Figyelembe véve Mumbai látnivalóit, minden bizonnyal észreveszi az Elefántfákat vagy, ahogyan ezeket más néven is hívják, az Elefántbarlangok, azonos nevű kis sziget közepén. A több mint 1,5 ezer évvel ezelőtt létrehozott műemlékeket a hindu vallás legrégebbi és legbecsületesebb emlékének tekintik. Ez a titokzatos építészeti komplexum vonzza a turistákat a világ minden tájáról.
Elefántai sziget
Az Elephanta-sziget ősi és titokzatos hely, amelynek kora és eredete még mindig tárgyalás alatt áll.
Legfontosabb vonzereje a földalatti kőbarlang-templom, amelyet hatalmas számú szobor díszít.
Az Elefántai sziget a 17. században kapta mai nevét a portugál felfedezőknek köszönhetően, akik a templomkomplexum egyik barlangjának bejáratánál egy elefánt (elefánt) szoborát fedezték fel egyetlen bazaltdarabból.
Promóciós videó:
A portugálok megpróbálták elhozni az elefántot Portugáliába, de ez a vállalkozás kudarcba fulladt, amikor a szobrokat a tengerbe dobták. A kő elefántot később a tenger fenekéből emelték a britek, de a szobor szállítására tett kísérletük szintén kudarcot vallott. 1864-ben az elefántai elefántot Bombayban (ma Mumbai) szállították. A bazalt elefánt ma a Dr. Bhau Daji Múzeumban található (korábban a Victoria és Albert Múzeum).
Az elefántai kő elefánt csak egy a kicsi sziget csodájainak. A V-VIII. Században itt létrehozták az úgynevezett "barlangváros" kiterjedt együttesét - a hindu templomokat, amelyek a Shiva isten kultuszához kapcsolódtak, és India egyik legjelentősebb látnivalója.
Az Elefántai barlang-templomok tiszta sziklákba vannak faragva, amelyekbe a mólón körülbelül 2 km hosszú út vezet. A Šivának szentelt központi templom három hatalmas barlangból áll - az ugyanazon monolit kőből faragott grandiózus szobrokkal bélelt csarnokok. Itt összesítik a hindu panteon isteneit és a Mahabharata epikus vers hőseit.
Számos szobrászati kompozíció szentelte Šivát és annak kizsákmányolásait, a démonok elleni küzdelmet és mindenféle reinkarnációját. Ilyen szobrászat csak Ellora és Ajanta indiai barlangok templomaiban található.
A főcsarnok egy nagy barlang, amelynek területe 43 négyzetméter. A mennyezet kb. 6 méter magas, és hat sorban 20 oszlop támasztja alá. A fali csarnok közepén Shiva-nak szentelt féldombormű - Shiva trimurti - egy triád, amely egyesíti a hindu panteon három fő istenségét: Brahma a Teremtő, Vishnu az Őre és a Shiva a Megsemmisítő).
Egy hatalmas, 5,44 méter magas kőszobor a legfelsőbb istenit, Sivát képviseli, aki a világegyetem létrehozásáért, megőrzéséért és megsemmisítéséért felel.
A teljes szerkezet művészi stílusa a templom mély antikvitásáról tanúskodik, és arra az időre vezetett bennünket, amikor a hinduk vallásában Šiva kultusa uralkodott. Valószínűleg idővel meg lehet határozni ennek az egyedülálló történelmi emlékműnek az építésének hozzávetőleges idejét, mivel több mint másfél ezer felirat készült az Elefántai templomból Portugáliába.
1987-ben az elefántai sziget barlang templomai felkerültek az UNESCO világörökségi helyszíneinek listájára.