Victor Lustigot a világ egyik legtehetségesebb és legsikeresebb csalójának tartják - körülbelül ötszázszor került a rendőrség kezébe, de bizonyítékok hiányában mindig elengedték. Az alattomos megtévesztésekben egyfajta perfekcionista volt, kiváló emlékezetű és finom emberi érzete volt.
Gostinne városa (korábban Arnau), kb. 1868
Lustig a cseh kisváros, Gostinne polgármesterének családjában született. A fiú kiváló oktatásban részesült, folyékonyan beszélt öt nyelvet, szülei házában gyűltek össze a város legelismertebb emberei. Apja elküldte Viktort a Sorbonne-ba tanulni, de a fiatal férfi kiesett. Több éven keresztül egész Európát bejárta, tucatnyi kisebb néven elkövetett kisebb bűncselekményt követett el. De leginkább Victor Lustig osztrák grófként mutatkozott be.
Victor Lusting
1925-ben Franciaország felépült az első világháborúból, Párizs virágzott és gyorsan növekedett - ideális hely egy sikeres csaló számára. Az az ötlet, amely Lustig leghíresebb átverésévé vált, újságolvasás közben merült fel benne. Találkozott egy cikkel, amely a város problémáit vitatta meg az Eiffel-torony fenntartásával. Nagyon sok pénzbe került egy vascsomó festése. És akkor a csaló ragyogó elméje ragyogó kilátásokat látott itt.
A Lustig hamis kormányzati fejléceket gyártott, és meghívott hat nagy hulladékkereskedőt egy titkos találkozóra a párizsi egyik legrégebbi Crillon Hotelben, hogy megvitassák az esetleges üzletet. Mind a hat megjött. Victor a posta főigazgató-helyetteseként mutatkozott be.
Lustig elmagyarázta a hallgatóságnak, hogy az Eiffel-torony karbantartása túl drága a város számára, ezért döntöttek úgy, hogy hulladékként értékesítik. Az esetleges negatív nyilvános reakció miatt azonban a találkozót és az üzletet titokban kell tartani. Alapvetően 1925-ben ez az ötlet nem volt olyan őrült, mint manapság.
Promóciós videó:
Az Eiffel-tornyot 1889-ben építették a párizsi világkiállításra, és lényegében ideiglenes projekt volt. Az épületet 1909-ben le kellett bontani és áthelyezni, mivel nem illett bele az ország fővárosának történelmi nézetébe.
Lustig luxus limuzinnal vezette a kereskedők csoportját, hogy bejárja a helyszínt. A torony körút lehetőséget adott a csalónak arra, hogy felmérje, melyikük akarja legjobban befejezni a tranzakciót. És a választás André Poissonra esett. A kereskedő bizonytalannak érezte magát, mert nem volt része a párizsi üzleti közösség belső körének. Ezért Poisson úgy vélte, hogy ez az üzlet jegyet ad a társadalom számára.
A kereskedő felesége azonban kételkedett és hitetlenkedett, kíváncsi Lustig személyiségére és arra, hogy miért kell titokban tartani az üzletet és ilyen sietősen megkötni. Az éberségének elhallgattatása érdekében egy másik bizalmas találkozón Victor úgy tett, mintha rendkívül nehéz körülmények között élne a jövedelmét meghaladó költségek miatt. Poisson azonnal megnyugodott. Már foglalkozott egy korrupt kormányzati alkalmazottal, aki egyszerűen megvesztegetni akart.
Tehát Lustig nemcsak az Eiffel-torony eladásáért kapott pénzt, hanem vesztegetést is kapott. A megtévesztő virtuóz és francia-amerikai személyi titkára, Robert Arthur Turbillon (más néven Dan Collins) pénzzel teli táskával vonatra szállt.
Poisson nyilvánvalóan nem lépett kapcsolatba a rendőrséggel, mivel túlságosan megalázták és összetörték. Egy hónappal később Lustig visszatért Párizsba, és megpróbálta újra végrehajtani a rendszert, de az egyik kereskedő a rendőrséghez ment, ahol hamis kormányzati formanyomtatványokat és dokumentumokat mutatott be. Victornak és Collinsnak sikerült elmenekülnie az Egyesült Államokba.
Feltehetően egy hamis 5 dolláros számlát készített Lustig
Amerikában hamisítóvá vált, és olyan sikeres volt, hogy 1934-ben létrehoztak egy külön osztályt, amelynek alkalmazottainak állítólag ki kellett deríteniük, ki áll e mögött. És egy évvel később Lustigot letartóztatták - úrnője elárulta, féltékeny volt egy másik nőre. A házkutatás során pénznyomtató lemezeket és hamis pénzeket foglaltak le. A tárgyalás előtti napon Viktornak sikerült elmenekülnie, de ismét elkapták, és 15 év börtönre ítélték (plusz 5 évre az őrizetből való menekülés miatt).
FBI ujjlenyomat-fájl a Lustig-en
A hamisítót Alcatraz börtönébe küldték, ahol 12 évet töltött és 1947-ben halt meg 57 évesen, agydaganat vagy tüdőgyulladás miatt. Közös sírba temették. A halotti anyakönyvi kivonatban az szerepelt, hogy valószínűleg a valódi neve Robert Miller volt. Bizonyos nehézségek merültek fel a "Foglalkozás" oszlop kitöltésekor, ahol végül az "eladó" szót írták. Érdekesség, hogy Lustig hamis pénze sok éven át forgalomban volt az Egyesült Államokban.
Victor Lustig halotti anyakönyvi kivonata
Lustig egyszer még Al Capone-t is megtévesztette. Miután meggyőzött egy gengsztert, hogy fektessen be 50 ezer dollárt részvényekbe, pénzét két hónapig széfben tartotta, és visszaküldte Capone-t, mondván, hogy az üzlet kudarcot vallott. A chicagói maffiafőnököt lenyűgözte ez az őszinteség, és 5000 dollár jutalmat adott neki. Pontosan ezt akarta Lustig.