Tűz és áradás, aszály és hurrikán - együttesen 1997-ben hullottak a Földünkre. A tűzvészek hamuvá változtatták Indonézia erdeit, majd Ausztrália tágasságában tomboltak. A chilei Atacama-sivatag felett gyakran záporok voltak, amelyek különösen szárazak. A heves esőzések és áradások sem kímélték Dél-Amerikát. Az elemek szándékosságából származó teljes kár körülbelül 50 milliárd dollárt tett ki.
A meteorológusok úgy vélik, hogy El Niño okozza ezeket a katasztrófákat.
Az "El Niño" kifejezést 1892-ben használták először a Limai Földrajzi Társaság kongresszusán. Camilo Carrilo kapitány elmondta, hogy az "El Niño" nevet a perui tengerészek adták a meleg északi áramlatnak, mivel ez leginkább katolikus karácsonykor látható. 1923-ban Gilbert Thomas Walker elkezdte tanulmányozni a légkör zónás konvekciós keringését a Csendes-óceán egyenlítői zónájában, és bevezette a "déli oszcilláció", az "El Niño" és a "La Niña" kifejezéseket. A huszadik század végéig munkássága csak szűk körökben maradt ismeretes, mígnem létrejött a kapcsolat El Niño és a bolygó klímaváltozásai között.
Az El Niño spanyolul "babát" jelent. Ez a ragaszkodó név csak azt a tényt tükrözi, hogy El Niño leggyakrabban a karácsonyi ünnepek idején kezdődik, és Dél-Amerika nyugati partjának halászai csecsemőkorában Jézus nevéhez fűzték.
Normális években Dél-Amerika teljes csendes-óceáni partvidékén, a felszíni hideg perui áramlás okozta hideg mély vizek parti emelkedése miatt az óceán felszínének hőmérséklete szűk szezonális határok között ingadozik - 15 ° C és 19 ° C között. Az El Niño időszakban az óceán felszínének hőmérséklete a part menti övezetben 6-10 ° C-kal emelkedik. A geológiai és paleoklimatikus vizsgálatok tanúsága szerint ez a jelenség legalább 100 ezer éve létezik. Az óceán felszínének hőmérséklete a rendkívül melegtől a semlegesig vagy a hidegig 2 és 10 év közötti időszakokban fordul elő. Jelenleg az „El Niño” kifejezést olyan helyzetekre használják, amikor a rendellenesen meleg felszíni vizek nemcsak a Dél-Amerika közelében fekvő part menti régiót foglalják el,de a Csendes-óceán trópusi részének legnagyobb része a 180. meridiánig is.
Állandó meleg áram van Peru partvidékéről és az ázsiai kontinenstől délkeletre fekvő szigetcsoportig terjed. A fűtött víz hosszúkás nyelve, területe megegyezik az Egyesült Államokkal. A felmelegített víz intenzíven elpárologtatja és energiával "pumpálja" a légkört. Felhők alakulnak ki a fűtött óceán felett. Általában a kereskedelmi szelek (a trópusi zónában állandóan keleti szelek fújnak) e meleg víz egy rétegét az amerikai partoktól Ázsia felé terelik. Indonézia környékén a jelenlegi megáll, és Ázsia déli részén monszun eső esik.
Az egyenlítői régióbeli El Niño-nál ez az áram a szokásosnál jobban felmelegszik, ezért a kereskedelmi szél gyengül vagy egyáltalán nem fúj. A felmelegített víz átterjed az oldalára, visszamegy az amerikai partvidékre. Kóros konvekciós zóna jelenik meg. Esők és hurrikánok sújtják Közép- és Dél-Amerikát. Az elmúlt 20 évben öt aktív El Niño-ciklus volt: 1982-83, 1986-87, 1991-1993, 1994-95 és 1997-98.
Promóciós videó:
A La Niño jelenség, az El Niño ellentéte, a Csendes-óceán trópusi részének keleti részén a felszíni vizek hőmérsékletének az éghajlati norma alatti csökkenésével nyilvánul meg. Ilyen ciklusokat figyeltek meg 1984–85, 1988–89 és 1995–96 között. A Csendes-óceán keleti részén ebben az időszakban szokatlanul hideg idő van. A La Niño kialakulása során az amerikai nyugati partokról érkező (keleti) szél jelentősen erősebb. A szél elmozdítja a meleg víz zónáját, és a hideg vizek "nyelve" 5000 km-re húzódik, pontosan azon a helyen (Ecuador - Szamoa), ahol El Niño alatt a meleg vizek övének kell lennie. Ebben az időszakban hatalmas monszun esőzések figyelhetők meg Indokínában, Indiában és Ausztráliában. A Karib-tenger és az Egyesült Államok aszályoktól és tornádóktól szenvednek. A La Niño, akárcsak El Niño, decembertől márciusig fordul elő leggyakrabban. A különbség azhogy az El Niño átlagosan három-négy évente fordul elő, a La Niño pedig hat-hét évente egyszer. Mindkét esemény megnövekedett számú hurrikánokat hoz magával, de La Niño alatt három-négyszer több ilyen van, mint El Niño alatt.
A legújabb megfigyelések szerint az El Niño vagy a La Niño offenzíva hitelessége meghatározható, ha:
1. Az Egyenlítő közelében, a Csendes-óceán keleti részén a szokásosnál melegebb (El Niño), hidegebb (La Niño) vízfolt képződik.
2. Összehasonlítja a légköri nyomás alakulását Darwin kikötője (Ausztrália) és Tahiti szigete között. El Niño alatt Tahitiben nagy lesz a nyomás, Darwinban viszont alacsony. A La Niño-ban ennek az ellenkezője igaz.
Az elmúlt 50 év kutatásai kimutatták, hogy az El Niño nem csupán a felszíni nyomás és az óceán hőmérsékletének összehangolt ingadozását jelenti. El Niño és La Niño az évközi éghajlatváltozás világszerte a legkifejezettebb megnyilvánulása. Ezek a jelenségek az óceán hőmérsékletének, csapadékmennyiségének, légköri keringésének, a trópusi Csendes-óceán fölötti függőleges légmozgásoknak a nagymértékű változását jelentik.
Rendellenes időjárási viszonyok a földkerekségen az El Niño években
A trópusokon a Csendes-óceán közepétől keletre eső területeken megnő a csapadékmennyiség, és a normálistól csökken Ausztrália északi részén, Indonéziában és a Fülöp-szigeteken. December-februárban a normálnál több csapadék figyelhető meg Ecuador partjainál, Peru északnyugati részén, Brazília déli részén, Argentína középső részén és Egyenlítői, Kelet-Afrika felett június-augusztusban az Egyesült Államok nyugati részén és Chile középső részén. Az El Niño események felelősek a nagyszabású léghőmérséklet-rendellenességekért is szerte a világon. Ezekben az években kimagasló hőmérséklet-emelkedés tapasztalható. December-februárban a szokásosnál melegebb körülmények voltak Délkelet-Ázsiában, Japán Primorye, a Japán-tenger, Délkelet-Afrika és Brazília, Ausztrália délkeleti részén. Melegebb a normálnála hőmérsékleteket június-augusztusban észlelik Dél-Amerika nyugati partjainál és Brazília délkeleti részén. Hűvösebb tél (december-február) fordul elő az Egyesült Államok délnyugati partja mentén.
Rendellenes időjárási viszonyok a világon a La Niño években
A La Niño-periódusokban a Csendes-óceán nyugati egyenlítői részén, Indonéziában és a Fülöp-szigeteken fokozódik a csapadék, a keleti részen pedig szinte teljesen nincs. A legtöbb csapadék december-februárban esik Dél-Amerika északi része és Dél-Afrika felett, június-augusztusban pedig Ausztrália délkeleti része felett. A normálnál szárazabb körülmények figyelhetők meg Ecuador partjainál, Peru északnyugati részén és Afrika egyenlítői keleti részén december-februárban, valamint Brazília déli részén és Argentína középső részén június-augusztusban. Világszerte vannak olyan nagymértékű rendellenességek, amelyekben a legtöbb olyan terület tapasztalható, amely rendellenesen hűvös. Hideg tél Japánban és Primoryében, Alaszka déli részén és Kanada nyugati, középső részén. Hűvös nyarak Délkelet-Afrika, India és Délkelet-Ázsia felett. Melegebb tél van az Egyesült Államok délnyugati részén.