Megállt az emberi evolúció? Nem. De alapvetően megváltozott: manapság nem csak a génektől, hanem a kultúrától és az új technológiáktól is függ. Mit fogunk elérni, ha ilyen merész választást választunk?
Amikor találkoztam Neil Harbissonnal, a barcelonai kiborgdal, úgy nézett ki, mint egy hétköznapi helyi csípő, ha nem az egyetlen különbség miatt: egy fekete antenna fejlett a szőke haj sokkjából.
Decemberben találkoztunk. Harbisson fekete kabátot viselt egy gombnyomású szürke ing és vékonyszürke nadrág felett. A 34 éves, Belfastban született, Spanyolországban nevelt nő egy ritka betegségben - achromatopsiaban - szenved: teljesen megfosztva a színek érzékelésének képességétől.
Harbisson soha nem tekintette hátrányos helyzetbe a fekete-fehér életet: „De látom, hogy tárgyakat nagyon távolról lehet látni. Ezenkívül sokkal könnyebben emlékszem a formákra, mint a legtöbb emberre, mert nem zavarja a színem. Igaz, bevallja Neil, mindig is nagyon érdekelt, hogy mi a szín a világon. Zeneileg tehetséges, még tinédzserként, Neilnek az a gondolata volt, hogy megpróbálja megnézni a színeket a hangok prizmáján keresztül. És 14 évvel ezelőtt talált egy sebészt (a nevét nem nevezik), aki beleegyezett abba, hogy a fiatalemberbe egy kibernetikus optimalizáló eszközt ültessen be.
A Neal homlokán lógó száloptikai érzékelő felveszi a tárgyak színét a szemében, és a koponyájába beültetett mikrochip átalakítja a fény hullám jellegét rezgésekké a feje hátsó részében. Ezek a rezgések hangfrekvenciákká válnak, amelyeket a koponya csontok érzékelnek. Neal pontosan azonosította a blézer színét kéknek, és az barátjára, táncosra és koreográfusra, Moon Ribasra mutatva az antennát, arra a következtetésre jutott, hogy kabátja sárga. Valójában ez egy mustárréteg volt, de amint maga Neil elmagyarázta, Katalóniában, ahol nőtt fel, "senkinek semmi értelme sincs a mustárról".
Amikor megkérdeztem Neiltől, hogy az orvosok hogyan tudták az eszközt a koponyához rögzíteni, zavartan elvágta a fej hátán lévő szőrszálakat, felfedve az antenna bejáratát. Megjelent egy kis, rózsaszínű héj, amelyet egy négyszögletes lemezre nyomtak, két rögzítővel. Két implantátum: az egyik tartja a rezgő mikrochipet, a másik egy kommunikációs csomópont, amely lehetővé teszi Neal barátai számára, hogy színeket küldjenek neki az okostelefonjára Bluetooth-on keresztül.
Az "antenna" leghihetetlenebb funkciója Neal azon képessége, hogy hiányzik mindannyian. Nézte a tetőn lévő lámpákat, és úgy érezte, hogy az őket aktiváló infravörös kapcsolók nem működnek. Aztán a virágágyatra nézve "látta" az ultraibolya jelöléseket, amelyek pontosan megmutatják, hol található a nektár a virág szívében. Általánosságban elmondható, hogy Neil Harbissonnak nem csak a születéstől kezdve megszerezte a legtöbbünkben rejlő képességeket, hanem felülmúlta őket.
Így vagy úgy, Neil segített az emberiségnek megtenni az első lépést a cél felé, amelyre minden híres álmodozó-futurista törekedett. Harbisson egyáltalán nem akarta megtestesíteni a tudományos fantasztikus írók álmát - a jövőben, amint Nealnak tűnik, az ember valószínűleg közelebb áll a természethez, mint a számítógépekhez. Ennek ellenére hivatalosan a világ elsõ kiborga lett: meggyõzte a brit kormányt, hogy engedje meg, hogy fényképezzen egy útlevélben az antenna eltávolítása nélkül, ragaszkodva ahhoz, hogy az agyának kiterjesztése legyen.
Promóciós videó:
Moon Ribas hamarosan követte a példáját, és a telefonjába beszerelt szeizmikus aktivitásfigyelőt az alkarjába beültetett vibráló mágneshez kötötte. Most valós idejű üzeneteket kap a földrengésekről, és reagál a Föld mozgására, táncolva.
Természetesen a Harbisson antenna még csak a kezdet. De ez azt jelenti, hogy az ember megtanulta kezelni evolúcióját? A fejlődés mostantól nem csak a lassú természetes szelekció eredménye, a "legjobb" gének terjesztése, hanem mindaz, amit készek vagyunk készíteni képességeink fejlesztésére? A gének, a kultúra és a technológia egységéről van szó? És ha igen, akkor pontosan hova vezet a választott út?
12.500 ÉV KERET: AZ ÉLETRE VÉGREHAJTÁS A MAGAS ALTITUDUSBAN
A közelmúltig azt hitték, hogy fajaink evolúciója megállt a távoli múltban. De a genom belsejébe történő megtanulással megtanultuk, hogy a változás folytatódik. A hegyekben a legtöbben nehezen tudnak lélegezni: amikor a levegő ritka, a tüdőket fokozottan kell működtetni, hogy oxigént biztosítsanak a testnek. Az Andok lakosai azonban genetikailag meghatározott tulajdonsággal rendelkeznek, amely lehetővé teszi a hemoglobin számára, hogy több oxigént kössön. Kíváncsi: Tibet és Etiópia felvidékei az evolúció során teljesen különböző mechanizmusokat fejlesztettek ki a magassághoz való alkalmazkodáshoz. A természetes szelekciónak számos különféle módja van, amelyek ugyanazon eredményhez vezetnek - a túléléshez.
BEMUTATKOZÁS: FREEMAN SAJÁT
A FAJOK KLASSZIKUS KIIGAZÍTÁSA FOLYTATHATÓ és nagyon aktív
Nem is olyan régen tudtuk, hogy a jó 20 ezer gén közül csak néhány csinál, amelyek sejtjeinkben fehérjéket kódolnak, vagyis felelősek a test minden funkciójáért. Ma megértjük, hogy pontosan mit tesznek 12 ezer.
És még ha a gének a genomunkban a DNS elhanyagolható részét is alkotják, a genetikai információ tárolója már több tucat példát mutatott be a tudósoknak az emberek viszonylag újabb evolúciós változásaira. A modern, anatómiai felépítés szempontjából az ember, amint tudod, Afrikából indult útjára 80 000-50 000 évvel ezelőtt. Eredeti genetikai örökségünk elősegítette a meleg körülmények közötti túlélést - pontosan ott, ahol a faj először fejlődött a korai homininekből a Homo sapiensbe. Azóta az emberek elterjedtek az egész bolygón, és az új környezeti feltételekhez való alkalmazkodás változásokhoz vezetett génjeinkben. Sok ilyen példa létezik.
Például egy meleg sivatagban élő ausztrál őslakosokon a gén új változata elterjedt az elmúlt 10 000 évben - ez megkönnyíti a magas hőmérsékletek tolerálását. Egy másik példa: az őskorban a legtöbb ember, akárcsak más emlősök, csak csecsemőkorban tudta emésztni. Ennek oka egy olyan gén jelenléte, amely kikapcsolja a tej emésztéséhez szükséges enzim termelését abban az időszakban, amikor a csecsemőt elválasztották. Körülbelül 9000 évvel ezelőtt, amikor az emberiség néhány tagja elsajátította az állattenyésztést, a tej felnőttek számára is elérhetővé vált. A legeltetõk genetikai változásait fejlesztették ki, amelyek lehetõvé tették a test számára, hogy egész életében előállítsa a szükséges enzimet. Ennek eredményeként az állatállomány rengeteg értékes fehérje- és vitaminforrást biztosított az ember számára.
Az összes nem afrikai afrikai őse, akik a Fekete-kontinenstől vándoroltak, feketék voltak, és volt egy idő, amikor az európaiak és az afrikaiiak bőre majdnem ugyanaz maradt. De fokozatosan az északi szélességi fokú embereknél, ahol a napsugárzás nem olyan erős, a bőr világosabb lett, ami hozzájárult az ultraibolya sugarak jobb felszívódásához és a D-vitamin hatékonyabb előállításához.
8000 ÉV KÖZÖTT: BEÁLLÍTÁS A SZIRKOSZTÁSI KLIMÁTUMHOZ
A sivatag evolúciós kihívást jelentett Sahul, a szuperkontinentum lakosai számára, amely egykor Ausztráliát, Új-Guineát és Tasmániát egyesítette. Körülbelül 50 000 évvel ezelőtt a modern őslakosok ősei tengerrel érkeztek Sahulba, és olyan adaptációs mechanizmusokat kellett kifejleszteniük, amelyek lehetővé tették számukra, hogy drasztikusan változó hőmérsékleten túléljék: éjszakai fagy és napközben több mint + 38 ° C. A fehérje génjének mutációja, amely kapcsolódik a termoregulációért felelős hormonhoz, létfontosságú előnyt jelent a sivatagi lakosoknak (főleg gyermekeknél): könnyen alkalmazkodnak a hőmérsékleti változásokhoz.
BEMUTATKOZÁS: FREEMAN SAJÁT
Az evolúció pártatlan: amint lehetősége van egy faj túlélési arányának növelésére, a genetikai átalakulások egyszerre több módon folytatódnak. Például a Közel-Kelet népeit a laktóz intolerancia ellen más génváltozat védi, mint az európaiaké. Az afrikaiak mintegy fél tucat genetikai változást találtak, amelyek segítik őket a malária elleni küzdelemben (de egyikük sarlósejtes vérszegénységhez vezet, ha egy gyermek mindkét szülőtől örökli a gén megváltozott változatát). Az elmúlt fél évszázadban a tudósoknak sikerült felfedezniük az Andok, Etiópia és Tibet lakosságában az alkalmazkodás különböző mechanizmusait, amelyek segítenek nekik a hegyvidéken túlélni. Az Andokban ezek a mutációk magas oxigénszintet tartanak a vérben. A tibetiek kapott egy gén olyan változatát, amely hasznos a magas tengerszint feletti magasságban, a denisovansoktól, a titokzatos emberektől, akik több tízezer évvel ezelőtt haltak meg. Mindezek az adaptációk lehetőséget adnak az őslakosok számára, hogy lélegezzenek kevés oxigént tartalmazó hegyi levegőt.
A Fajok eredete című dokumentumban Charles Darwin azzal érvelt: "A természetes szelekció egy erő, amely folyamatosan kész cselekedni, és mérhetetlenül felülmúlja a gyenge emberi erőfeszítéseket, mivel a természet alkotásai jobbak, mint a műalkotások." A könyvet 1859-ben adták ki. Igaz ez a megállapítás ma? És igaz volt-e a darwini korban? A biológiai evolúció elkerülhetetlen és valószínűleg sokkal hatékonyabb, mint az emberek számára elérhető transzformációk, amikor különféle növényeket és állatokat kereszteznek. De mennyire fontos manapság azokhoz az eszközökhöz és technológiákhoz képest, amelyeket egy ember létrehozhat? Milford Wolpoff paleoantropológus átfogalmazása esetén mi lenne, ha gyorsan tudsz futni, ha tudsz lovagolni?
NAPunk: NATURÁLIS VÁLASZTÁS ELLENI TECHNOLÓGIA
Felszerelve minden eszközünket, az orvostudomány fejlődését és más kulturális innovációkat, potenciálisan halálos versenyré válhatunk - mégis érzékenyek valamilyen gyógyszer-rezisztens superbug-ra. Kevin Olival, az EcoHealth Alliance orvosi ökológiai szakértője szerint az emberiség "a pandémiák új korszakába" lépett be. A kockázati tényezők magukban foglalják a betegség ma az egész világon terjedő sebességét, a szokásos emberi élőhelyek pusztítását és az éghajlatváltozást. Ennek eredményeként az emberek egyre inkább találkoznak patogén organizmusokkal.
BEVEZETÉS: A FREEMAN ÖN
A modern világban a sikeres szaporodás - és az evolúciós változás elérésének fő hajtóereje a kultúra és annak instrumentális megvalósulása - a technológia. És minden így megy, mert az evolúció már nem tartott lépést a világon zajló változásokkal. Rosszul alkalmazkodunk a számítógépes képernyők hatásaihoz, a folyamatos működéshez, a sózott forgácsok emésztéséhez, a modern - szennyezett környezetben való élethez. Miért vannak olyan makacs belső óráink? Miért nem kezd el a cukrokat lebontani a függelék, amely egyszer segítette a fű emésztését? Ha az emberi genetikai változásokat technológiai vállalatként lehetne bemutatni, akkor már régen csődbe ment volna,mert üzleti terve csak a találmányok véletlenszerű megjelenését vonja maga után, és későbbi hosszú távú terjesztésükkel szexuális szelekción keresztül.
Ez az „üzleti terv” nagyszerűen működik azoknál az egereknél, amelyek háromhetente tenyésztnek, de nem az embereknél, amikor egy új generáció csak 25–35 évente növekszik. Ennél a sebességnél minden innováció terjed tovább évezredekig. Nem meglepő, hogy korunkban a technológia bizonyos mértékben helyettesítette az evolúciót.
A technológia ma már az evolúció egykori munkájának nagy részét elvégzi, és sokkal gyorsabban végzi el: javítja fizikai képességeinket és fejleszti intelligenciánkat, lehetővé téve az új, nagyobb kihívásokkal teli körülményekhez való alkalmazkodást az élethez.
„Ma a fő választás a kultúra és a nyelv, a számítógépes technológia és a ruházat területén zajlik” - mondja George Church, a molekuláris mérnök, aki részmunkaidőben dolgozik a Harvardban és a Massachusetts Institute of Technology-ban. Korábban, a DNS napjaiban, néhány hűvös mutáció terjedt az emberek között évezredek óta. Ma a legújabb modell mobiltelefon csak egy hét alatt repül a bolygón."
Természetesen a nagy kép sokkal bonyolultabb. Néhányan az egyház világában, a molekuláris orvoslás és a génterápia világában élnek, és úgy tűnik, hogy közel van a pillanat, amikor a kezdeti génkészletünk tervezetké válik, amely korrekciókat igényel. A fejlett világon kívül azonban a génkiválasztás elkerülhetetlen.
Egyes esetekben azonban a természetes szelekció továbbra is döntő szerepet játszik mindannyiunk számára. Ha például világjárvány jelentkezik, mint például az 1918-as influenza esetében, akkor a kórokozóval szemben immunikus emberek jelentős evolúciós előnyt szereznek. Túlélni fogják, és génkészletüket továbbadják utódaiknak.
Van gyógyszereink számos fertőző betegség leküzdésére. De a közelmúltban felfedezett halálos baktériumok rezisztensek az antibiotikumokkal szemben. (A légi utazás néhány nap alatt elterjesztheti a fertőzést az egész világon.)
Elodie Gedin, a New York-i Egyetem mikrobiológusa az AIDSről beszél, egy olyan betegségről, amely 35 millió embert ölt meg a bolygó körül, összehasonlítva az 1918-as világjárvány áldozatainak számával. Elmondása szerint a Földön csak száz embernek van veleszületett immunitása az AIDS ellen: a mutáció módosította azt a receptorfehérjét, amelyhez az emberi immunhiányos vírus kapcsolódik annak érdekében, hogy belépjen a sejtbe. Az ilyen embereknél a HIV-fertőzés esélye szinte nulla. Ha a fővárosban virágzó térségben él, ahol modern vírusellenes gyógyszerekhez fér hozzá, akkor a mutáció jelenléte vagy hiánya nem túl fontos az Ön számára. De ha az AIDS által sújtott afrikai ország vidéki lakosa vagy, az életed attól a mutációtól függ.
Számos olyan helyzet leírható, amelyben a gének vezető szerepet játszhatnak az emberiség életében. Christopher Impi, az Arizonai Egyetem csillagászati professzora és az űrutazás szakértője azt jósolja, hogy a Marson élő állandó emberi települések unokák életében valósággá válnak. Ahhoz, hogy egy közösség életképes legyen, legalább 100-150 embernek kell lennie. Az első, telepesek kis csoportjait a tudós egy még kevésbé távoli jövőben látja. És amint az első települések megjelennek a Vörös Bolygón, tette hozzá, az evolúció természetes folyamata többször felgyorsul: "A természetellenes élőhely nagyon agresszív módon diktálja az űrutazók és a telepesek túlélési feltételeit." Az optimális földi földmérnök, aki a marsnak válik, a tudós szerint magas és karcsú lesz,mivel a Marson a gravitáció csak egyharmada a Földé. A testszőr és a szempillák fokozatosan elhalványulnak olyan körülmények között, amikor az emberi test soha nem kerül érintkezésbe a porral. Az Impi azt jósolja, hogy a földi és a marsi gyarmatosítók közötti keresztezés hiányában az utóbbi testében már az első néhány tíz generációban jelentős biokémiai változások indulnak. A fizikai változások több száz generáció életében zajlanak. A fizikai változások több száz generáció életében zajlanak. A fizikai változások több száz generáció életében zajlanak.
Az egyik, genetikailag egyértelműen meghatározott emberi képesség továbbra is a legértékesebb, különösen a technológia - intelligencia diadalának fényében. Génkészletünk százezreken át változásokon ment keresztül, amelyek célja az agy fejlődése. De ennek ellenére mindig nem leszünk elég okosak.
Napjaink és a jövőbeni jövő: fejlődés a saját kezünkben
Az embriók genetikai diagnosztizálása az implantátum beültetése előtt az IVF alatt lehetővé teszi, hogy ellenőrizzék őket olyan mutációk szempontjából, amelyek súlyos betegségeket okozhatnak. A genomjavító eszközöket jelenleg fejlesztik, amelyek bevezetése az evolúció új szakaszát indítja el - az emberi irányítás alatt. Mindeddig állatokat, például szúnyogokat kutatnak, hogy kizárják a Zika vírus vagy a malária terjedésének lehetőségét. De hamarosan megtanulhatjuk, hogyan kell kezelni az ilyen technológiákat annak érdekében, hogy "tervezzék" a jövő gyermekeit a kívánt szem- vagy hajszín kiválasztásával. Ez elfogadható? "Ennek a jelenségnek természetesen van egy sötét oldala" - mondja Linda MacDonald Glenn a bioetikai szakértő. "De azt hiszem, hogy az emberi képességek bővítése elkerülhetetlen."
BEMUTATKOZÁS: FREEMAN SAJÁT
Hamarosan azonban nem kell megvárnunk az evolúciót ennek a problémának a megoldásához. Nick Bostrom és Karl Schulman, a Global Policy folyóirat 2013. évi jelentésében, az Oxfordi Egyetemen az emberiség jövőjének intézetében, az „intelligencia javításának” társadalmi következményeit vizsgálta. A hangsúly az embriók kiválasztására volt a mesterséges megtermékenyítés során. Az IVF eljárás során a szülők maguk választhatják meg, mely embriót helyezik az anya testébe. A kutatók szerint a tízből javasolt "legokosabb embrió" kiválasztása a születendő gyermek IQ-ját körülbelül 11,5 ponttal növeli a véletlenszerű kiválasztáshoz képest.
Ennek ellenére csak egy ilyen személy leszármazottjai tudták teljes mértékben kihasználni az előnyeit. Shulman szerint tíz generáció után később az leszármazottak IQ 115 ponttal magasabb lenne, mint nagy-nagy-nagy-nagy-nagy-nagy-nagy-nagy-nagymamám IQ. A tudós megjegyezte, hogy a legoptimistább előrejelzésekre támaszkodik. De még alacsonyabb teljesítmény esetén is az átlagos leszármazott továbbra is olyan intelligenciát kap, mint a mai zseninek tartott intelligencia. De ki akar várni egy ragyogó utódot két évszázadon keresztül? Eközben Schulman rámutat egy újabb nyilvánvaló tényre: "Tíz generációban a számítógépes programok képességei valószínűleg meghaladják bárki képességeit, még a legfejlettebb embereket is."
De egy komolyabb akadályt is jelent egy ilyen forgatókönyv megvalósítása: még mindig kevés tudást szerezzünk az intelligencia genetikai kondicionálásáról, hogy megtanuljuk, hogyan kell kiválasztani a "legokosabb embriót". A probléma létezését felismerve a tanulmány szerzői azzal érvelnek, hogy 5-10 év alatt közelebb kerülünk a megoldáshoz.
Első pillantásra ez nem valószínű. Az intelligencia genetikai alapja nagyon összetett. Az egyes szempontok - számítási és elemzési készségek, térbeli orientáció, empátia - minden bizonnyal poligén jellegűek, sőt, mindegyik környezeti tényező befolyásolja őket.
A KÖVETKEZŐ JÖVŐ: TUDOMÁNY VÁLTOZÓ A VALÓSÁG
Több mint fél évszázaddal ezelőtt a "kiborg" szó egy fantasztikus lényt jelölt - fél ember, fél gép. Manapság több mint 20 ezer ember jár be a bolygón implantált chipekkel - elektronikus kulcsokkal az ajtók zárjára. Neil Harbisson, a színvak, aki megtanulta a színek érzékelését úgy, hogy a fejükbe beültetett érzékelő segítségével hangokká alakítja őket, biztos, hogy ez csak a teljesebb jövő felé vezető út kezdete. Az éjszakai látás - mondja - lehetővé teszi számunkra, hogy jobban alkalmazkodjunk a természetes körülményekhez azzal, hogy megváltoztatjuk magunkat, nem pedig a bolygót. Végül is a bolygó megváltoztatása csak árt neki."
BEMUTATKOZÁS: FREEMAN SAJÁT
2014-ben Stephen Hsu, a Michigan Állami Egyetem kutatási alelnöke és a pekingi Kognitív Genomika Laboratórium egyik alapítója javasolta, hogy körülbelül 10 000 génvariánst vegyenek részt az intelligencia fejlesztésében. Ugyanebben a cikkben azt írja, hogy az emberek a következő tíz évben olyan hatalmas számú genetikai variánst tudnak kezelni. Más tudósok általában úgy vélik, hogy az "intelligens embriók" kiválasztásához nem feltétlenül kell minden lehetőséget megvizsgálni. "A kérdés nem az, hogy mennyit tudunk, vagy mennyit nem tudunk" - mondja George Church. - A kérdés az, hogy mennyit kell tudnunk az eredmény eléréséhez. Mennyit tudtunk a himlőről, amikor a vakcinát feltalálták?”.
Ha az egyház és a Hsu feltételezései helyesek, hamarosan csak mi leszünk az egyetlen akadály a fejlődés felé vezető úton. Nem az a tény, hogy az eugenikai technikákat akarjuk alkalmazni a genomunkban. De megállít minket? És ha igen, mennyi ideig? A Church egyik laboratóriumában kifejlesztették a CRISPR / Cas9 nevű technológiát. Ez a technológia (a National Geographic már írt róla, lásd a "Génszike") lehetővé teszi számunkra, hogy felfedezzük az emberi kíváncsiság határait. A CRISPR, amelyet 2013-ban először tesztelték, egy olyan eljárás, amely lehetővé teszi a DNS gyors és pontos megváltoztatását. Amit a tudósok évekig tartottak, ez másodpercek alatt megtehető.
Soha nem létezett ilyen erős technológia az emberi genom manipulálására. Hasonlítsuk össze a CRISPR-t és az IVF-et. Az IVF eljárás során kiválaszthatunk egy embriót a természet által létrehozott embriók közül. De mi van, ha egyikük sem kiemelkedő? Azt mondják, hogy amikor Isadora Duncan meghívta Bernard Shaw-t egy közös gyermek szülésére, aki örökölné megjelenését és értelmét, az író tiltakozott: „Mi van, ha megkapja a megjelenésemet és az elmédet? »A CRISPR kiküszöböli ezt a kockázatot. Ha az ECO lehetővé teszi, hogy a „menüből” válasszon, akkor a CRISPR „főző” szerepet játszik. A CRISPR lehetőséget ad a tudósoknak arra, hogy a kívánt gént közvetlenül a petesejtekbe vagy a petesejtekbe illesszék be, lehetővé téve nemcsak Shaw intelligenciájával és Duncan megjelenésével rendelkező gyermek létrehozását, hanem az ilyen emberek egész fajtáját is.
A CRISPR technológiát állatokon többször tesztelték. Az Church laboratóriuma képes volt módosítani a sertés genomját, hogy az állati szervek jobban illeszkedjenek az emberi átültetéshez. Az egyház kollégája, Kevin Esvelt a Massachusetts Institute of Technology Médialaboratóriumáról az egerek genomjának megváltoztatására törekszik, hogy már nem tudják hordozni a Lyme-kórot okozó baktériumokat. A harmadik kutató, Anthony James, az Irvine-i kaliforniai egyetem egy gént helyezett be a malária szúnyog genomjába, hogy megakadályozzák a halálos betegség terjedését.
Eközben a kínai tudósok meghökkenték a világot azzal, hogy azt állították, hogy CRISPR-t alkalmaztak nem életképes emberi embriókra, hogy kijavítsák a genetikai hibát, amely béta-talassémiát, potenciálisan halálos vér rendellenességet okoz. A kísérletek nem voltak sikeresek, de segítettek a tudósok közelebb kerülni a probléma megoldásához.
Nem szabad azonban elfelejtenünk, hogy nemzetközi moratórium létezik minden olyan kezelésre, amely örökletes változásokat eredményezhet az emberi genomban, mindaddig, amíg az ilyen kezelési módszerek biztonságát és hatékonyságát nem bizonyították. És a CRISPR technológia sem kivétel.
A JÖVŐ JÖVŐJE: A MAROKKAL KAPCSOLATOS AZ ÉLETRE?
Annak érdekében, hogy a jelek és a tulajdonságok eltérése elinduljon a Homo sapiens faján belül, néhány csoportját több ezer évig el kell különíteni, ami valószínűtlen a Földön. De talán létrehozhatunk egy kis települést a Marson. A csillagászat professzora, Chris Impi úgy véli, hogy az ideális marsi test meghosszabbodik és karcsúbb lesz - ez lesz a gravitáció csökkenésének reakciója -, és a bőr elveszíti a haját, mivel az új élőhelyben nincs por.
BEVEZETÉS: A FREEMAN ÖN
HOSSZAN FELTÜNTETTEN KELL MEGBÍZHATÓSÁGBAN?
Az összes beszélgetőpartnerem egyhangú: nem. Egyesek utaltak az IVF precedensre. A kezdetben meddős párok számára orvosi eljárásként hirdették ki, az IVF hamarosan nyilvánvalóvá vált a súlyos genetikai betegségek felszámolásában. Azok a házastársak, akiknek a mutációja Huntington vagy Tay-Sachs betegséget okozhatott, az IVF-et választották meg a betegségtől mentes embriók számára. Sokan ezt az eljárást teljesen indokoltnak tartják. „Ezen technológiák betiltása vagy elhagyása azt jelenti, hogy fel kell ismerni, hogy az evolúció mindig támogatta az emberiséget” - mondta Linda MacDonald Glenn, a Monterey Bay-i Kaliforniai Állami Egyetem bioetikai tudósa. - Bármennyire! Gondolj arra a fájdalomra és szenvedésre, amelyet az örökölt hibák okoznak.
Amint az IVF általános eljárássá vált, nemcsak a betegségek megelőzésére, hanem a nem született gyermek nemének megválasztására is felhasználták. Ez különösen fontos az ázsiai országokban, ahol a családok egy fiáról álmodnak, ám Európában és Amerikában a szülők egyre inkább a "kiegyensúlyozott családok" érdemeiről beszélnek.
Itt fekszik a határvonal, amelyen túl a komoly etikai problémák kezdődnek. De mi vagyunk azok a fajok, amelyek nem tudják, hogyan kell időben megállni. „Az IVF szakemberei azt mondták, hogy felfedhetik a jövő magzatának sok más tulajdonságát, például a kívánt szem- vagy hajszínt” - osztotta meg velem Glenn. Bárki megkaphatja a kezét egy szőke hajú zöldszemű kisgyermeknél - csak kérdezd.
Az IVF-hez képest a CRISPR technológia sokkal összetettebb, erősebb és sokkal több kockázatot hordoz a visszaélésével kapcsolatban. Jennifer Doudna, a CRISPR egyik fejlesztõje, a kaliforniai Berkeley Egyetem kémiai és molekuláris biológiai professzora, Jennifer Doudna elmondta egy álmát, amelyben Adolf Hitler egy disznófejjel jött hozzá, hogy megtanulja a technológia titkait. Jennifer nemrég írt nekem: nagyon reméli, hogy a genetikai moratórium sok éven át folytatódni fog.
Másrészt nem tagadható meg a CRISPR lehetséges előnyei. Linda Glenn szerint a technológia megkezdése előtt alapos megbeszélést kell folytatni. „Mi tekinthető normának az emberi fejlődés folyamatában? kérdezi. - Ki állítja a rudat? És mit jelent általában a "fejlesztés"? " Sok szakértő azonban nem gondolja, hogy bárki meg akarja beszélni valamit. Amint bebizonyosodik a technológia biztonsága az emberek számára, az etikai kérdések azonnal eltűnnek a napirendről, mint az IVF esetében.
Az egyház úgy véli, hogy sokan még mindig nem látják a legfontosabb dolgot: az emberi géntechnológia felé vezető út már régóta nyitott, és a CRISPR nem más, mint egy csepp a változások tengerében. Megjegyzi, hogy a világon mintegy 2300 génterápiás vizsgálat zajlik - különösen az Alzheimer-kór elleni küzdelemben. Az ilyen vizsgálatok eredményei valószínűleg nem emelnek kifogást: a súlyosan beteg betegek gyógyításáról beszélünk. Egyház megjegyzi azonban, hogy az Alzheimer-kórt legyőző bármely gyógyszer szinte biztosan javítja az ember gondolkodási képességét: "Alapértelmezés szerint kettős funkciót fognak ellátni." 2016 februárjában az engedélyezett határ egy kicsit tovább mozdult. Az Egyesült Királyságban történtamikor egy független fogamzásgátló hatóság hivatalosan felhatalmazta a kutatók egy csoportját a CRISPR technológia használatára az emberi embriókban a vetélés okainak kivizsgálására.
Az egyház türelmetlen új fejezet megnyitásához. "A kulturális evolúció miatt a DNS messze maradt" - jegyzi meg. "De most már elindítja a távolságot."
A legfontosabb dolog, amit a természet evolúciója megtanított nekünk, hogy sokféle módon lehet elérni egy célt. Az emberiség fáradhatatlanul küzd azokkal a korlátozásokkal, amelyeket a természet rá készített. Nem számít, milyen fantasztikus képességekkel bírt a CRISPR technológia tíz év alatt, ezek közül a képességek közül sokan kívánatosak vagy egyszerűen szükségesek valaki számára ma. És ezek az emberek Neil Harbisson példáját követik.
Az orvostudomány mindig is vezető helyet foglal el az új technológiák alkalmazásában. Az a tény, hogy valaki gyógyítható, azonnal leegyszerűsíti az összetett erkölcsi kérdéseket. A világ minden tájáról Parkinson-kórban szenvedő emberek százezrei implantátumokkal élnek - úgynevezett neurostimulánsok -, amelyek segítenek a tünetek kezelésében. A mesterséges retina, amelyet bizonyos vakság esetén beültetnek a beteg szemébe, és a cochleáris implantátum, amely segít a hallásvesztésben, mind a mindennapi élet része. Sok újítás a Védelmi Haladó Kutatási Projektek Ügynökségének (DARPA) pénzügyi támogatásával vált lehetővé. Tavaly a pittsburghi egyetemen egy alanynak sikerült számítógépes úton továbbítania az agyból származó elektromos impulzusokat,hogy ellenőrizzék a robot kezét, és még azt is érezzék, amit az ujjak érinttek. Az emberi agy és a gép sikeres csatlakoztatása elősegítheti a páratlan harcos létrehozását. És nem meglepő, hogy az ilyen felfedezések nem haladnak át a DARPA-n. "Ennek a kutatásnak kettős célja van" - mondja Annie Jacobsen, a Pentagoni Agy szerzője. "A DARPA fő feladata nem az emberek segítése, hanem a jövő tökéletes fegyverének megteremtése."hogy megteremtsük a jövő tökéletes fegyverét. "hogy megteremtsük a jövő tökéletes fegyverét."
Az emberi felhatalmazás nem azt jelenti, hogy szuperhősökről beszélünk. Az RFID eszközöket több száz ember testébe ültették be. Nekik köszönhetően kinyithatja a ház ajtaját vagy bejelentkezhet egy számítógépen egy fiókba anélkül, hogy meg is érintené őket. A Dangerous Things állítása szerint 10 500 RFID chipet adott el. Ráadásul csináld magad "saját magadnak" készleteket a chipek otthon a bőr alá történő telepítéséhez.
E készletek vásárlói testhackereknek hívják magukat. Kevin Warwick, a brit kibernetikai tudós volt az első, aki 1998-ban implantálta az RFID-készüléket. Kevin elmondta, hogy döntése természetesen annak a szükségességéből fakad, hogy olyan épületben kell dolgozni, ahol minden zárak, automatikus fényérzékelők és a szobahőmérséklet-szabályozás számítógépesítették. Warwick olyan okosnak akart lenni, mint az épület, amelyben dolgozott.
Azok, akik magukon végeznek ilyen kísérleteket, emlékeztetnek nekem az első emberekre, akik megpróbálták megtanulni a repülést oly módon, hogy hosszú tollakkal tollak a kezükhöz. De abban a pillanatban, amikor arra kértem Harbissont, hogy mutassa meg a fej azon helyét, ahol az antennát beültették, valami több feltárt nekem. Kétlem, hogy kérésem megfelelő volt-e. De az a hajlandóság, amellyel Harbisson megmutatta nekem az antennát, arra emlékeztette, mennyire hajlandóak az emberek új okostelefonokkal vagy fitnesz-követőkkel dicsekedni. És igazán érdekes lett számomra, hogy megértsem, mi a különbség Harbisson között én és bármelyikünk között.
A Nielsen, a világhírű piackutató cég 2015-ben jelentést tett közzé, miszerint egy 18 évesnél idősebb ember napi körülbelül tíz órát tölti a képernyőn bámulva. (Összehasonlítva a napi 17 percet, amelyet sportolunk.) Emlékszem még mindig az egyik legjobb gyermekkori barátom otthoni számára, de nem fogom megemlíteni a jelenlegi barátaim mobiltelefonszámát. (És ez igaz a tíz Egyesült Királyság lakosának hétéről.) Az amerikaiak 10% -a vesz antidepresszánsokat. (A 40 és 60 év közötti nők körében ez az arány 25 százalék.) De vannak kutatások, amelyek szerint sok ilyen beteg számára a legjobb gyógyszer az egyszerű erdőben történő séta. A virtuális valóság sisakja az egyik legkelendőbb játék a játékosok számára. Az autók a lábunk, a számológépek a fejünk, és a Google a mi memória. A modern világban életünket csak részben tekinthetjük biológiailag. És nincs megrázhatatlan és egyértelmű határ a szervezet és a technológia, a szén és a szilícium között. Lehet, hogy még nem igazán tudjuk, hová megyünk, de egy dolog világos: ahonnan korábban voltunk, ma távoztunk.