A kiszivárgott dokumentumokból kiderült, hogy a brit katonaság filozófusokat, pszichológusokat és teológusokat toboroz a pszichológiai hadviselés és a viselkedésbeli manipuláció új módszereinek kutatására.
A Cambridge-i Egyetem a Védelmi Minisztérium Védelmi Tudományos és Technológiai Laboratóriumának (DSTL) hivatalos tagsági listáján szereplő intézmények közé tartozik, közel 70 millió fontot terveztek humán és társadalomtudományi kutatási képesség finanszírozására., HSSRC) annak feltárására, hogy a művészetek, a humán és a társadalomtudományok miként alakíthatják a katonai és biztonsági stratégiákat, ideértve a "pszichológiai műveleteket".
Egy egyetemi szóvivő szerint Cambridge-ben döntött. További jelöltek között volt a később kieső Lancasteri Egyetem, valamint a fegyvergyártók, a BAE Systems és a QinetiQ.
A potenciális vállalkozók számára online elküldött diavetítésként a DSTL kutatási prioritásokként azonosította az „emberi viselkedés megértését és befolyásolását”, ideértve az „információ célzott manipulációját” és a kormányzati képességek teljes körének összehangolt felhasználását … beleértve a katonai és nem katonai, nyitott és fátyolos."
A tervezett kutatás magában foglalja „a koncepciók, eszközök, módszerek és technikák tesztelését, finomítását és érvényesítését a közönség elemzése érdekében, a megfelelő tevékenységek tervezésének megismerése érdekében, ezen tevékenységek szinkronizált végrehajtása és azok hatékonyságának értékelése”, mondja a dokumentum.
A HSSRC-hez benyújtott kérelmük részeként a cambridge-i oktatók javaslatot tettek a Frazer-Nash nemzetbiztonsági tanácsadóval való partnerség létrehozására egy kutatóközpont létrehozására, kezdetben az egyetem Művészeti, Társadalmi és Humán Tudományos Kutatóközpontjának (CRASSH) részeként. 12 hónapon belül egy független egyetemi kutatóintézetgé alakult, amelyet úgynevezett Stratégiai Jövőbeli Központnak hívnak, "amelynek hosszabb távú célja a jövedelmező vezetési tanácsadási programként való felhasználásának feltárása".
A központ, amelyet az első négy évben 6,9 millió font finanszíroztak, az volt, hogy segítse a Védelmi Minisztériumot abban, hogy eldöntse, hol költi el a pénzeszközöket, "beleértve a kutatásfinanszírozásra szánt nyílt versenyek szervezését". Az egyetemi vezetés úgy vélte, hogy nemcsak az alapfinanszírozás "jelentős többletet fog biztosítani", hanem saját kutatóik további 20 millió fontot fizetnek a kutatásért.
A partnerség kialakítása a Frazer-Nash-szel, amely "a legmegbízhatóbb", Cambridge-hez hozzáférést biztosít a védelmi iparhoz, és megteremti a színpadot számos "akár titkos" projekt számára is. A dokumentumok azt sugallják, hogy az egyetem valamilyen kapcsolatban áll a Védelmi Minisztériummal, a DSTL-rel és a Frazer-Nash-szel, ám ezek jellege nem egyértelmű.
Promóciós videó:
Több tucat cambridge-i tudós vett részt az alkalmazásban, ideértve az építészet, a pszichiátria, a neurobiológia és a szociológia tudományágainak szakembereit. A projektet Stephen Connor professzor, a CRASSH igazgatója vezette.
A Cambridge-i Karok Igazgatósága 2018. júniusában jóváhagyta a finanszírozási kérelmet, amelyet az egyetemi kutatási helyettes kancellár, Dr. Peter Hedges, az egyetem kutatási vezetője tartott. Az igazgatótanács tagjainak azt mondták, hogy Cambridge-t azzal kritizálták, hogy korábban nem használták ki ezeket a lehetőségeket. Azt mondták, hogy ennek a lehetőségnek a használata lehetővé tenné számukra, hogy befolyásolják a védelmi kutatásokat és a politikai döntéshozókat.
A dokumentumok szerint a projektben potenciálisan részt vevő oktatási intézmények vezetői támogatták a támogatást, különösen mivel sok olyan terület képviselteti magát, amely általában nehezen tud finanszírozást szerezni. Különösen a művészetek és a humanitárius tudományok nem részesülnek gyakran a nagy kutatási beruházásokban.
A Cambridge-i Egyetem szóvivője azonban azt mondta, hogy az egyetem már nem kíván szerződést kötni a HSSRC-vel, de nem tudott részletezni, miért döntött ilyen későn a visszavonásról. Simon Schaffer, a cambridge-i történelem és filozófia professzora elmondta, hogy üdvözli a döntést, de aggódik amiatt, hogy a vita nem volt elég széles.
Schaffer különös aggodalmát fejezte ki a dokumentumokban megfogalmazott azon javaslatról, miszerint az Egyetem Védelmi Minisztériummal való együttmûködésébõl adódó „hírnévkockázatokat” mérséklõdik egy kommunikációs kampány, amelyet a HSSRC által elõirányzott alapokból finanszíroznak.
„Most nem akarok túl akadémiai lenni ebben a kérdésben, de rendkívül meglepő, hogy egy program, amelynek célja az emberek katonai célú véleményének és véleményének megváltoztatása, pénzeszközeinek egy részét az emberek véleményének és véleményének megváltoztatására fordítja, hogy ne bánja a vélemények megváltoztatásával, és az emberek véleménye. Látod, mit csináltak ott? A propaganda négyzet alakú, és rossznak tűnik”- magyarázta.
A DSTL azt is kijelentette, hogy a HSSRC finanszírozása nem egy PR társaságnak történt.