A klimatológusok kimutatták, hogy az Öböl-patak lelassul, kevesebb és kevésbé meleg vizet szállít Észak-Amerikába és Európába - és továbbra is gyengül.
A globális felmelegedés gyengíti a Gulf Stream atlanti áramlatát, amely déli meleget hoz Észak-Amerikába és Európába. Ma már a megfigyelések teljes története során rekord gyengenek bizonyult, és a jövőben teljesen eltűnhet. A Potsdami Egyetem klimatológusai erről a Nature folyóiratban megjelent cikkben írnak.
Stefan Rahmstorf és kollégái szerint a Gulf Stream (széles körben meghatározva az Atlanti-óceán északi meleg meridiációs áramának teljes rendszerét) ma 15 százalékkal gyengébb, mint a 20. század közepén volt. Ez jelentős csökkenés, évente hárommillió köbméterrel csökkenti a szállított vízmennyiséget - ami megegyezik a 15 folyó, például az Amazonas folyásával. A tudósok megjegyzik, hogy a Gulf Stream sebessége csökkent az elmúlt 150 évben, és ma elérte a több mint másfél ezer éves minimumot.
Ezek az áramok általában hőt szállítanak észak felé az egyenlítői szélességektől, és a lehűtött hideg víz mély áramokkal visszatér. Gyengülése összekapcsolható az utóbbi években megfigyelt szokatlan nyári hőhullámokkal, valamint a sarkvidéki és grönlandi gleccserek olvadásával, amelyek riasztó ütemben fejlődnek ki. Ramstorff professzor szerint: "Ezt az éghajlat-modellek már régóta jósolták, bár eddig nem voltunk teljesen biztosak abban, hogy ez a valóságban történik."
A Öböl-patak sebességének közvetlen mérése meglehetősen nemrég kezdődött, így a szerzők közvetett bizonyítékokhoz fordultak, például a hőmérsékleti mérésekhez az Atlanti-óceán különböző részein és a part menti országokban. Vegye figyelembe, hogy a Nature ugyanezen számában újabb cikket tettek közzé - a szerzők szintén megvizsgálták az Öböl-patak gyengülését. David Thornalley és kollégái a University College London-ban azonban az adatokra támaszkodtak az áramlással terjedő részecskék alsó megoszlásáról.
A brit tudósok emellett az észak-atlanti áramlatok gyengülését nem az emberi befolyással, hanem a természetes okokkal és a gleccserek több mint egy évszázaddal ezelőtti változásaival magyarázták.
Szergej Vasziljev