Egy nemzetközi kutatócsoport azt találta, hogy négy Föld nagyságú bolygó forog a Tau-Ceti Nap analóg csillaga körül. Közülük kettő a lakható zónában van, és potenciálisan életképes lehet.
A Santa Cruz-i Kaliforniai Egyetem nemzetközi kutatócsoportja felfedezte, hogy 4, a Földhöz hasonló méretű bolygó kering a legközelebbi naptípusú csillag, a Tau Ceti körül, amely körülbelül 12 fényévnyire van, és szabad szemmel látható. Ezeknek a bolygóknak a tömege csupán 1,7 földtömeg; ezek a legkisebb bolygók, amelyeket valaha a Nap legközelebbi analóg csillagai körül rögzítettek. A két bolygó szuperföld, amely a csillag lakható zónájában található (vagyis felületén folyékony víz lehet).
A csillagászok a bolygó adatait a Tau Ceti mozgásának ingadozásaival figyelték meg. Ehhez elég érzékeny módszereket alkalmaztak a csillag mozgásának másodpercenkénti 30 centiméteres sebességgel történő eltéréseinek észlelésére.
Naprendszerünk négy bolygójának (alul) és a Tau Ceti körül keringő négy bolygó (fent) összehasonlítása
Steven Vogt, a csillagászat és az asztrofizika professzora szerint a kutatók most egy fontos mérföldkőhöz érkeznek: a nagy mennyiségű (nagyon különböző megfigyelőktől összegyűjtött) adatok nagyon kifinomult szimulációinak köszönhetően el tudják különíteni a csillagfelület aktivitása által okozott zajt a nagyon gyenge jelektől. a Földhöz hasonló tömegű bolygók gravitációs lökései.
Fabo Feng vezető kutató szerint a tudósok új technikákat kezdtek alkalmazni az adatok zajának eltávolítására; ez lehetővé teszi a gyenge bolygójelek detektálását, és segítséget nyújt a Föld-szerű bolygók felderítésében.
A Tau Ceti körül keringő két külső bolygó lakható lehet, de a masszív maradék korong (por és törmelék korong a csillag pályáján) csökkenti ezt a valószínűséget, mivel aktívan aszteroidákkal és üstökösökkel bombázza a bolygókat.
A csillagászok tovább finomítják módszereiket azáltal, hogy megtanulják megkülönböztetni a bolygóingákat az aktív csillagfelületek okozta ingadozásoktól. Ez Mikko Tuomi tanulmány társszerzője szerint tesztelni fogja, hogy a Tau Ceti csillag körül felfedezett két bolygó potenciálisan életképes-e.
Promóciós videó:
A tanulmány az Astrophysical Journal című folyóiratban jelent meg.