Hogyan lehet megtudni, hogy egy személy hajlamos-e memóriavesztésre és demenciára? Kiderül, hogy ehhez nem kell összetett intellektuális teszteket végeznie, vagy az agyat nem kell megvizsgálnia - elegendő egy szemmel nézni.
Emlékezzünk arra, hogy a memóriavesztés az egyik legfontosabb kognitív zavar. Ezek többek között az agy érének károsodása miatt keletkeznek - elzáródásuk vagy repedésük. De ha a nagy artériákat meglehetősen egyszerű megvizsgálni (például egy MRI vizsgálat segítségével), akkor sokkal nehezebb észlelni a kis erek állapotának változásait.
Még mindig van egy kiskapu. A kutatók úgy vélik, hogy a szem nemcsak a lélek tükre, hanem egy tükör, amely az egészségtelen változásokat és az agyi erek károsodását tükrözi. Más szavakkal, hogy megértsük, működnek-e normálisan, elegendő megvizsgálni a retina erekét (a szem belső bélése) - mondja az American Neurology Academy sajtóközleménye.
"A szemek az agy ablakai, mert az érrendszer a retinaban és az agyban nagyon hasonló" - mondja Jennifer Deal, a Johns Hopkins University (USA) vezető szerzője.
Ezenkívül az agy és a szem kicsi érének hasonlósága anatómiai és élettani szempontból egyaránt.
Új munkájuk során a csoport megállapította, hogy a közepesen súlyos vagy súlyos retinakárosodással rendelkező idősebb felnőtteknél nagyobb az emlékezet romlása, mint az egészséges szemüregekkel rendelkezőknél.
Az 1987-ben megkezdett nagyszabású hosszú távú tanulmány 12 317 45–64 éven felüli embert vett be. A legelején mindannyian különböző teszteket tettek át a kognitív funkciók elvégzésére, majd 6 és 20 év után ugyanazokat a teszteket megismételték.
Három évvel a vizsgálat megkezdése után az önkéntesek fényképeztek a szem retinajáról. Kiderült, hogy 11692 retina erekben szenvedő emberben minden rendben van, 365 emberben volt a retinopathia kezdeti formája (a szemgolyó retina károsodása), és további 256 emberben a retinopathia már közepes vagy előrehaladott formában volt.
Promóciós videó:
Az orvosok kifejtik, hogy a retinopathia kialakulásának fő oka az érrendszeri rendellenességek, amelyek a retina vérellátásának rendellenességéhez vezetnek. A szakértők megvizsgálták a mikroaneurizmusok, a retina vérzések, valamint a „pamut foltok” jeleit - lágy fehér foltok, amelyek az idegrostok károsodása miatt jelentkeznek, és retinális infarktusra utalnak.
A kutatók ezt követően elemezték és összehasonlították a három kognitív teszt eredményeit a képeken szereplő adatokkal. Ennek eredményeként azt találták, hogy a retinopathia legsúlyosabb formájú résztvevőknek a legjelentősebb memóriakárosodásuk és a lassú gondolkodási folyamatok vannak. A csoport átlagos tesztértéke 1,22 ponttal csökkent a speciálisan kialakított értékelési skálán. Eközben az egészséges retinával rendelkezőkben az eltérés 0,9 pont volt.
Sőt, a munka szerzői biztosak abban, hogy ezek a folyamatok az emberekben felgyorsulnak 60 év után.
A következtetések megerősítéséhez azonban új munkára van szükség. Például ebben az esetben a képeket csak egy szemmel készítették, bár a teljes képhez szükség van egy fényképre a mindkét szem retinajáról.
"Ha eredményeink megerősítést nyernek, akkor a retina egészségének különbségei ésszerű becsléseket adnak arra, hogy az agy kis véredényei milyen mértékben károsítják a kognitív hanyatlást" - mondja Jennifer Diehl.
A kutatók az új módszert "izgalmasnak" hívják, és bíznak benne, hogy ez egyszerű és biztos módszer a memóriavesztés és a demencia kialakulásának kockázatának felismerésére. A retina vizsgálata nem invazív, olcsó, és sok klinikán végzik.
Egyébként néhány tudós megjegyzi, hogy a retina állapotának elemzése potenciálisan felhasználható új gyógyszerek klinikai vizsgálataiban, amelyek célja az agy bizonyos funkcióinak javítása.
Eközben azok a betegek, akiknél már diagnosztizáltak retinopátiát, a tudósok azt javasolják, hogy közelebbről kövessék egészségüket. Ez a károsodás nem csak a kognitív funkciók romlását jelzi, hanem a diabetes mellitus és a magas vérnyomás kialakulásának jele is.
A tanulmány eredményéről szóló cikket közzéteszik a Neurology szakorvosban.