A szakértők azt jósolják, hogy a mesterséges intelligencia hamarosan állati szintre fog fejlődni, és ezzel összefüggésben egyre inkább felmerülnek etikai kérdések. Néhányan komolyan gondolkodnak azon, hogy szükséges-e az AI-nak etikai védelmet nyújtani, hasonlóan ahhoz, amelyet ma nyújtunk kisebb testvéreinknek. Az Aeon kiadvány szerint ezt a kérdést meg kell oldani, mielőtt a mesterséges intelligencia megközelíti az emberi fejlődést.
Manapság az egész világon számos különféle bizottság és állami szervezet működik, amelyek gondoskodnak arról, hogy az állatok ne kerüljenek szenvedésbe vagy szükségtelenül öljenek meg. És az emberi őssejteket és agysejteket tudományos kutatás céljából történő felhasználás esetén az ellenőrzés még szigorúbb. Miért nem kapott ugyanolyan figyelmet az AI használatának etikája?
Egyesek ezt azzal állítják, hogy a mesterséges intelligencia nem tudatos és nem tapasztal érzelmeket. Jó és rossz nem létezik számára. Felmerül a kérdés: hogyan fogja az emberiség egy nap tudni, hogy az AI az érzelmek megtapasztalására képes? Végül is, ha egy ilyen intelligencia fejlõdés szempontjából még egérrel elkap, akkor már képes fájdalmat vagy örömet megtapasztalni, de nem tudja bejelenteni.
Ez visszavezet minket a tudatosság fogalmához és azokhoz a kritériumokhoz, amelyek alapján meg lehet határozni a jelenlétét vagy hiányát. A progresszív tudósok úgy vélik, hogy a mesterséges tudatosság megteremtéséhez elegendő egy hatékony adatfeldolgozási program létrehozása, amely a hosszú távú tervezés funkcióival és a körülvevő tárgyakra irányítja a figyelmet. A konzervatívok azt állítják, hogy itt egy program nem elegendő, és összetett szervekre, például az emlősök agyára van szükség.
Ha az előbbieknek igaza van, hamarosan sok mesterséges intelligencia jelenhet meg a Földön, amelyek mindegyikének meg kell védenie jogait.
Emlékezzünk arra, hogy még az emberi és az állampolgári jogokat is a közelmúltban védették a történelem nagysága alatt, és az emberi jogok intézményének fejlesztésében különleges ugrás történt a nácik háborús bűncselekményei, orvosi kísérletek stb. Után. Hasonló okot lehet várni az AI esetében is.