A mikroszkopikus gombák képesek felszívni az oldott aranyat és tiszta fémként a micélium felületére helyezni.
Az Ausztráliában található gombák az aranyvegyületeket tiszta fémré alakíthatják, amelyek felületét csillogó nanorészecskék borítják be. Erről írt Mike Verrall és kollégái az Ausztrál Állami Tudományos és Alkalmazott Kutatóintézet (CSIRO) részéről a Nature Communications folyóiratban megjelent cikkben.
A Fusarium oxysporum mikroszkopikus gombákat a nyugat-ausztráliai bányákban találták, és rendkívül szokatlan képességgel bírtak a környezetben oldott aranyvegyületek felhasználására. Nagyon reakcióképes hidrogén-peroxid-molekulák felszabadításával kényszerítik az oxidálódásra, és ionokká alakulásával tiszta fémkomplexeket képeznek. Fényes aranyrészecskék pontozják a F. oxysporum gomba micéliumát.
A Fusarium oxysporum sejtek az arany részecskékkel vannak eloszlatva.
A tudósok még nem tudják mondani, hogy a gombák pontosan miért végeznek ilyen átalakulást. Ennek ellenére minden bizonnyal nagy haszonnal jár nekik: a megfigyelések azt mutatják, hogy az „aranyozást” alkotó törzsek gyorsabban növekednek és nagyobb, mint a szokásosak. Talán a nanorészecskék megkönnyítik bizonyos tápanyagok felszívódását vagy az élet szempontjából fontos reakciók végrehajtását a fémben gazdag ásványokon. Ez a kérdés továbbra is megoldásra vár.
A lelet különösen érdekes a geológusok számára: lehetséges, hogy az ilyen rosszul tanulmányozott biológiai folyamatok hatással vannak az aranylerakódások kialakulására és eloszlására. Ezenkívül valószínű, hogy a jövőben az ilyen mikrobák elősegítik a fosszilis erőforrások pontosabb geológiai kutatását, sőt új - biológiai - technológiákat teremtenek feldolgozásukhoz.
Szergej Vasziljev