Az amerikai és a brit kutatók kimutatták, hogy a Mars vulkánjai megfelelő feltételeket biztosíthatnak a mikroorganizmusok életéhez. A kutatási eredményeket az Icarus folyóiratban teszik közzé.
A munka szerzői szerint a hatalmas marsi vulkánok kitörései nagyban befolyásolhatják a légkör összetételét: a vulkánok nagy mennyiségű gázt bocsátottak ki, például szén-monoxidot és ként. A Mars története során voltak olyan időszakok, amikor légköre érzékeny volt és kevés oxigént tartalmazott.
"Ez asztrobiológiai szempontból fontos, mivel a ritka, oxigén-szegény légkör feltételei feltételezhetően fontosak az élet kialakulásához" - jegyzik meg a szerzők. "Az ilyen körülmények valószínűleg jól alkalmazhatók prebiotikus szerves vegyületek, például aminosavak szintézisére, és ezért lehetővé teszik az élet kialakulását."
Az egyik szerző, a Washingtoni Egyetem kutatója, Stephen Shoals, emlékeztetett az 1950-es években Stanley Miller és Harold Urey által végzett kísérletekre. Bebizonyították, hogy egy ritka légkörben és folyékony víz jelenlétében az elektromos kisülések komplex szerves vegyületek képződését válthatják ki.