Lehet, hogy hamarosan végre megtudjuk, miért hagytak a Majaok körülbelül ezer évvel ezelőtt feltűnő fehér kővárosukból - reméli a BBC Earth kolléga.
1517-ben a spanyol konkistadorok Közép-Amerikába utaztak, hogy meghódítsák a helyi maja civilizációt. Ugyanakkor, amikor megérkeztek a helyszínre, a gyarmatosítók megállapították, hogy e munka nagy részét már nekik elvégezték.
Magas mészkő szerkezetek - az ókori világ egyik legfejlettebb társadalmának klasszikus városi tájja - már a dzsungel támadása alatt veszítették helyüket.
A világtörténet egyik legfontosabb rejtélye továbbra is az a kérdés, hogy a maja civilizáció hogyan teljesítette a végét.
A maja túlélte, sőt még hosszú ideig is képes volt ellenállni az európai szabályoknak.
Mire a spanyolok a partra szálltak, a nemzet politikai és gazdasági hatalma, amely felállította a híres piramisokat és egyszerre kétmillió embert számolt fel, kiszáradt.
A fejlettség magas szintjén
Promóciós videó:
Az első maja-települések a Kr. E. Első évezredben jelentkeztek, és ez a civilizáció a kora évadra jött létre körül, Kr. E. 600 körül (a Mesoamerica fejlődésének kronológiájában a maja kultúra közbenső helyet foglal el a korábbi Olmec és későbbi aztékok civilizációk között).
A régészek több ezer ősi maja városot fedeztek fel Mexikó déli részén, a Yucatan-félszigeten, valamint Belize-t és Guatemalat.
Lehetséges, hogy más maja városok romjai el vannak rejtve az esőerdő sűrű bozótjában.
Körülbelül kétszáz éves komoly régészeti kutatásoknak köszönhetően eleget tudunk a majaiból, hogy értékeljük lenyűgöző eredményeiket.
Sajátos művészeti és építészeti stílusuk tanúja ezen emberek nagyszerű képességének.
Ezen túlmenően a mayák meglehetősen magas szintű intellektuális fejlődésben voltak. Jól megértették a matematikát és a csillagászatot, és ezeket az ismereteket alkalmazták piramisaik és templomaik építésében, összekapcsolva őket a bolygók precessziójával és a napfogyatkozásokkal.
Ezen túlmenően a maja a mezoamerica történetében az egyetlen ismert forgatókönyvet használta - furcsa kavargások sorozatát, amelyet maja hieroglifáknak hívtak.
A lenyűgöző maja örökség rejtély fátyolával borítja a nemzet történetét. De a civilizáció összeomlásának rejtélye nem kevésbé kíváncsi.
Hatalmas katasztrófa áldozata
Kezdjük azzal, amit már tudunk. 850 körül kb. Több évszázados prosperáció és uralom után a majak egymás után elhagyták csodálatos városukat.
Kevesebb, mint kétszáz év alatt nem maradt nyom a civilizáció korábbi dicsőségéről. Később szórványosan történt újjászületés, de a maja aranykora örökre megmaradt.
A hanyatlás kolosszális léptékén túl érdekes, hogy a szigorú kutatások több évtizede alatt a régészek nem értettek egyetértést annak oka miatt.
Mint a Római Birodalom esetében, valószínűleg több ilyen oka is volt. A történtek jellege azonban néhány tudóstól arra a gondolatra vezette, hogy a maja civilizáció egy nagyszabású katasztrófa áldozata volt, amely úton járhatott város utána a város után.
Sok elmélet magyarázza a maja civilizáció összeomlását. A legszélesebb körben elterjedt verziók az invázió, a polgárháború, a kereskedelmi útvonalak megsemmisítése.
Mivel azonban az ókori Közép-Amerika meteorológiai kutatásainak első adatait az 1990-es évek elején gyűjtötték, az az elmélet, miszerint a maja civilizációja a jelentős éghajlatváltozás miatt halálra volt ítélve, különösen népszerűvé vált.
A maja összeomlását közvetlenül megelőző néhány évszázad alatt - ezt az időszakot 250 és 800 között klasszikusnak nevezik - az ősi civilizáció virágzott.
A városok virágzottak, a föld jó termést adott. A meteorológiai vizsgálatokból származó adatok (elsősorban a barlangképződmények elemzéséből származnak) azt mutatják, hogy viszonylag heves esőzés esett a mai indiák által lakott területeken.
Ugyanezen adatok szerint azonban a 95 éven belüli kb. 820-ból kezdve ezeket a területeket időszakonként súlyos aszály sújtja, néha akár több évtizeden keresztül.
Mióta ez a tartós szárazság ismertté vált, a tudósok meglepően egyértelmű összefüggést tapasztaltak a kezdete és a civilizáció hanyatlása között: a klasszikus korszak maja nagyvárosainak nagy része elhagyatott volt Kr. E. 850 és 925 között, ami pontosan egybeesik a száraz korral.
És bár ezen elmélet egyértelmű megerősítéséhez nem elegendő az egyszerű összefüggés, egy ilyen véletlen egybeesés vezetett sok szakértőt arra a gondolatra, hogy a 9. századi éghajlatváltozás valamilyen módon egy ősi civilizáció halálát válthatja ki.
Bármennyire kevés is ez a magyarázat, az egyik tény megakadályozza, hogy azt feltétel nélkül elfogadja: bár a maja városok többsége üres volt az aszály kezdetével, néhánynak mégis sikerült túlélnie.
A száraz 9. században elhagyott városok elsősorban a maja déli részén, a mai Belize és Guatemala területén helyezkedtek el.
Azonban közelebb északhoz, a Yucatan-félszigeten, a maja civilizáció nemcsak túlélték az aszályt, hanem annak vége után ismét virágzott.
Miközben a maja civilizáció délen kezdett elhalványulni, északon megfigyelték a relatív jólétet, a virágzó városok száma növekedett, köztük az egyik legnagyobb - Chichen Itza (az egyik a „világ új csodája”).
A maja kultúra északon történő újjáéledése ellentmond ennek a civilizációnak az aszály okozta halálának az elméletének: ahogyan ennek az elképzelésnek az ellenfelei állítják, ha az éghajlatváltozás véglegesen aláásta a déli hatalmat, miért nem érinti az északot?
A tudósok számos magyarázatot fogalmaztak meg az északi és déli közötti feltűnő ellentéttel kapcsolatban, ám soha nem találtak megbízható elméletet.
A közelmúltban azonban egy új felfedezés történt, amely világossá teszi ezt a régóta fennmaradó összefüggést.
Az északnak is van
A dátumok meghatározása nagy kihívást jelent a maja kultúrát vizsgáló régészek számára.
Ennek a civilizációnak szinte egyetlen írásbeli emlékműje sem maradt fenn, amely valaha ezer számozódott. Ezek többsége a gyarmatosítás korszakában halt meg, amikor a katolikus papok megrendelésére a spanyolok megkülönböztetés nélkül égették a maja könyvét, és most, amennyire ismert, csak négy maradt fenn.
Ezért a tudósok az ősi maja városok jólétének idejét kizárólag a kőemlékekről szóló naptári jegyzetek, a dekoratív kerámia stílusa és a szerves anyagok rádiószén-analízisének eredményei alapján határozzák meg.
A maja területének északi részén fekvő nagyobb városi központok megközelítő életkorát már korábbi tanulmányokban meghatározták; ugyanakkor kiderült, hogy az északiak képesek voltak túlélni az aszályokat, amelyek ezeket a területeket sújtották a 9. században.
Mindazonáltal a közelmúltig ezeket az adatokat soha nem foglaltak össze egyetlen tanulmányban.
Ez az általánosítás azért fontos, mert lehetővé teszi számunkra, hogy a maják által lakott északi területeket egészében figyelembe vegyük, és segít a tudósoknak azonosítani növekedésük és esésük általános tendenciáit.
A tanulmányban, amelynek eredményeit decemberben tették közzé, az amerikai és a brit régészek először hasonlították össze a maya északi területein található városi központok életkorára vonatkozó becsült adatokat: körülbelül kétszáz dátum vonatkozik a Yucatán-félszigeten fekvő településekre, amelyek felét a faragott tanulmányból nyerték. a naptári jelek kőjében, és felét - szénhidrogén elemzéssel.
Aztán a kutatók általános információkkal álltak elő azokról az időkről, amikor a maja városok aktívan fejlődtek, és mikor mindegyik romlott.
Ennek az elemzésnek az eredményei jelentősen megváltoztatják megértésünket arról, hogy a maja civilizáció mikor és valószínűleg miként érte el a végét.
A jelenlegi hiedelemmel ellentétben, az aszály alatt az északi szint is hanyatlásnak indult, ráadásul kétszer is megtörtént.
A 9. század második felében a kőbe faragott naptárrekordok száma 70% -kal csökkent.
Hasonló visszaesés mutatkozik a Maja északi részén összegyűjtött anyagok radiokarbon-elemzésében, amely azt jelzi, hogy a faszerkezetek építése is ebben az időszakban csökkent.
Fontos megjegyezni, hogy ebben az időszakban úgy gondolják, hogy az eső hiánya elpusztította a maja civilizációt délen - nyilvánvalóan az északiaknak is nehéz volt túlélni az aszályt.
A tudósok szerint a kreatív tevékenység e hanyatlása azt jelzi, hogy északon a politikai és társadalmi összeomlás történt.
A 9. század északi részén természetesen nem volt olyan nehéz idő, mint a délen, ám ezen új információk alapján nagy károkat szenvedett.
Az északi hanyatlásnak ez a periódusa korábban észrevétlenül ment, elsősorban egyértelmű bizonyíték hiányának köszönhetően: az építési tevékenység csökkenését még ilyen nagy léptékben sem könnyű megfigyelni anélkül, hogy a régió egész területén ilyen átfogó tanulmányt végeznének.
Szárazság, súlyos aszály és megaszárazság
Az északi 9. század hanyatlásával kapcsolatos információk új érdekes fordulatot jelentenek a Maja történetében, amely mindazonáltal nem változtatja meg lényegét: elvégre már tudtuk, hogy az északi régióknak sikerült túlélni a száraz 9. századot - Chichen Itza és mások a központok sikeresen fejlődtek a 10. században.
De a hanyatlás második periódusáról a tudósok egy csoportja azonosított információk már megváltoztatják a Maja története megértését.
A 10. század civilizációjának rövidebb újjáéledése után (ami érdekes módon egybeesett a csapadékmennyiség növekedésével) a tudósok az északi maja területének számos területén az építkezés újabb visszaesését jegyzik meg: Kr. E. 1000 és 1075 között a kő és egyéb anyagok építése majdnem felére esett vissza. …
Sőt, a tudósok úgy találták, hogy - akárcsak az előző válság idején kétszáz évvel korábban - a maják hanyatlása a 11. században súlyos aszály következtében történt.
És nem csak erős. A 9. században az aszály kétségtelenül súlyos volt. A 11. század azonban a kétezer évben a legrosszabb aszályt, a "megaszárazságot" hozta.
Rövid északi ébredés után az építőipar új hanyatlás következett be - ismét a súlyos aszály hátterében.
A meteorológiai vizsgálatok adatai azt mutatják, hogy a század nagy részében, 1020 és 1100 között, a csapadék hirtelen csökkent.
Ez az időszak rendkívül egybeesik a mai északi települések hanyatlásának régészeti dátumaival.
Egy véletlen egybeesés önmagában kevés. De amikor a második véletlen egybeesik, még a szkeptikusok is elkezdenek elgondolkozni az okozati összefüggésekről.
A 11. század „szárazságát” korábban az északi Maja kultúra haláláért vádolták, de az alkalmazott randevú módszer kétértelmű eredményeket adott, és nem tette lehetővé, hogy pontosan meghatározzuk, vajon ezek az események valóban egyszerre történtek-e.
A decemberben közzétett átfogó elemzés sokkal nagyobb bizonyossággal állítja számunkra, hogy az éghajlatváltozás nemcsak egy, hanem két periódusban esett egybe a maja civilizáció drámai hanyatlásával.
Ha az első aszályhullám elpusztította a maja déli településeit, akkor a második nyilvánvalóan halált hozott északi területeikre.
Az aszály e második hulláma után a Maja Maja civilizációjának nem volt az a szándéka, hogy felépüljön.
Chichen Itza és más északi nagyobb városi központok soha nem szerezték meg korábbi erejét.
Számos kicsi, de figyelemre méltó település menekült el a sorsból - például Mayapan északi városa, amely a 13.-15. Században virágzott -, de terjedelmük és igényességük szempontjából nem lehetett összehasonlítani a klasszikus maja városokkal.
Elmondhatjuk, hogy a XI. Században ez az ősi civilizáció lélegzetét adta.
Ezen eredmények fényében még valószínűbbnek tűnik, hogy az éghajlatváltozás fontos szerepet játszott a maja civilizáció halálában. De hogyan?
Növényi kudarcok és politikai instabilitás
A hanyatlás régészeti bizonyítékainak nagy része a mezőgazdasággal kapcsolatos.
Mint minden nagyobb civilizációban, a maja gazdasági potenciálja nagymértékben függött a betakarítástól - és a munkaerőnek szüksége volt élelemre.
A maják hanyatlásának legegyszerűbb magyarázata az, hogy az aszály évente csökkenti a termést, és ez a maja politikai befolyásának fokozatos csökkenéséhez és a teljes társadalmi hanyatláshoz vezetett.
De még a hipotézis támogatói is elismerik, hogy valószínűleg nem minden volt annyira egyszerű.
"Tudjuk, hogy még a 9. században az aszály kezdete előtt a maja területe megnövekedett a háború gyakorisága és fokozódott a társadalmi-politikai instabilitás" - mondja Julie Hoggart, a texasi Waco városában (USA) fekvő Baylor Egyetem kutatója és az éghajlati tényezők tanulmányozásának egyik vezetője. amelyeket decemberben tettek közzé.
A városok közötti konfliktus a civilizáció pusztításának jó módja is; Valószínű, hogy a maják csak polgári vitákban ölték meg egymást.
De ebben az esetben az aszály és az egybeeső időpontok kérdése továbbra is nyitott. Tehát talán csak két tényező egyidejű befolyásolására gondolunk.
A száraz évtizedek során az élelmiszer-ellátás visszaesett, ami valószínűleg az erőforrásokért folytatott küzdelem fokozódásához vezetett, amely végül elérheti a csúcspontját, és az ókori maja civilizáció visszafordíthatatlan szakadásához vezethet.
Van azonban legalább egy másik magyarázat, amelynek semmi köze nincs a háborúkhoz.
A saját tehetségeid áldozata
Lehet, hogy a Majakat nem a vita, hanem a saját tehetségeik ítélték meg, mert a majak nemcsak nagy kézművesek voltak, hanem a természet szobrászai is.
Annak érdekében, hogy élelmet biztosítsanak emberek millióinak, a Maja több száz kilométer hosszúságú gigantikus csatornarendszert épített a kopár, mocsaras talaj ürítésére és megemelésére, valamint új szántóföldré alakítására (egyes régészek "úszó kerteknek" hívják őket).
Ezenkívül a majak hatalmas erdőterületeket vágott le, hogy helyet biztosítson a mezőgazdasági földterületnek és új városok építésének.
Egyes tudósok úgy vélik, hogy a természet ilyen aktív befolyásolásával a maják maguk is meg tudják adni a halálukat, valamilyen módon súlyosbítva a természetes éghajlatváltozás következményeit.
Például számos kutató szerint az erdőirtás a talajművelésre szánt talaj további tényezővé válhat a talaj kiszáradásában, amelynek eredményeként a mezőgazdasági termékek vesztesége még nagyobb volt az aszály idején.
A maya mezőgazdasági fejlődésének egy másik közvetett következménye egyszerűen a túlnépesedés lehet, amely az embereket hajlamosabbá teszi a hosszabb ideig tartó élelmiszerhiányra, és csökkenti a túlélő képességüket az aszály esetén.
Megy a vízhez
Bármelyik oka - vagy ok is - a maja lebomlásának, tudunk valamit az emberek sorsáról, akik túlélték a civilizáció összeomlását és látták annak következményeit.
AD körülbelül 1050-től kezdve a maják elkezdtek utazni. Elhagyták a szárazföldi területeket, ahol őseik virágzott, és drogokban a Karib-tenger partjára vagy más vízforrásokra, például ritka tavakra és víznyelő nyílásokra indultak, amelyek az egykori maja területén sűrű növényzetben csillogtak.
A majak kivándorlását valószínűleg éhínség okozta.
Ha a 9. és 11. század szárazsága után a hozamok valóban csökkentek, akkor inkább értelmezhetõ lenne közelebb kerülni a vízhez, hogy élvezhesse a tenger gyümölcseit, vagy kevésbé száraz parti területeket művelhessen.
Így vagy úgy, egyértelmûen törekedtek az életerõ nedvesség elérésére.
Ez azonban mindig is így volt. A Maja-uralkodók egyik feladata az volt, hogy kommunikáljon az istenekkel, hogy esõvé váljanak és jó szürettel rendelkezzenek.
A majaok különböző helyein a régészek az emberi csontokat a tavak és a lyukak aljáról fedezték fel, amelyeket az alvilág kapujának tartottak - komor bizonyíték arra, hogy a mayák áldozatokat alkalmaztak, hogy megbékítsék az isteneiket.
Amikor heves esők voltak és a civilizáció virágzott, valószínűleg úgy érezték, hogy imáikra válaszoltak.