Úgy tűnik, hogy Kína vállalja a vezető szerepet a földön kívüli rádiójelek közeljövőben történő észlelésére irányuló globális erőfeszítésekben. De elkezdi-e nyilvánosságra hozni egy ilyen kapcsolatot a világközösségnek, ha megtörténik?
Amikor arra gondolunk, hogy miként alakulhat ki egy földönkívüli civilizációval való első kapcsolatfelvétel, hajlamosak vagyunk elképzelni akár globálisan összehangolt nemzetközi együttműködést, akár egy sztereotípiás forgatókönyvet: "Az UFO közvetlenül a Fehér Ház gyepen landol". És még a földön kívüli rádiójelek nyomon követésekor is, mint a SETI (földönkívüli intelligencia keresése, ami azt jelenti: "A földön kívüli intelligencia keresése") évek óta foglalkozik - mindannyian bízunk benne, hogy világszerte együttműködés van és az elért eredmények minden partner számára elérhetők és a tudósok a világon. De mi van, ha az egyik országnak sikerül ezt megtennie, és úgy dönt, hogy nem osztja meg másokkal a földönkívüli jelek felfedezését?
Kína ötszáz méteres rekesz-gömbös rádióteleszkópja (FAST), amelyet az év elején állítottak üzembe Guizhou tartományban, ma a világ legnagyobb rádióteleszkópja. Körülbelül 520 méter átmérőjű elsődleges tükörrel hihetetlenül nagy mennyiségű elektromágneses sugárzást gyűjt az optikai képalkotáshoz és rövid expozíciós időt biztosít. Az ország számára jelenleg rendelkezésre álló hatalmas forrásokkal a kínai tudósok és mérnökök jelenleg azon a jeleken alapuló hatalmas új kutatási terveken dolgoznak, amelyek szerint nem vagyunk egyedül az univerzumban. De kész lesz-e Kína megosztani egy ilyen monumentális felfedezést?
„A FAST előrelépés Ázsia jelenlétében a rádiócsillagászatban és esetleg a SETI-ben. Valójában a kínai válhat kulcsszereplőkké a SETI-kutatásban, ha úgy döntenek. A második világháború vége után a tudomány nagy részét az amerikaiak és más nyugati országok, valamint a Szovjetunió uralták. De Kína jelenleg sok területen felzárkózik, sőt még meg is haladja a nyugati haladást.”- mondja Michael Michaud, az Idegen civilizációkkal való kapcsolatfelvétel szerzője: Reményeink és félelmeink a földönkívüliek találkozásának (fordítás:„ Kapcsolat idegen civilizációkkal: Reményeink és az idegenektől való félelem”) egy interjúban a Space.com-nal. Michaud szerint Kína hatalmas tudományos és technológiai tehetségekkel rendelkezik. Sőt, a nemzetnek autoritárius kormánya van,amely jelentős politikai ellenállás nélkül felhasználhatja az erőforrásokat.
Az új távcsőnek köszönhetően Kína nemcsak jeleket fogadhat, hanem küldhet is. És mi történik, ha először kapcsolatba lép egy idegen civilizációval? Az ilyen kérdések természetesen hipotetikusak, és nagyon valószínűtlen, hogy Kína vagy bárki más képes lesz-e a közeljövőben kommunikálni az idegenekkel. Végül is, az űrben a távolság annyira nagy, hogy a rádiójeleknek a legközelebb potenciálisan lakott bolygón való átjutása több évtizedet igényel, és a válasz legalább ugyanannyi időt vesz igénybe. Jogos kételyek vannak azonban abban, hogy Kína kommunikálja-e kapcsolattartását a világ többi részével. Kína jelenlegi magatartása alapján más kérdésekben, amelyek globális következményekkel járnak (SARS-CoV stb.), Feltételezhető, hogy először ezt kizárólag saját érdekeik érdekében próbálják használni.
Bár valószínű, hogy ezzel kapcsolatos kétségeink egyáltalán feleslegessé válhatnak. Végül is, miért úgy döntöttünk, hogy egy haladó idegen verseny általában érdekli a velünk való kommunikációt?