A Kanadai Haladó Kutatási Intézet csillagászai azt találták, hogy a gyors rádiószakadások valószínűleg egzotikus körülmények miatt vannak, amelyeket a neutroncsillagokból vagy a fekete lyukakból származó erős mágneses mezők és a sűrű ionizált gáz okoz. A kutatók cikket a Nature folyóiratban tették közzé. Ezt az EurekAlert! Weboldal sajtóközleményében tették közzé.
A gyors rádiójelzés (FRB) ismeretlen eredetű rádióimpulzusok, amelyek csak néhány milliszekundumig tartanak. Az első gyors rádióimpulzust a 2001-es ausztráliai rádióteleszkópban fedezték fel, amelynek adatait csak 2007-ig dolgozták fel. Azóta körülbelül 20 ilyen jel létezését igazolják. A lehetséges források lehetnek egymással egyesített neutroncsillagok, vagy a nehéz pulzárok (blitzárok), amelyek fekete lyukká alakulnak. Ezenkívül egyes tudósok úgy vélik, hogy a rádiószakadásokat idegen civilizációk tevékenysége okozza.
A tudósok csak egy rádiójel-forrásról tudnak információt, amely ismétlődő impulzusokat bocsát ki. 2017 augusztusában az amerikai csillagászok a Virgin Bank Green Bank távcsövét használva 15 jelet rögzítettek 5-8 gigaherc frekvenciával, amelyek egy törpe galaxisból származtak, három milliárd fényévnyire a Földtől. Ugyanakkor az FRB 121102 jelű forrás rádióimpulzusokat bocsátott ki 2012-ben és 2015-ben is.
A jelek ismétlése révén az FRB 121102 kényelmes tárgy lehet a fáklyák okának tanulmányozására. A kutatók a forrásból származó rádiókibocsátás paramétereit elemezték. Vákuumban a mágneses mezőknek való kitettség Faraday-effektushoz vezethet, amikor az elektromágneses hullám amplitúdójának síkja egy bizonyos szöggel elforgatható. Ennek a szögnek a mérésével a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a rádiókibocsátás egy szupererős mágneses terekkel rendelkező térségi téren haladt át.
Ilyen egzotikus körülmények szupermasszív fekete lyuk közelében jelentkezhetnek, amely 10-100 milliószor meghaladja a Nap tömegét és erős mágneses teret generál. Ekkor a láng közvetlen forrása lehet egy neutroncsillag vagy plazma, amelyet a lyuk befolyásol. További magyarázat az, hogy az FRB 121102 mágneses plerion, egy köd, amelyet a csillagszél támaszt a pulzárból.
A tudósok szerint a megfigyelés eredményei azt mutatják, hogy FRB-k akkor fordulhatnak elő, amikor a szuperkompakt tárgyak extrém mágneses mezőkkel kölcsönhatásba lépnek. Még nem szabad látni, hogy melyik mechanizmus felelős a gyors rádióimpulzusok kialakulásáért.