A neandervölgyiek nem sokkal alacsonyabbak voltak a Homo sapiensnél - a régészek arra a következtetésre jutottak, hogy mindkét típusú szerszámot összehasonlították. Eddig azt hitték, hogy az emberek által használt kőkészülékek hatékonyabbak.
Vegyük például a két leggyakoribb mikrolitikus szerszámot: a szélesebb pehelyt és a keskenyebb pengét.
Az elsőt mind a Sapiens, mind a neandertaliak használták (de leginkább az utóbbiak). És a második már kizárólag emberi találmány volt, és egy nagyon lenyűgöző időszakban használták - a késő paleolitikustól a bronzkorig.
A kaparót általában a régészek gyakran használják az emberi találékonyság szemléltetésére - állítólag "fejlettebbek" voltak, mint a Homo neanderthalensis aprító.
Metin Eren az Exeteri Egyetemen úgy döntött, hogy vitatja a kialakult nézetet. Három évig számos amerikai egyetemen és a Think Computer cég kollégáival együtt tanulmányozta a kőfeldolgozás ősi módszereit - az ősi szerszámok legkisebb részletekig történő újbóli előállítását.
A kísérletről jelentést kell közzétenni a Journal of Human Evolution-ban.
A képzési rész befejezése után mindkét típusú kőszerszámot megfelelő mennyiségben készítették el, és a tudósok összehasonlító elemzést végeztek hatékonyságukról, több jelentős mutató szempontjából: a gyártott szerszámok teljes száma (gyártási sebesség), a feldolgozáshoz szükséges forgácsok átlagos száma, a felhasznált anyag és az élettartam.
Úgy gondolják, hogy a modern emberek és a neandertálok legalább tízezer éve együtt élnek Európában. Miért őseink találtak ki és használták széles körben kaparókat (balra), amelyek semmiképpen sem voltak felülmúlóak a versenytársak szerszámaihoz (jobbra)? A tanulmány szerzői szerint ez annak a kulturális jelentésnek köszönhető, amelyet a munkaerő-készítmények gyártásába fektettek be (fénykép az ele.net-ről, he-artefakte.de).
Promóciós videó:
Úgy gondolják, hogy a modern emberek és a neandertálok legalább tízezer éve együtt élnek Európában. Miért őseink találtak ki és használták széles körben kaparókat (balra), amelyek semmiképpen sem voltak felülmúlóak a versenytársak szerszámaihoz (jobbra)? A tanulmány szerzői szerint ez annak a kulturális jelentésnek köszönhető, amelyet a munkaerő-készítmények gyártásába fektettek be (fénykép az ele.net-ről, he-artefakte.de).
Az eredmények nagyon váratlanok voltak: statisztikailag szignifikáns előnyöket nem találtak a kaparóval a aprítóval szemben. Sőt, bizonyos szempontból a neandervölgyi eszközök még hatékonyabbak voltak, mint a sapiens kaparók.
A tanulmány szerzői szerint ez azt sugallja, hogy az embereknek nincsenek jelentős előnyeik a vadászatban vagy a primitív élet más létfontosságú vonatkozásában. Vagyis nem voltak okosabbak.
Nagy kérdés, hogy lehetséges-e felismerni az egyes munkaeszközök minőségi jellemzőit az intelligencia értékelésének megbízható kritériumaként.
Chris Stringer, a londoni Természettudományi Múzeum professzora általában egyetért a tanulmány megállapításaival: "Jelenleg nagyon kevés paleoantropológus szerint a neandertalók ostobák."
Ugyanakkor hozzáteszi: „Az emberi kőszerszámok általában (a kaparók és aprítók kivételével) változatosabbak voltak és több műveletet tettek lehetővé, amit a Homo neanderthalensis esetében nem figyeltek meg. Az emberek aktívabban használtak alternatív anyagokat - például a csontot vagy az agancsot."
Általánosságban elmondható, hogy a legtöbb tudós szerint érdemes elhagyni az intelligens és hülye keresést a különbségek kutatásának érdekében - mindegyik fajnak megvan a maga hátránya és előnye.
