Az 1980-as években a "csirkés lány" sokkoló története a portugál újságok egyik fő témája volt. Vadságával egyszerre ijedt meg és vonzott.
Senki sem hitte el, hogy ilyesmi történt virágzó és civilizált országukban.
Maria Isabel Quaresma Dos Santos (Maria Isabel Quaresma Dos Santos) 1970. június 6-án született egy kis szegény tanyán Tabua faluban, Coimbra város közelében.
A lány a legszokásosabban született, mentális zavarok nélkül, de ezek az eltérések az anyjában voltak, és az orvosok később megerősítették súlyos mentális rendellenességét. Amikor Maria Isabelle még csak egyéves volt, anyja elvitte a lányt a tyúkólba, és ott hagyta magát.
A lány a következő 9 évet csirkékkel körülvéve, gabonával, káposztalevelekkel és egyéb maradékokkal táplálkozott, amelyekkel a család a jószágokat etette. Az anya nem volt hajlandó a lányt nemcsak családtagjának, hanem általában személynek is tekinteni. Más rokonok úgy tettek, mintha semmi sem történt volna.
Maria Isabelle idősebb testvérei hétköznapi gyermekként nőttek fel, anyjuk gondoskodott róluk és szerette őket. Iskolába jártak és más gyerekekkel játszottak.
Ugyanakkor az összes helyi lakos tudta, hogy egy lány él a Dos Santos család tyúkóljában, de senki sem aggódott, senkinek eszébe sem jutott, hogy segítsen a gyermeknek, és senki sem ítélte el ezt a családot.
Promóciós videó:
Kevés remény támadt Maria Isabelle iránt, amikor 1976-ban egyik nagynénje panaszkodott a lány szüleire, és azt akarta, hogy a gyermeket orvos vizsgálja meg. A lányt valóban megmutatták az orvosoknak, és súlyos fogyatékossággal élő személynek ismerték el.
De a gyermek további sorsa megint nem zavart senkit, a néni nem talált helyet a lány számára egy elmegyógyintézetben, a rendes kórházak pedig nem voltak hajlandók elvinni. És a lány visszatért a tyúkólba.
1980-ban Maria Bihao nővér, a Torres Vedras kórház más nővérektől megtudta, hogy Tabuában él egy gyengeelméjű lány, akit csirkékkel tartanak egy istállóban. Bihaót megdöbbentette ez a történet, és úgy döntött, hogy megtalálja a lányt, és segít neki.
Maria Bihao megérkezett Tabuába, megtalálta a megfelelő házat, és a 10 éves Maria Isabelle-t hurcolta el fogságából. Hazahozta a gyereket, a lány pedig 15 napig nővérnél élt. Amikor Maria a lány viselkedésével rájött, hogy az eset nagyon súlyos, felvette a kapcsolatot a főváros újságíróival és segítségüket kérte.
Hamarosan Maria Isabelle fényképei az ország összes újságjának címlapján voltak.
"Nagyon nehéz elképzelni, hogyan lehet életben maradni ilyen körülmények között" - mondja Maria Catalina újságíró a lisszaboni újságból. "De az emberi közöny még megdöbbentőbb. Az orvosok 4 évvel ezelőtt értesültek a lányról, de senki sem segített rajta."
Manuela Eanes, Portugália első hölgye fontos szerepet játszott Maria Isabel további sorsában. Segítségével a lányt az ország legnagyobb rehabilitációs központjába vitték. A központ orvosai sokkolták a lány szokásait, mentálisan fejletlen volt, de a csirkék viselkedését nagy pontossággal másolta.
„Az eddigi megfigyelések alapján elmondhatom, hogy ez egy értelmi fogyatékossággal küzdő gyermek, amelyet valószínűleg a társadalmi árvaság okozott. Maria Isabelle viselkedése elemi biológiai szinten van, vagyis csak egy állat vagy egy személy elsődleges reakciói vannak.”- számolt be a Központ igazgatója 1980-ban.
Maria Isabelle mélyen visszahúzódónak, visszahúzódónak látszott, és senki sem látta még sírni. És folyamatosan mozgott, mint egy csirke. Felállt, tett néhány lépést és guggolt, miközben hajlított karjait megcsóválta, mintha szárnyak lennének.
A lány egyáltalán nem beszélt, csak időnként adott ki valamiféle nevető hangot, amikor fel akarta vonni valakinek a figyelmét. Nemcsak csirkékkel töltötte egész gyermekkorát, ugyanakkor semmilyen kapcsolatban sem volt emberekkel, bár édesanyja és testvérei mindennap eljöttek a tyúkólba a csirkék etetésére és a tojások gyűjtésére.
Továbbá, a csaknem egy szemes táplálkozásból adódó rossz táplálkozás miatt Maria Isabelle-nek gondjai voltak a növekedéssel, úgy tűnik, hogy nem 10 éves, hanem legfeljebb 5 éves gyermek volt. És mentális fejlődése nem haladta meg a kétéves gyermekét.
Számos orvos és pszichológus dolgozott együtt Maria Isabel-lel, de 10 éves rehabilitáció után sem tanult meg beszélni, és minden érzelmét gesztusokkal fejezte ki. És még mindig kis csirke lépéseket tett és tapsolt a kezével.
Csak 27 éves korában tanult meg normálisan járni rövid távolságokon, és megtanulta használni a széket is, mint a hétköznapi emberek, és nem mászni rajta a lábával.
Christina Conceis pszichológus, aki állandóan Maria Isabelle-lel dolgozik, elég okosnak tartja pácienseit, hiszen most már legalább gesztusokkal megmutathatja, mit akar és mit nem.
Nemrégiben Maria Isabelle 48 éves lett. Sok újságíró arról álmodozik, hogy találkozik és szenzációs történeteket ír róla, de az orvosok gondosan elrejtik a sajtó elől. A nő egy fatimai orvosi intézményben él.
Maria Isabelle az orvosi központban.