A portugáliai lisszaboni egyetem kutatói magyarázatot javasoltak az EmDrive számára, amelyet még meg kell magyarázni a természetvédelmi törvények vonatkozásában. Véleményük szerint a motor nem sérti az ismert fizikai alapelveket, ha működését a pilótahullám elmélete keretében veszik figyelembe. A tudósok cikkét a Science Alert szerint közzétették a The Journal of Applied Physical Science International-ben.
A kísérleti hullámelmélet a klasszikus fizika szempontjából magyarázza az olyan fogalmakat, mint a hullámfüggvény összeomlása és Schrödinger macska paradoxona. E koncepció szerint minden bizonytalanság abból fakad, hogy a részecskéknek van egy bizonyos pozíciója és lendületük, de ezek a paraméterek nem ismertek a megfigyelő számára. A kvantummechanika jelenleg elfogadott koppenhágai értelmezése azonban azt állítja, hogy a bizonytalanság magában a részecskékben rejlik.
A tudósok szerint a kísérleti hullámelmélet azt állítja, hogy egy tárgy mezőt generál, majd vonzza annak a területnek bizonyos területeire, ahol az energia sűrűsége a legnagyobb. A szimulációs eredmények azt mutatták, hogy a kúp alakú EmDrive által keltett elég erős és aszimmetrikus elektromágneses mező kísérleti hullámként működhet. Ez hozza létre a vágyat.