A tudósok szerint a HIV-fertőzöttek várható élettartama az 1990-es évek vége óta átlagosan 13 évvel növekedett. Ez azt jelenti, hogy megjegyzik egy, a Lancet orvosi folyóiratban megjelent cikkben, hogy az emberi immunhiányos vírus manapság inkább krónikus betegségnek, például cukorbetegségnek tekinthető, mint halálos betegségnek
A tudósok egy csoportja, amelyben elsősorban az angol Bristol város egyetemi szakemberei dolgoztak, több mint 43 ezer beteg adatait elemezte. Ennek eredményeként a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy ha manapság húszéves korban diagnosztizálnak egy személyt HIV-vel, akkor számíthat további 49 életévére.
A HIV antiretrovirális kezelése olyan gyógyszerek használata, amelyek közvetlenül hatnak a fertőzésekkel szemben és lelassítják a vírus átterjedését az emberi testben. Ezt a módszert az 1990-es évek óta használják, de ez idő alatt hatékonyabbá vált, és maguk a gyógyszerek jobban összeegyeztethetők a test normál életével.
A tudósok munkájukban elemezték a magas jövedelmű országok betegeinek várható élettartamát az antiretrovirális terápia bevezetését követő három időszakban: 1996-1999, 2000-2002 és 2003-2005 th. Ezen idő alatt alig több mint 2000 beteg halt meg.
Ha egy 20 éves embernek 1990-es években diagnosztizálták a HIV-t, akkor számíthat arra, hogy átlagosan további 36 évet él, és 2003-2005-re ez az arány 13 évvel növekedett. A közbenső időszakban megegyezett a beteg életkorával, plusz 41 évvel.
"Ez a haladás a HIV-t átvezette a halálos betegségtől, amely akkor volt, mielőtt a kombinációs terápiát alkalmazták, egy hosszú távú krónikus betegségre" - mondja Jonathan Stern vezető kutató professzor.
Kollégáival azonban hangsúlyozzák, hogy azoknak az embereknek, akiknél későbbi életkorban diagnosztizáltak HIV-t, jelentősen csökkent a várható élettartam.
Mark Thompson, a Terrence Higgins Alapítvány szerint: „A HIV-gyógyszerek kezdetektől kezdve sokkal hatékonyabbak lettek. Óriási előrelépés történt, de a kutatást folytatni kell, különösen azokkal a betegekkel, akiknek bizonyos gyógyszerekkel szembeni rezisztencia alakul ki. Ezenkívül, a tudós hozzáteszi, a folyamatban lévő tanulmányok arra utalnak, hogy a HIV-t a lehető leghamarabb fel kell tárni, mivel a betegek körülbelül egyharmada nem tudja, hogy az immunhiányos vírus hordozói.
Azt kell mondanom, hogy az orvosok logikáját nem könnyű megérteni. A „fennmaradó évek” előrejelzései enyhén szólva furcsák. A betegség 1981-es felfedezése óta csak 27 év telt el. Miben rejlik a tudósok abban a bizalomban, hogy egy ilyen diagnózissal rendelkező személy 49 évet él (és miért van 49, és nem mondjuk, hogy 51 vagy 47?) - továbbra is rejtély.
A felmerülő kérdésekre a válaszok valószínűleg más - sokkal kevésbé altruista - síkon találhatók. Az AIDS kezelésének átlagos költsége világszerte 12 000 dollár / beteg / év. Úgy tűnik, hogy a gyógyászat egyszerűen előnyös az emberek megbetegedésére.