Újabban, októberben, Naprendszerünket először egy csillagközi űrobjektum kereste fel. A test, amelyet Oumuamua-nak hívnak (ami hawaii nyelven "hírvivőt" jelent), felkeltette a csillagászok és az űrrajongók figyelmét a világ minden tájáról. Arra a pontra jutott, hogy még egy olyan javaslat is felmerült, hogy ez az objektum egy csillagközi űrszonda lehet, amelyet egy intelligens és nagyon fejlett civilizáció küld.
A tudományos közösség vitája még az orosz milliárdost, Jurij Milnert is vonzotta az Áttörés Hallgatás tudományos kezdeményezés mögött, akit felkeltett a lehetőség. Ezért röviddel azután, hogy találkozott a Harvard Avi Loeb csillagászati osztályának vezetőjével, a Breakthrough Listen kezdeményezéssel foglalkozó kutatócsoport bejelentette, hogy követni fogja Oumuamua-t és ellenőrizni fogja, küld-e valamilyen finom rádiójelet, ami egyértelműen jelezné, hogy nem csak egy másik űrbeli macskakő.
Milner levelezésében Loeb megjegyezte:
"Minél többet tanulmányozom ezt az objektumot, annál szokatlanabbnak tűnik számomra, és arra kényszerít, hogy elgondolkodjak azon, vajon mesterséges-e, és vajon valamiféle földön kívüli civilizáció által küldött szondáról van-e szó."
Külső megfigyelők megjegyzik, hogy bizonyos mértékig Loeb gyanúja valóban igazolható. Az objektumot először a Hawaii-szigeten található Pan-STARRS teleszkóp fedezte fel, és azonnal bemutatott néhány tulajdonságot, amelyek nagyon szokatlanok voltak egy egyszerű aszteroida vagy üstökös számára. Az igazat megvallva a tudósok eleinte azt gondolták, hogy Oumuamua csak üstökös, de mivel nem volt kómája - por- és gázfelhő, amely általában körülveszi az üstökös magját, valamint farka -, ezt a feltételezést gyorsan elhagyták.
A tárgy alakja szintén nagyon szokatlan volt. Erősen hosszúkás és kis szélességű, míg a korábban megfigyelt aszteroidák többsége sokkal kör alakú volt. Természetesen egy ilyen tulajdonság nem zárja ki azt a tényt, hogy az objektum aszteroida (főleg annak hátterében, hogy határozottan nem üstökös, mivel nincs farka), mindazonáltal további kérdéseket vet fel.
Az áttöréses figyelés december 13-án, szerdán kezdi meg az objektum megfigyelését a Green Bank rádióteleszkóppal. Az objektum által továbbított rádiójel megtalálásának és elfogásának reményében a távcső tíz órán keresztül figyelni fogja, négy rádiófrekvencia tartományban. Természetesen a tudósok jobban bíznak abban, hogy az Oumuamua természetesen kialakult tárgy, de a tudomány általában nem vet el különféle feltételezéseket, amíg az ellenkezőjét nem bizonyítják.
Nyikolaj Khizhnyak
Promóciós videó: