Reggel 6: 40-kor a kürt háromszor megszólal. "Gáz!" - kiált egy sisakban és fluoreszkáló mellényben egy ember. Sziszegő hang hallatszik, és hélium kezd folyni. A közeli teherautón rönkökkel rakott hengerekből a gáz egy sor tömlőn keresztül áramlik, amíg el nem éri a 14 méter magasságot, majd egy rézcsőn keresztül egy műanyag cső tetejére, amely a föld fölött lóg, mint a kidobott kígyó bőr, amely feldolgozásra vár.
Így kezdődik szerda, június végi Winnemucca, egy magányos bányászati város Nevada északi részén, amely szűk mértékben elkerülte a feledést az I-80. A Winnemucca néhány látnivalója között szerepel a ProjectLoon, egy nagyszabású, 2011-ben indított projekt bizonyító terepe, amelynek célja az internet elérése a földön olyan helyekre, amelyekhez általában nehéz megközelíteni cellás tornyokat és vezetékeket. A néhány km-es távolságú földi építmények építése és karbantartása helyett a Loon 18 000 méter tengerszint feletti magasságban több antennával ellátott léggömböt indít, amelyek mindegyike jó kilobájtot bocsát ki mintegy 3000 négyzetméter területen. km.
Mit csinál a Google Secret Lab?
Nem mintha valami lenne Nevada északi részén. De pontosan erre van szüksége, ha hatalmas, internetet sugározó léggömböket szeretne elindítani 18 kilométerre az égbe.
A Loont Winnemuccában tesztelik nagyrészt a tiszta égbolt miatt, és mivel a közelben van egy repülőtér, amely képes kezelni a Palo Altóból származó privát repülőgépeket. A csapat jelenleg teszteli a kommunikációs rendszer új iterációját.
Fél óra elteltével a ballon készen áll a távozásra. A helyét egy piros vízszintes panel tartja, és a szél ellen három oldalról falak védik. A mérnöki csapat szerint ez a teljes "nagy madár" néven ismert szerkezet 90 fokkal balra forog. Mintha Rafiki újszülött Simbát tartana az Oroszlánkirály nyitóhelyén, több daru manipulátor hajtja fel a ballont felfelé. Mivel egy értékes rakományt szállít - napelemek, antennák és különféle elektronika választékát -, egy pillanatra lefagy. Aztán felfelé emelkedik, percenként 300 méter sebességgel emelkedik.
A folyamatban lévő rutin ellenére gyönyörű. "Soha nem lesz unalmas" - mondja Nick Coley. "Soha".
Promóciós videó:
Amikor Kohli csatlakozott a kialakulóban lévő Loon Project-hez 2012-ben, feladata az volt, hogy a világot keresse és összegyűjtse a lehullott léggömböket, a Brazília vidéki Mojave-sivatagától az Új-Zéland partjaiig. Loon a Google X része volt, amely a keresőmotor egyik utóterülete volt, amelynek feladata olyan szokatlan projektek kidolgozása volt, amelyeknek az öreg problémákat új módon kellett megoldania. Az önjáró autók voltak az egyik ilyen projekt. (2015-ben, a Google átszervezése után, amely az Alphabet anyavállalatot hozta létre, a Google X-et átnevezték X-nek.)
Kohli - nem egy közönséges "google" - csodálatos módon élte túl ezt az apokalipszist. Nem tudott elmenni az orvostudományba, ezért technikusként képzett a sürgősségi osztályon - valójában ez a készség, a pilóta engedélyével és a Sierra Nevada nyolcéves kutatási és mentési tapasztalatával együtt segített Loonba kerülni. Ez a gyakorlati készség és működési képesség tette lehetővé, hogy egy olyan emberré váljon, aki többet tud megtenni, nem csak a számítógépnél ülni és a gombokat nyomni, mint a legtöbb ábécé.
Az ábécé támogatásával és erőforrásaival Kohli (aki jelenleg a repülési műveleteket kezeli) figyelte, ahogy Loon fejlődik, először csak a több száz kilométerre repülő léggömbökre nézett, majd elindította őket, mintha nem történt volna semmi. Ez egy újabb lépés a komplex Loon rendszer jövőbeli megvalósítása felé.
Ma X nagy lépést tesz ebben a misszióban azzal, hogy bejelenti, hogy Loont "szabadon bocsátják" - önálló vállalattá válik az Alphabet égisze alatt. A Wing mellett, amely egy újabb X kezdeményezés az áruk önálló drónokkal történő szállítására, a Loon megkezdi saját csapata, a HR és a PR építését. A vezetők kapnak vezérigazgatói jelvényt, az alkalmazottak pedig részesedést kapnak a társaságból, ha ez sikerül. Végül is a jövedelemszerzés és a profitszerzés ugyanolyan fontos, mint a világ megváltoztatása.
Loon és Wing messze vannak az első olyan projektektől, amelyek X fokozatot kapnak (az alkalmazottak valóban megkapják ezeket a fokokat). 2015-ben a vércukorszint ellenőrzésére szolgáló kontaktlencsék fejlesztése óriási előrelépést tett. És 2016 decemberében az áttörést a Waymo nevű önjáró autók hajtották végre. A Krónika kiberbiztonsági projekt januárban szerezte autonómiát.
A Loon és Wing kettős kiadása - nagyméretű, ambiciózus projektek - vízgyűjtő pontot jelentenek X számára, és talán azt a pillanatot, amikor a titkos K + F egység jól kezdi elvégezni a munkáját. Egy olyan technológiai óriás számára, amely milliárd dollárnyi reklámozást hajtott végre, az X nem csak egy dumper olyan mókás projektek számára, amelyek nem illenek be a vállalati struktúrába. Ez egy kísérlet olyan forradalmi termékek kiadására, amelyek nemcsak a képernyőn jelennek meg, hanem kölcsönhatásba lépnek a fizikai világgal. A Loon és a Wing elindításával a X-nek ki kell tudnia, hogy képes-e az új Google-ot kikelni -, és az ABC-t egy olyan iparág élére kell helyeznie, amely még nem létezik.
Az ábécé kísérlete új fajta társaságok létrehozására tett kísérlet két kérdést vet fel. Növekszik-e ez a szörny exponenciálisan? Kinek van szüksége?
A Mountain View X központjában levő Loon Lab szó szerint tele van a hullámvölgyek és generációk generációinak eredményeivel. A Loon egy egyszerű ötleten alapul - a földi sejt tornyok cseréjében repülő léggömbökkel -, de ez az egyszerű ötlet számos technikai problémát nyit meg. 2013-ban, egy éves munka után, a léggömböknek még mindig volt a rossz szokása, hogy néhány nap múlva felrobbannak vagy a földre esnek. (Ejtőernyőket szállítottak, amelyek enyhítették az elektronika talajra gyakorolt hatását, és a csapat figyelmeztette a repülési irányító központot a ballon leesésére.) Mielőtt az indítási beállítás hasonló lett volna a Big Bird-hez, az indítási folyamat hasonló volt egy olyan csomó gyerekhez, aki megpróbál elrepíteni a sárkányt, de az alkalmi szélszél véget vet az ötletnek.
Most a dobozok speciálisan tervezett anya biztosítja a rendszer biztonságát szállítás közben. A kulcsfontosságú komponensek ezüstös, fémezett polisztirol habdobozban mozognak, amely tükrözi a napfényt és megtartja a hőt. Egy 30 méteres lapos szkenner megvizsgálja a polietilén szalagot olyan mikroszkopikus hibák szempontjából, amelyek rövidíthetik a ballon élettartamát 18 kilométer tengerszint feletti magasságban néhány hónapról pár napra. A térképező szoftver figyeli a levegőáramok mozgását a kontinensek és az óceánok felett, és a gépi tanulás határozza meg az adott cél eléréséhez használandó széláramot. Mindezek az eszközök lehetővé tették a csapat számára, hogy fél óránként elindítson egy léggömböt, és legalább hat hónapig tartsa őket a levegőben.
Ez a fajta fejlesztés, amelyet a X Lab végez. Hat éve a Loon mérnökei és tervezői, valamint a léggömb-felújítók nem aggódtak a finanszírozási források miatt vagy azért, hogy az embereket mindent kinyomtassák a HR-ből vagy a PR-ből. Hozzáférést kaptak a Google gépi tanulásának és a „tervezőkonyhának” szakértői ismereteihez - ez egy hatalmas hely minden olyan mechanikus eszköz prototípusának készítéséhez, amelyről álmodni tudtak. Nem volt részletes üzleti terv, bevétel vagy profit. Megengedték nekik, hogy újra és újra megpróbálják, kudarcot vallva, minden alkalommal kevés ismeretet szerezzenek.
Az X főszakács, Astro Teller az X-t a világ javításának helyszíneivé teszi, ám nem rejti el az ábécé előnyeit, beleértve az új bevételi forrásokat, a stratégiai előnyöket és a HR értékét. És bár nem teszi nyilvánosságra a holdi laboratóriumi személyzet költségvetését vagy költségeit, egyértelművé teszi azt is, hogy bármennyire is gondolja, hogy a X X költenek, kicsi az általa létrehozott értékhez képest.
A Lab X összes csapata, amely küzd a lenyűgöző projektek létrehozása érdekében, saját módon hibázik, de érintetlen státuszuk van. Üdvözöljük minden olyan ötletet, amely a régi problémák megoldásának új módjait javasolja. Az ötletek mindenütt érkeznek. Néhányan a fejlesztők ragyogó gondolkodásában születnek. Mások dobják Teller, Larry Page vagy Sergey Brin. Az X munkatársai akadémiai dolgokat takarítanak meg, és konferenciákat hívnak össze annak érdekében, hogy termékeny talajt keressenek az ötlet magjának ültetésére. Az egyik névtelen projekt az NPR-vel folytatott tudós interjújában született: X-nél valaki meghallotta és felajánlotta, hogy csatlakozik a munkához.
Bárhová is jönnek, a legtöbb ötletet először a Gyorsértékelési Csapat végzi. Ez a kis csoport hetente néhányszor találkozik, nem az ötletek védelme érdekében, hanem a pusztítás érdekében. „Először azt kérdezzük, hogy megvalósítható-e ez az ötlet olyan technológiákkal, amelyek hamarosan elérhetők lesznek, és megoldja-e az igazi probléma megfelelő részét?” - mondta Phil Watson, a csoportvezető. A fizikai törvények megsértése egyértelmű megtagadás. "Fogalmad sincs, hány örökmozgásos gépet kínáltak nekünk" - mondja.
Ezek a találkozók egyesítik a füsttel töltött hálózatok akadálytalan visszatükröződését és az értekezés megvédésének szigorúságát. A csoport fontolóra vette a lavinaból történő energiatermelést (nem megvalósítható), egy rézgyűrűt az Északi-sark köré helyezve, hogy áramot termeljen a Föld mágneses mezőjéből (túl drága), és part menti kikötőket építsen a hajózási logisztika egyszerűsítése érdekében (szabályozói rémálom). Még azt is megvitatták, hogy egy eszközön dolgozzanak-e a láthatatlanság érdekében. Úgy tűnt, hogy a technológia lehetővé teszi. "Azt mondtuk, igen, tegyük ezt, ez remek, de nem, ezt nem tehetjük meg, mert csak problémái lesznek, és nem fog megoldást találni a problémákra" - mondja Watson. "Csak a bűnözőket segítik."
A kezdeti értékelő irodán áttörő ötletek az „öntödében” kerülnek megvalósításra, ahol egy még nem felépített projekt vezetője kidolgozza az általa létrehozott üzleti vállalkozás kérdéseit és funkcióit; általában a mérnökök nem dolgoznak ezen. Ebben a szakaszban Obi Felten, aki 2012-ben csatlakozott az X-hez, miután évek óta dolgozott a Google-termékek Európában történő forgalmazásában, kezeli a kérdéseket.
A Teller-lel folytatott első találkozása során Felten megtanult mindent, amit a Secret X készített, beleértve a léggömböket és a szállító droneket. És elkezdett feltenni azokat a kérdéseket, amelyeket elvárhat egy olyan személytől, aki termékeket dob be. Mennyire legális ballon repülése egy másik ország területére? Melyek a biztonsági kérdések? Partnere lesz a mobiltelefon társaságokkal, vagy versenyezni fog ezekkel?
- Astro rám nézett és azt mondta: wow, senki sem gondolja ezeket a problémákat. Csak mérnökök és tudósok gondolkodnak azon, hogyan lehetne a golyókat repülni."
Öntödék ezt az intenzív kihallgatást felhasználva kitalál minden olyan dolgot, amely elpusztíthatja a projektet a továbbiakban, mielőtt X rengeteg pénzt és sok időt tölt bele bele. Vedd Foghorn X kísérletét arra, hogy szénmentes üzemanyagot állítson elő tengervízből. A technológia lenyűgöző volt, a megoldott probléma óriási, ám két év után a csapat rájött, hogy nincs mód a benzintel való versenyre, és a technológia közelebb áll a kutatási szakaszhoz, mint a fejlesztéshez. X megölte Foghornt, mindenkinek jutalmazta a csapatot, és azt mondta nekik, hogy dolgozzanak valami mást. Ideális esetben Liteinaya-nak gondoskodnia kell arról, hogy a sikertelen projektek a lehető leggyorsabban megfojtódjanak.
Az előfeltétel egyszerű: minél hamarabb megöl egy ötletet, annál gyorsabban fog költeni időt és pénzt a következőre. A világ megváltoztatására és hatalmas új társaságok létrehozására tett kísérlet azt jelenti, hogy el kell hagyni a haladás hagyományos jeleit. Az egyetlen dolog, amely elősegíti a sikert, az, hogy felfedezi, hogy mit csinálsz, valószínűleg ítélve van. Mert ha egyszer megszabadulsz tőle, csak előre mozoghat.
Minden olyan projektnek, amely reméli, hogy kvalifikálódik a X laboratóriumba, a háromkörös Venn-diagram közepén kell szállnia. Hatalmas problémát kell megoldania. Radikális megoldást kell képviselnie. Tartalmaznia kell a zavaró technológiát.
Ez a meghatározás, amelyet az X a szállítási drónok elkülönítésére a lopakodó köpenyektől használ, nem létezett 2010-ben, amikor a laboratórium éppen kialakult. Az egész kísérlettel kezdődött: Larry Page arra kérte a Stanford informatikai professzort, Sebastian Thrunot, hogy készítsen neki egy önjáró autót. Abban az időben Troon többet tudott a technológiáról, mint bárki más: ő segített Stanfordnak megnyerni a 2005-ös Darpa Grand Challenge-t, egy 200 km-es autonóm járműversenyt a Mojave-sivatagban, Nevada közelében. Amikor Darpa 2007-ben bejelentette egy új versenyszámot, az Urban Challenge-t, az ügynökség megnehezítette a dolgokat azáltal, hogy arra kényszerítette a járműveket, hogy vándoroljanak egy városi elrendezés körül, ahol be kell tartaniuk a közlekedési szabályokat, a sávjelzéseket és a parkot. A második helyen áll Stanford, Troon pedig már a Google-lal együtt dolgozott,teljes munkaidőben csatlakozott a céghez és segített fejleszteni az Utcakép-t.
A Darpa verseny bizonyította, hogy az autók önmagukban is vezethetnek, de több verseny nem volt. Az amerikai autógyártók arra összpontosítottak, hogy miként lehetne megállítani a gazdasági összeomlást, nem beszélve arról, hogy olyan technológiát fejlesztenek, amely elpusztíthatja üzleti vállalkozásukat. A Google szoftverfejlesztő társaság volt, de számos pénz volt, és egyértelmű volt, hogy az ötlet életmentést eredményezhet, folyamatos bevételi forrást generálhat, és a Google tulajdonjogát kiterjesztheti a mobiltelefonon kívüli eszközökre is.
Ezért Troon csendben összeállított egy csapatot, és kiemelkedő akadémikusokat egy fiatal csapat, a Darpa Challenge veteránjai javára vezetett, kevésbé merev elképzelésekkel a lehetetlenről. Page megtette a saját feltételeit a csapat számára, megjegyezve a 2500 kilométer hosszú kaliforniai utat, amelyeken önjáró autókat akart látni.
A fizikai világba való bejutás új teret adott a Google számára a munkához, mivel a vállalat fő tevékenységein kívüli főbb projektek a Gmail, a Google Maps és a Google Books voltak - remek dolgok, de még mindig szoftverek. És a ravasz Toyota Prius, amely önállóan végigvágta a Mountain View utcáit, csak üzemanyagot adott a nullák és az egyenlőtlenségek tüzetéhez. Az önjáró autók azonban megjelentek a Google soraiban. Hasonló komplexitás, komoly problémák keresése bizonyos infrastruktúrát igényelt. Page tette Troont a cég első "pihenőhely igazgatójává", hogy bármit megtehessen, amelyet a befektetők nem érdekeltek. Mivel Troon az önjáró autókra összpontosított, társigazgatója, Astro Teller, átvette a hajót, amelynek nincs megadva rendeltetési hely.
Az Page-rel folytatott első beszélgetések egyikében Teller megpróbálta tisztázni a helyzetet. - Megkérdeztem: inkubátorok vagyunk? - mondja Teller, és hátradőlt a székében. Nem igazán. De nem egy kutatóközpont sem. Új vállalkozásokat indítottak, de ez nem volt a legpontosabb munkakörük meghatározása.
Végül Teller váratlan szóval jött. - Ujjainkat az ég felé mutatjuk? - kérdezte Page. - Igen, így van - felelte Paige.
Az innovatív termékek létrehozására szolgáló kutatóegység létrehozása azon társaságok középpontjában áll, amelyek értéke elválaszthatatlan az innovációs képességüktől. Ez a hagyomány a Bel lLabs-ban nyúlik vissza, amelyet 1925-ben alapítottak az AT&T és a Western Electric. Az ország legokosabb tudósai által létrehozott Bell Lab a transzisztor, a modern elektronika alapjainak létrehozásáról híres. Segített az első lézerek kifejlesztésében, és létrehozta az információelmélet területét, amely matematikai keretet hozott létre az információátvitel és -feldolgozás megértéséhez. Nyolc Nobel-díj, három Turing-díj, az Unix operációs rendszer és a C ++ programozási nyelv szintén a Bell Labs.
A széles körű megközelítés kulcsa a Bell Labs sikerének. Nem lehetett tudni, hogy néz ki a következő áttörés, tehát nem kellett megkövetelni a részletes cselekvési tervet. Vezetői rendben voltak a "célokkal kapcsolatos kétértelműséggel", írja John Gertner. A Bell Labs hajlandó felfedezni az emberi kommunikációval kapcsolatos távolról bármit, akár drótokkal, rádión, akár rögzített hangokon, vizuális képeken.
És mégis, a Bell Labs bizonyos szabályokat követte. Legfontosabb eszköze az alapkutatás volt. A Bell Labs tudósai évek óta tanulmányozzák a kémia, a fizika, a kohászat, a mágnesesség és más tudományágak alapjait, hogy keressenek pénzt. Noha az „emberi kommunikáció” széles körű meghatározása, munkájuk nem haladta meg azt a mértéket, amely javíthatja az AT&T telefon-üzletét.
A Szilícium-völgy az első nagy innovációs laboratóriumát a Palo Altóban lévő Xerox Kutatóközpont formájában kapta meg, ahol a tudósok nemcsak tudományos eredményeikkel tettek szert kitűnő képességükre, hanem azért is, hogy képesek a meglévő technológiák átvételére és az új célokhoz való adaptálására, amelyeket még soha senki nem fejlesztett ki. A PARC az 1970-es években és a 80-as évek elején létrehozta az első lézernyomtatót és az Ethernet-et, és megalapozta a modern számítástechnikát, és áttért az áttörésről a lyukasztott kártyákról az elosztott interaktív gépekre - személyi számítógépekre.
A Szilícium-völgyben azonban legjobban emlékszik arra, hogy Xerox miért nem használta ki ezt a munkát. A laboratórium szó szerint feltalálta a grafikus felhasználói felületeket - a képernyőn az egér által vezérelt ikonokat -, de Steve Jobs hozta őket a tömegekbe. A Xerox főnökei nem tolták el a technológiát, csak nem értették, hogy miről szól - mondta Henry Chesbrough, aki a UC Berkeley-ben, a Haas Business Schoolban tanulmányozza a vállalati innovációt. "A Xerox olyan dolgokat keresett, amelyek illeszkednek a fénymásoló és nyomtató üzleti modelljéhez."
Azáltal, hogy lakosságának szinte korlátlan jogokkal és talán nem is ilyen korlátlan finanszírozással ruházza fel, úgy véli, hogy olyan termékeket és szolgáltatásokat képes létrehozni, amelyeket más laboratóriumok soha nem fedeztek volna fel, vagy el kellett volna vetni. Nem végez alapkutatást, hanem más intézményekre (elsősorban kormányzati és tudományos intézményekre) támaszkodva elkészíti az általa elképzelhető eszközöket. Nem próbálja összegyűjteni a világ legokosabb embereit négy falon belül, és megnézni, mit tehetnek. És ami nagyon fontos, az Alphabet üzletágának spektrumát kívánja kibővíteni, nem pedig azt, hogy már meglévőt javítsa. A Nobel-díjasok mindegyike számára a BellLabs értékes volt a tulajdonosok számára, mert jobb és olcsóbb telefonhívásokat tett. A Xerox részvényesei elfogadták a PARC-ot,mert milliárd dollárt hozott nekik egy lézernyomtatóval.
X nem fogja elkövetni ezeket a hibákat, mert nem az a feladata, hogy a keresést jobbá tegye. Biztosítania kell, hogy az alapszállító hajó, az ábécé soha ne hagyja abba a bővítést.
Tehát az X projekt nem a világ első önjáró autójának elkészítéséről, internetes léggömbök elindításáról vagy autonóm drónok telepítéséről szól. Valódi célja egy üzleti egység létrehozása volt, amely képes ilyen üzleti tevékenységet folytatni. A kudarc fétisizálása és az olyan ötletek szeretete, amelyek mindenkit felnéznek, még akkor is, ha leesnek, ugyanazt a célt szolgálják: ha nem csinálsz mindig hibákat, és néha még ostobán is, nem próbálsz elég erősen.
Ez nagyszerű az ábécé és az emberek számára, akik szeretik az önálló vezetésű autók (különösen azok, akik nem tudnak vezetni), vagy az egészségmegfigyelés nem invazív érzékelőkkel, vagy a sajtburgerek és a fogkrém, amelyek nem járulnak hozzá a kibocsátáshoz.
De az ABC a Google-on keresztül már óriási hatással van életünkre: hogyan kommunikálunk egymással, hogyan kapunk híreket, hogyan járunk el a forgalmi dugókban. Az emberek többsége számára az élet sokkal nehezebb lesz ingyenes e-mail, részletes térképek és szinte korlátlan információhoz való szabad hozzáférés nélkül. X lehetőséget keres arra, hogy ezt a befolyást megsokszorozza, kivonva azt a virtuális világból. A kritikusok mindig a monopóliumnak hívták a Google-t. Képzelje el, hogy domináns szerepe az autókra, az élelmiszerekre, az árukra és általában a fizikai dolgokra irányul - annyira, mint mi függünk a Google-tól az interneten. Készen állunk arra, hogy életünk minden területén átvállaljuk a Google-t?
André Prager belép a helyiségbe, és egy kocsit tol, amely előtt szemét látható. Alapvetően ezek a kartonból kivágott darabok, valamint néhány zacskó műanyag fűrészpor. Prager a Porsche motorjain dolgozott. Szabadidejében készített egy sugárhajtású láncfűrészt és egy turbófeltöltéssel rendelkező Vespa-t. Jelenleg a Wing gépészmérnöke, egy X-es drónszállítási projektben. Hibajai vannak a kocsiban.
Röviddel a 2012-es Wing elindítása után a csapat rájött, hogy a drónok leszállás a földre energia pazarlást jelent az energiaigényes vertikális felszállás során. Nem, ehelyett a repülőgépnek lebegnie kell, és le kell engednie teherét a földre - valami ilyesmi.
A csapat első kísérlete egy tekercsalapú rendszer volt, ahol a súlyt egy dróttal leválasztható huzalhoz rögzítették. „Az ötlet nagyszerűnek hangzott, mert egyszerű volt” - mondja Prager. De a valóságban minden elefántnak bizonyult: nagyon nehéz a táskát visszatekerni. Minden csomagnak saját csomagolórendszerre volt szüksége, és mivel a kábelt a csomaghoz rögzítették, nem volt a legjobb felhasználói élmény.
Kísérleteztek kevésbé összetett mechanikus rendszerekkel, de semmi nem működött: vagy a táskák nem leváltak, vagy a horog leesett, vagy valami eltört. "És akkor azt mondtuk, hogy mi lenne, ha elvileg kivennénk a mozgó alkatrészeket" - mondja Trevor Shannon, egy másik gépészmérnök Ausztráliában, ahol a szárnyat tesztelik.
Ez a gondolat vezette őket a jelenlegi kialakításukhoz, amely olyan alakú és olyan alakú, mint egy burgonya, amelynek kiemelkedése a fedőlapon átfedésben van. Könnyen rögzíthető kézzel, és amikor egy értékes rakomány eléri a talajt, a horog súlya természetesen lehúzza. Pragernek tetszik ez a szerény eszköz. "Azt mérjük a saját sikerünket, hogy mennyire közömbösek az emberek, amikor meglátják ezt az eszközt."
Wing célja, hogy megkönnyítse az emberek szállítását, hogy ne pazarolja az időt, és csökkentse a személygépkocsikban és kisteherautókban mozgó dolgokhoz kapcsolódó szén-dioxid-kibocsátást. 2014 óta a Wing kísérleti programokat indít Ausztráliában, először Queenslandben, majd Canberraban, a fővárosban. A társaság kezdett pilóta nélküli szállítást kínálni a távoli területeken fekvő gazdaságok számára, és most készül a repülések megkezdésére a város közelebbi külvárosában.
A kezdeményezés méretének valódi akadálya nem a szállítórendszer vagy a technológia: az akkumulátorok és a léginavigációs vezérlőrendszerek az utóbbi években elegendő előrelépést tettek annak érdekében, hogy a szállító társaságok drónjainak armada működjenek. A probléma az, hogy hogyan lehet ezt biztonságosan megtenni, különösen az Egyesült Államok és Európa túlzsúfolt, ellenőrzött légterében.
Tehát 2015-ben a csapat egy pilóta nélküli légiforgalmi irányító rendszer létrehozását tűzte ki célul, amely összekapcsolná az összes repülőgépét, és minden egyes drón számára saját folyosót biztosítana a kézbesítési ponttól a rendeltetési helyig. Ebben a legnehezebb dolog nem egy olyan rendszer kifejlesztése, amely nyomon követi a repülőgépek mozgását, hanem annak biztosítása, hogy az égbolton mindenki ugyanazon a rendszeren működjön. A Wing együttműködik az FAA-val, és rendszerének részeit mindenki számára elérhetővé tette, így bárki bekapcsolhat.
A legviccesebb dolog ebben a problémában az, hogy az X-et nem az ilyen problémák megoldására tervezték. Ez a probléma nem igényel mérnöki munkát vagy az ötletbörze prototípusát. Gondos kapcsolatok kiépítését, valamint a szabályozókkal és a versenytársakkal való kommunikációt igényli. És ha Wing nem teszi mind működőképessé, akkor az ötlet egészének hosszú távú fennmaradása kétséges.
Ez olyan változást jelent, amelyet az új társaságnak el kell fogadnia, akárcsak Loon: az X-ből való felszabadulás másfajta hozzáállást jelent a kudarchoz. Cégekké válnak, amelyeknek a hagyományos értelemben vett sikereket kell elérniük, valódi szolgáltatásokat nyújtva, és valódi pénzzel vonzva a valódi ügyfeleket.
Loon több mint 18 millió mérföld (több mint 30 millió kilométer) repült. Internetet nyújtott Puerto Rico felé a Maria hurrikán és Peru után pusztító áradások után. Most a társaságnak valami nehezebbet kell tennie. "Ideje repülni a fészekből" - mondja Alastair Westgart, a távközlési ipar veteránja, aki másfél évvel ezelőtt csatlakozott X-hez, és CEOLoon lett. Feladatai közé tartozik, hogy megállapodásokat kössön a szolgáltatókkal szerte a világon, és hogy a léggömbök egyesítsék az embereket az egész világon. Fontos, hogy kibaszott maradjunk, hogy továbbra is innováljunk. Ugyanakkor nem kockáztathatja a már megtett tevékenységeket.
X figyelemmel kíséri a vándorló Loont és Wing-et, amikor belépnek a piacra, de hamarosan figyelmükre új „ágyúk lövései a holdon” fordulnak. Évekig fog telni, amíg az internetes léggömbök és a szállítóherék átveszik az égboltot vagy a földre zuhannak.
De Winnemuccában az indított ballon fokozatosan emelkedik. Kiindul a sivatagba, és az éjszakát a környéken tölti, mielőtt Denverbe, majd Nebraskába indul. Nick Coley szerint már három léggömböt indítottak néhány hónappal ezelőtt Puerto Rico-ból. A Hold felé vezető út körülbelül 0,005% -án helyezkednek el, ami mindenki szerint nem olyan messze.
Ilya Khel