A középkorban a lepra egész Európát sújtotta. A boldogtalan betegeket arra kényszerítették, hogy szomorú napjaikat teljes elszigeteltségben éljék el - fertőzni nagyon könnyű volt. Ez a szerencsétlenség nem menekült meg a harci keresztesekből: Palesztina területén már sok lepra jelent meg, akiket Jeruzsálem falain kívül leper kolóniában kezeltek. Itt kezdődik a leprás lovagok furcsa rendjének furcsa története, akik a megjelenésükkel az ellenség félelmét keltették fel.
Kórházból a csatába
1098-ban a palesztin keresztesek alapították az ilyen szervezetek történetének egyik legszokatlanabb parancsát. A tény az, hogy a jeruzsálemi Szent Lázár katonai és kórházi rendje eredetileg a leprák leggyakoribb kórháza volt.
Furcsa harcosok
Valójában ez a kórház a görög patriarchátus joghatósága alatt állt, ahogyan a Szentszék képviselői rámutattak az önhirdetett lovagokra. Csak azokat a lovagokat, akiknek lepra szerződtek, engedték be a Szent Lázár-rend rendjébe - sőt, a csatatéren az ilyen harcosoknak semmi félelemmel nem volt szabad.
Promóciós videó:
Felismerhetetlen a kereszt alatt
1255-ig a "Szent Ágoston rítusát" követő rendet a Szentszék nem ismerte el. Az európai királyok azonban a leprát részesítették előnyben, de nem törött lovagokat: a rend fejezete fokozatosan megerősödött a Szentföldön.
Harmadik keresztes hadjárat
A Rend ideje nagy részét békés munkák során töltötte. Csak akkor, amikor Szaladin 1187-ben elfoglalta Jeruzsálemet, Szent Lázár lovagjai aktívan részt vettek az ellenségeskedésben. Sok dokumentumot őriztek meg, amelyek szerint a leprás lovagok ismételten harcba léptek a Harmadik Keresztes hadjárat során.
Forbia gyilkossága
1244. október 17-én a Rend véget vethette volna létezését. A Forbia csata inkább kegyetlen mészárláshoz hasonlított: a keresztesek zúzó vereséget szenvedett, de a Szent Lázár rendje a csatatéren általában minden harcolni képes lovagot - köztük magát a mestert is - hagyta a csatatéren.
Feltámadt a hamuból
A rend azonban visszatért. A második keresztes hadjárat során XVII. Lajos bátorságos leprákat ingatlanokkal és jövedelemmel ruházta fel Boigny-ban. Itt, a keresztesek Palesztinából való kitoloncolását követően a Rend új székhelyét alapították.
Modern keresztesek
1608-ban a francia előnyben részesítette a Carmel Miasszonyunk Rendjével való összekapcsolódást - ma a kórházi orvosok magukat Carmel Miasszonyunk királyi rendjének és Jeruzsálem Szent Lázárjának hívják. Ebben a formában a rend 1830-ig fennállt. Valójában a szervezet (amely már visszanyerte korábbi nevét) ma is létezik. A Szent Lázár Rend 24 országban lakik és jótékonysági tevékenységeket folytat.