A legfrissebb tanulmányok szerint az emberek egyre inkább gyógyítottaknak tekintik magukat, és valójában nem vesznek gyógyszert, hanem csak azt hiszik, hogy bevitték.
Mielőtt új gyógyszereket hoztak forgalomba a piacon, a tudósok klinikai vizsgálatokat végeznek annak ellenőrzésére, hogy azok hatékonyabbak-e, mint a placebo, egy nem gyógyászati anyag, amelynek gyógyító hatását az a beteg hite határozza meg, hogy segít.
Az ilyen gyógyulás jelenségét placebo hatásnak nevezik. A leggyakrabban alkalmazott placebót a laktóz, és ezt az anyagot tartalmazó kapszulát dummynak nevezik.
A kutatások kimutatták, hogy a valódi gyógyszerek és a placebók hatékonyságának különbsége jelentősen csökkent az elmúlt 25 évben, különösen az Egyesült Államokban. Ez azt jelenti, hogy az amerikaiak ilyen szuggesztívak, vagy valami más?
A képzelet ereje
A 18. század végén egy beteg londoni személy többféle kezelési lehetőséget választott. Például elmehet egy kis üzletbe a Leicester téren, és öt tengerészgyaloglásért vásárolhat egy eszközt, amely egy pár éles fémrudakból áll, amelyek mintha "kihúzták" a betegséget a testből.
Ez a kezelés egyáltalán nem volt olcsó. Az eszközt "Perkins Traktoroknak" nevezték, miután feltalálója, Elisha Perkins, a Connecticuti önálló tanár orvosa volt. Perkins azt állította, hogy maga is kezelte George Washingtonot.
Promóciós videó:
Úgy véltek, hogy a készülék számos speciális ötvözetnek köszönhetően hatásos számos betegségre, például reuma vagy különféle gyulladásokra, amelyekből a rudak készültek.
A neves természettudós, John Haygart azonban 1799-ben úgy döntött, hogy a betegek képzeletének tesztelésével teszteli a Perkins-eszköz hatékonyságát.
A kísérlet során öt krónikus reumában szenvedő beteget ugyanolyan rudakkal kezeltek, mint a Perkins-eszközben, de fából.
„Egy beteg kivételével mindenki biztosított bennünket, hogy a fájdalom megszűnt. Az egyik meleget érezte a térdében, és megelégedéssel jegyezte meg, hogy sokkal könnyebb járni. Egy másik teljes kilenc órán át megkönnyebbült. A fájdalom visszatért, amikor lefeküdt. A harmadik két órán keresztül bizsergő érzést érezte - mondja Haygart jelentése.
A kísérlet második napján a betegeket valódi Perkins-rudakkal kezeltük, de ezek hatása megegyezett a fahamisítás hatásával.
"Ez a képzelet nagy ereje" - fejezte be Haygarth.
Csodálatos "bábuk"
A placebo hatás leggyakrabban akkor fordul elő, amikor az emberek fájdalmat, fáradtságot, hányingert és depressziót tapasztalnak. A placebót szedő betegek agyi képalkotó vizsgálata azt mutatja, hogy aktiválódnak azok a területek, amelyek képesek kezelni a stresszt és a fájdalmat.
Az agyszkennelés azt mutatta, hogy a placebo aktiválja a stressz és a fájdalom kezeléséért felelős területeket
Az Egyesült Államok Élelmezési és Gyógyszerügynöksége (FDA) megköveteli a tudósoktól, hogy új gyógyszerek kifejlesztésekor vegyék figyelembe a placebo hatást. Ennek érdekében a gyógyszerekkel kapcsolatos klinikai vizsgálatok során a folyamat néhány résztvevője nem a vizsgált anyagot, hanem egy placebót kapja, anélkül, hogy előre értesítették volna, hogy ki mit kapott.
A vizsgált gyógyszer hatékonyságát úgy számítják ki, hogy összehasonlítják a betegek számát, akik mindkét csoportban javulást éreztek. Annak érdekében, hogy egy gyógyszer bekerüljön a polcokba, az FDA előírja, hogy a valódi anyagot kapó csoport számának szignifikánsan nagyobbnak kell lennie, mint a placebo csoportban.
Az arány azonban úgy tűnik, hogy fokozatosan csökken, mivel a placebo-hatás egyre több emberre terjed.
A tudósok szerint a depresszió leggyakoribb gyógyszereinek néhányát nem tesztelnék klinikai vizsgálatok során.
Gyógyszerek pánikban
Ez a helyzet aggasztja a gyógyszeripart. Számos gyógyszert elutasítottak a klinikai vizsgálatok szakaszában, miközben kifejlesztésük több mint egy milliárd dollárba kerül a vállalatok számára.
Eddig senki sem tud válaszolni arra a kérdésre, hogy mi a titka a placebó hatékonyságának ilyen növekedésének. A Pain folyóiratban közzétett legfrissebb kutatások eredményei talán segítenek a tudósok az igazság mélypontjához jutni.
A neuropátiás fájdalomcsillapító gyógyszer 80 különféle vizsgálatának eredményeit összehasonlítva a montreali McGill Egyetem tudósai arra a következtetésre jutottak, hogy a tendencia az amerikaiaknak tudható be. A tanulmányok szerint az Egyesült Államok lakosainak kezdik jobban érezni magát a klinikai vizsgálatokban való részvétel ténye, függetlenül attól, hogy valódi drogot fogyasztottak-e vagy sem.