A modern tudomány egyik talán legveszélyesebb, de leginkább kifizetődő tevékenysége a földön kívüli civilizációk jeleit kereső tudósok egy nagyon kicsi csoportjának vezetése. Mivel megpróbálnak tisztán hipotetikus kérdést megválaszolni, minden bizonnyal saját kritikusuk van, akik megkérdezik, hogy munkájuk megéri-e még egy szerény befektetést.
De a választ arra a kérdésre, hogy "egyedül vagyunk?" mély kulturális és teológiai hatással lesz a saját világegyetembeli helyünk felfogására.
Az ezzel a kérdéssel foglalkozó szakértői csoport álláspontjaikban a világegyetem másik végén helyezkedtek el a Tudományos Fejlesztés Amerikai Egyesületének nemrégiben tartott ülésén, Washingtonban.
Seth Shostak csillagász, a SETI megjegyzi, hogy a rádió- és optikai kutatások száma gyorsan növekszik, és körülbelül 20 év alatt előrejelzi a földön kívüli civilizációkkal való érintkezést. A SETI két év alatt több kutatást végzett, mint az előző 50 évben.
Howard Smith a Harvard Smithsonian Központból kevésbé optimista. Megismételte a tézisét, amelyet két héttel ezelőtt az összes brit bulvárlap felvette és megismételte: "Nincs semmi!" Úgy véli, hogy az intelligens élet megléte nem hihetetlen, szélsőséges esetben nagyon kicsi annak a valószínűsége, hogy sikerül valamit felismerni.
Smith elméletének hátránya, hogy alapvetően hasonlít a kopernikusi korszak előtti ötletekre. Következtetései közel állnak ahhoz a véleményhez, miszerint az emberiség az egyetlen Isten teremtménye. "Lehet, hogy egyedül vagyunk az univerzumban, tehát meg kell oldani a saját problémáinkat" - mondja Smith.
Az elmúlt 400 évben végzett kutatások megerősítették a kopernikusi alapelvet: más rendszerek létezhetnek az univerzumban a Földön lévőhöz hasonló feltételekkel. Például a Kepler űrtávcső kb. 1200 bolygót fedez fel, amelyek keringnek a csillagokon.
Miközben Smith elutasítja a lehetséges lakható exoplanetekről szóló információkat, Shostak extrapolálta a Kepler távcsővel kapott adatokat, és arra a következtetésre jutott, hogy az univerzumban legalább 10 milliárd billió Föld-szerű bolygó lehet. Shostak azt mondta: "Könnyebb hinni egy csodában, mint földön kívüli civilizáció hiányában."
Promóciós videó:
Smith ellentmond a Fermi-paradoxonnak (egy paradoxon, amelyet Enrico Fermi fizikus javasolt, aki megkérdőjelezte a földönkívüli civilizációk felfedezésének lehetőségét - kb. Mixednews) Ha az idegenek elég okosak lennének ahhoz, hogy a fénysebességnél nagyobb sebességgel mozogjanak, régen meglátogattak volna minket. Ezért ha vannak, akkor nem olyan okosak. És nem tudtak berepülni és meghódítani minket, bár ennek a ténynek megvan a saját statisztikai valószínűsége az Univerzum számára, amely számtalan világgal tele van. Legalább egy Darth Vadernek lennie kell valahol.
Owen Gingrich, a Harvard Asztrofizikai Központának híres történésze, félbeszakította a vitát, mondván: "Nem vonhatunk le következtetéseket pusztán a Föld - az egyik ismert intelligens civilizáció - példájával."
Ez a vita azonban reményt hagy a nem feledõ lényekkel való találkozásra. 50-50 esély van arra, hogy a SETI értesíti minket, hogy "nem vagyunk egyedül", mielőtt egy másik Föld felfedezéséhez szükséges hatalmas űrmegfigyelő intézetek felépülnének. És csak akkor, ha az idegenek rádiójelet vagy optikai adatátviteli módszereket használnak az információk továbbítására.
Shostak reményeit elsötétíti az a saját feltételezése, hogy az első jel olvashatatlan lesz ahhoz, hogy megkapjuk, fejlettebb felszerelésre van szükségünk. Még akkor is, ha a jel dekódolása sok generáció számára nehéz lesz.
De már tudjuk, hogy nem vagyunk egyedül az univerzumban. Ez a tény megcáfolja világunk megértését, mint például Kopernikusz vagy Darwin elmélete.
Az AAAS tagjai már azon gondolkodnak, hogy a földönkívüli civilizációk felfedezése milyen hatással lesz a világ vallásokra. A felmérések kimutatták, hogy a hívõknek csak 10 százaléka gondolja úgy, hogy ezek a hírek megváltoztatják Isten iránti megértésüket.
Az iszlám tanítások ellentmondásosak ebben a kérdésben - mondta Nidkhel Gessum, az Egyesült Arab Emírségek Sharjahban található amerikai egyetem. A Korán szerint Allah mindenható, és „minden világ ura”, ezért azt sugallják, hogy valahol máshol vannak olyan világok, mint a miénk. Ugyanakkor a Korán a világegyetem ultraantropikus nézetét is leírja: az emberek kötelesek Allahot szolgálni és imádni, ezért az egész emberiséget és a Földet közvetlenül a teremtésének középpontjába helyezte.
Az idegenek létezését még nehezebb magyarázni a keresztény vallás szempontjából. A Genesis könyve leírja a paradicsomból való kiutasítást: Ádám és Éva eredeti bűne miatt az egész emberiség átkozott volt (ugyanez az ötlet vezethető le a katolicizmusban). A Földtől 10 000 fényévnyire érezhető lények aligha hagynák jóvá ezt az ötletet.
Nehéz elképzelni egy idegent, aki azt akarja elhinni, hogy minden élő halálra és végső ítéletre van ítélve, csak azért, mert egy kicsi, meztelen, kétlábú lény egyszer megharapott egy gömböt, amely szénhidrátokból, cukorból és vízből áll. A kereszténység gondolata az, hogy engedjék meg a bűnt saját fiának az Istennek való feláldozásával. Mivel az idegenek nem Ádámból és Évából származtak, külön kellett őket megmenteni? Vagy sikeresen teljesítették az almapróbát?
Smith szerint a judaizmusban a mindenható személy alkotójának gondolata nem ellentmond a földön kívüli élet létezésének elméletének.
Jennifer Weissman, az űrrepülési központ. Goddard nagyon pozitív. Úgy véli, hogy a földönkívüli civilizációk felfedezése csak Isten nagyságát hangsúlyozza. És ez azt is lehetővé tenné, hogy tágabban vizsgáljuk meg az univerzum problémáját, és talán egyesítette a vallásos és a nem vallásos ötleteket.
Valószínűleg az első kérdés az idegeneknek a következő lesz: "Hisz ön Istenben?"