Öt évvel ezelőtt Dél-Afrikában a tudósok felfedezték a Homo naledit, egy olyan hominid fajt, amely a modern emberek őseivel párhuzamosan élt. Ez a megállapítás megváltoztathatja az evolúcióval kapcsolatos összes gondolatunkat.
Ezen a héten orosz tudósok egy csoportja Moszkvában mutatta be a titokzatos lény fejének tudományos rekonstrukcióját, amelyet Dél-Afrikában fedezett fel az amerikai paleontológus Lee Berger. A tudós bemutatta Homo koponyájának egy öntvényét orosz kollégáinak.
A tudományos munka gyümölcseit vasárnap mutatták be a MISiS Nemzeti Kutatási Technológiai Egyetemen. Homo jég - fél ember, fél majom. Azonban ahelyett, hogy megvilágította volna az emberiség eredetét, olyan linknek bizonyult, amely nem illeszkedik jól az evolúciós lánchoz - magyarázza Stanislav Drobyshevsky orosz antropológus.
"A Homo-jég egyesíti a főemlősökre jellemzőbb tulajdonságokat, például az agyat, az evolúciós fejlődés legújabb jeleivel, különösen a fogakkal és a lábakkal, amelyek közelebb hozzák őket a modern emberhez" - mondja Drobyshevsky. „A Naledi rendkívül sajátos. Magasságuk másfél méter volt, az agy 400-600 gramm volt, éppen az Australopithecines (felálló főemlősök) és a Homo habilis között, amelyet a legkorábbi embernek tartanak.
A mély dél-afrikai Rising Star barlangban található tizenöt egyed csontjainak első elemzésében a tudósok kezdetben azt hitték, hogy az első emberek maradványai körülbelül hárommillió évvel ezelőtt éltek. Megdöbbentésük nem ismert határokat, amikor a randevúk kimutatták, hogy a Homo fagy mindössze 300 ezer évvel ezelőtt élt, abban az időben, amikor a rhodesiai ember (Homo rhodesiensis) - a modern emberhez legközelebb álló ember - erőteljesen és főleg terjedt a dél-afrikai pusztákban.
"E két faj együttélése ugyanazon a területen bizonyítja, hogy az emberiség fejlődése egy teljesen más utat követhetett volna" - mondja Drobyshevsky. Más típusú emberek ugyanabban a korszakban éltek, de nem különböztek egymástól annyira egymástól, mint az ember és a csimpánz (mint az Australopithecus és a Homo habilis esetében), vagy különféle kontinenseken éltek, vagy olyan területeken, amelyeket leküzdhetetlen földrajzi korlátok választottak el egymástól.
Rejtély marad, hogy a Homo jég és a rhodesiai ember kölcsönhatásba léptek egymással, amit egyes tudósok a Homo sapiens fajnak tulajdonítanak. „Mindkettő együtt tud működni egymással, és ellenségeskedést okozhat. Vannak olyan afrikai népek génei, mint például a törpék vagy a buszok, amelyeket még nem sikerült megfejteni”- mondja az orosz antropológus. Mivel az európai sapiens DNS-ében van valami a neandervölgyiekből, így az afrikai népek genetikájának megfejthetetlen kapcsolatai is lehetnek a Homo jég öröksége, bár ennek a rejtélynek a felfedezéséhez újfaj genomját kell megfejteni.
Másrészről, a fagy agya, amely méretében hasonlít az első ember agyához, és mellkasa, amely - akárcsak a főemlősöknél - nem volt beszédhez igazítva - azt jelzi, hogy a jég szellemi képességei rosszul fejlõdtek. Az egyetlen kulturális tárgyuk ugyanabban a helyen, maradványaik mellett található, egy 16 méternél mélyebb barlangban, amelybe csak egy nagyon keskeny, 20 centiméter széles lyukon lehet bejutni, ami a kezdetektől kizárja annak lehetőségét, hogy ott éljenek. Drobyshevsky szerint a legvalószínűbb, hogy az alulméretezett jég temette el ott a halottakat, de nem rituáléként, hanem higiéniai okokból.
Promóciós videó:
Ezen hominidek állkapcsa és foga még kisebb, mint a modern embereknél, ami megcáfolja az evolúcióelmélet egyik fő állítását. Eddig azt hitték, hogy a fogak mérete az emberi evolúció során csökkent. Drobyshevsky azt mondja, hogy a kéz ujjainak görbülete, amely nagyobb, mint a modern majmoké, éppen ellenkezőleg, azt bizonyítja, hogy egy bizonyos ponton a fagy beindulhat az élőhelyhez való alkalmazkodás érdekében.
Drobyshevsky szerint a jégkefe alakja ellenére szinte ugyanaz, mint egy modern emberé, és a szerszámgyártás képessége, az ujjak hajlítása megcáfolja az összes korábban létező elméletet. Az új adatok lehetővé teszik a tudósok számára, hogy megértsék, hogy a jeges járt közvetlenül és használt eszközöket, mint az első ember, ám ugyanakkor tudott fára mászni, mint egy majom. „Azoknak az eszközöknek a némelyike, amelyeket a tudósok korábban találtak, és amelyeket az sapiensnek tulajdonítottak, valójában a jéghez tartozhat. A jégkultúráról semmi nem érkezett hozzánk, de ecsetük formája azt jelzi, hogy szerszámokat tudnak előállítani, annak ellenére, hogy agyuk kicsi volt”- mondja Drobyshevsky.