümölcsöket, növényeket esznek, és a csoporton belüli súrlódást elsősorban a szex oldja meg. Az új eredmények jelentősen ellentétesek e békés majmok általános megjelenésével, ám a tudósok hangsúlyozzák, hogy a bonobosok kannibalizmusának esetei kivétel, nem szabály.
A közelmúltban a biológusok megállapították, hogy más békét kedvelő majmok - a mirikek - akik még a "hippek" becenévet is meg tudják ölni szexhiány miatt. A tanulmány részeként kiderült, hogy a majmok békeszerető hírnevükkel elsősorban Brazília északi részének tartoznak.