Az egyedi fosszilis lábnyomok azt mutatták, hogy a vadászat az egyik oka lehet az óriáskorúak kihalásának Amerikában.
A modern Dél- és Észak-Amerika területén óriási lazacok éltek - növényevő állatok, amelyek meghaladták a modern elefántok méretét és több tonna tömegüket elérték. A kontinensen az első emberek még mindig elkaptak őket, ám ahogy eddig hitték, az éghajlatváltozás hamarosan a kihaláshoz vezette ezeket az óriásokat. Az új munka azonban, amelynek eredményeit a Science Advances folyóiratban teszik közzé, arra készteti, hogy eltűnésünket más szemszögből nézzük meg.
2017 áprilisában, a White Sands Nemzeti Park biológusa, David Bustos és kollégái több mint 100 fosszilizált lábnyomot fedeztek fel óriási sloth-okról és emberekről. A randevúk azt mutatták, hogy 10-15 ezer évvel ezelőtt maradtak el, és ugyanakkor. Egyes helyeken az emberek és az állatok lábnyomai átfedik egymást és átfedik egymást, mintha kölcsönhatásba lépnének.
A szerzők szerint a találkozó egyértelműen nem volt véletlen: az emberek vadásztak a pleisztocén óriásokra. A tudósoknak sikerült részben rekonstruálni ezt a jelenetet: nyilvánvalóan egy vadászcsoport titokban figyelt egy vagy több réset, körülvették őket és támadtak. Egyes lábnyomok azt mutatják, hogy az állatok hirtelen a veszély felé fordultak és hátráltak, és hátráltak. Ennek ellenére nem lehet megmondani, ki győztes ebből a harcból.
Az egyedülálló lelet - távoli őseink vadászatának első rögzített jelenete - azt mutatja, hogy az emberek fontos szerepet játszhatnak az óriási rések kihalásában.
Szergej Vasziljev