A volt bűnözőkből vagy megbírságolt katonákból és tisztekből álló büntető zászlóaljak elsősorban a Vörös Hadsereg történetírásából ismertek. Ennek ellenére a második világháború alatt hasonló egységek léteztek más országok hadseregében is. Leginkább pedig az Oscar Paul Dirlewanger irányítása alatt álló SS-csapatok büntetései váltak kegyetlenségükért híressé.
A vadászattól a frontig
A megbeszélés során arról, hogy milyen bűnös katonáknak és tiszteknek kell alkotniuk a büntető különleges erők gerincét, Dirlewanger azt javasolta, hogy Himmler a korábbi orvvadászokra koncentráljon. A javaslat kiemelkedően ésszerűnek bizonyult. Ezek az emberek jól tájékozódtak az erdőben, tudták, hogyan kell felesleges zaj nélkül mozogni, és pontosan lőni is.
A végső döntést Dirlewanger javaslata mellett hozták meg, miután egy orvvadászat miatt elítélt prominens párttisztviselő felesége 1940-ben felkereste Hitlert. A feleség azt kérte, adjon férjének lehetőséget, hogy rehabilitálja magát a fronton. A Fuhrer kedvezően reagált a megkeresésre, mondván, hogy a volt harcostársaknak semmi közük nem volt a koncentrációs táborokhoz, jobb lenne, ha harcolnának.
Hamarosan megérkezett az oranienburgi Sachsenhausen koncentrációs táborból az első 84 fogoly-tétel, hogy megalapítsák az Oranienburg orvvadász csapatának nevezett Sonderkommandót. Ezt követően Oskar Dirlewanger parancsnoksága alatt az SS büntető egységének újoncait önkéntes alapon toborozták kizárólag a Harmadik Birodalom koncentrációs táboraiba és börtönökbe.
Orvvadászok a partizánok ellen
Promóciós videó:
Az SS csapatok büntető egységének hatókörét elég gyorsan meghatározták. Először is a keleti front partizánjai elleni büntető műveletek során használták. Valójában ki tudja jobban, mint az egykori vadászok, orvvadászok, megtalálni a gerillák rejtekhelyét, és lopva felkapva megsemmisíteni őket.
Ennek ellenére 1940-ben a Sonderkommando első megbízatása a lengyelországi zsidó gettók őrzése volt. Dirlewanger beosztottjai blokkolták a zsidókat Lublinban, Krakkóban és Dzikowban. Ugyanakkor annak ellenére, hogy az SS büntetőtisztjei rájuk ruházták a feladatokat, Berlinben rendszeresen kaptak jelzéseket a volt bűnözők SS-egyenruhában elkövetett szörnyű atrocitásokról.
Ezen információk igazolására Konrad Morgen SS Untersturmführer-t Berlinből küldték az államfőhöz, akit szó szerint sokkolt a látottak.
Az ellenőr szerint lehetetlen volt durván kiszámolni a Dirlewanger beosztottjai által rendszeresen elkövetett zsarolások, rablások, nemi erőszakok és gyilkosságok számát. A parancsnoksághoz eljuttatott feljegyzésében Morgen azt javasolta, hogy haladéktalanul tartóztassák le a Sonderkommando fejét, és küldjék vissza beosztottait a táborokba. De ez nem történt meg.
Letartóztatás helyett Dirlewanger elnyerte az SS Sturmbannfuehrer következő rangot, új harci feladatokkal ellátva őt. Egységét a partizánok elleni harcra hívták fel Fehéroroszországban (a Szovjetunió területén 1942-ig mozgalmuk valóban grandiózus léptékűvé vált). Néhány partizán különítményben több száz, néha ezer ember volt. Csak egykori Dirlewanger orvvadászok tudtak igazán ellenállni nekik.
Keleti front pokol
Amint Dirlewanger Sonderkommandóját Fehéroroszországba helyezték át, tagjai csodálkoztak azon körülmények között, amelyek között ellenségeskedést kell folytatniuk. Körülötte sűrű erdők és mocsarak voltak. Gyakorlatilag nem voltak utak, és a partizánok elleni repülésnek sem volt gyakorlati esze. Ugyanakkor a helyi erdőkben minden fa mögött halálos veszély fenyegette a németeket.
A partizánok elleni háborúban Dirlewanger és beosztottjai még nagyobb kegyetlenséget mutattak, mint a lengyelországi zsidó lakosság elleni akciók során. Fehéroroszországban, miután két vagy három partizánt azonosítottak, Derlivanger katonái további száz embert lelőttek, akiket csak az erdei lázadókkal való szimpatizálással gyanúsítottak.
Nem meglepő, hogy a partizánok elleni büntető műveletek nagy részét pontosan a Derlivanger egységre bízták, amelynek száma 1943 nyaráig 760 fő volt.
Szerencsére ekkor kezdődött a Vörös Hadsereg aktív offenzívája. Miután a szovjet csapatok megközelítették Vitebsket, a Derlivanger bűnözői szokatlan helyzetbe kerültek, miután a valódi frontvonalon találták magukat. Ezek teljes értékű ellenségeskedések voltak, nem a megszokott büntető műveletek.
Gyorsan az SS büntetődoboz ezredét csaknem felére csökkentették. Felismerve, hogy a büntető egység teljesen eltűnhet, a német parancsnokság visszavitte Lengyelországba, hogy elnyomja az 1944-es varsói felkelést.
A súlyos veszteségek ellenére a Sonderkommando teljesítette a rábízott feladatot. Derlivanger megkapta az SS Oberfuehrer címet, a katonai egység pedig egy SS dandár státuszt. 1945-ben az egység megpróbálta megadni magát az amerikaiaknak. A szövetségesek azonban, akik hallottak a Derlivanger korábbi beosztottjainak kegyetlenségéről, nem fogságba ejtették őket, hanem tárgyalás és vizsgálat nélkül lelőtték őket.
A büntetők vezetője, Derlivanger sem volt jobb sorsra szánva. Lengyelek által őrzött börtönbe került. Egyik este kivitték a folyosóra, és puskacsikkekkel csak összetörték a fejét.
Dmitrij Sokolov