A csillagászok becslése szerint a Tejútrendszer legalább 100 milliárd barna törpét tartalmaz - olyan csillagtárgyakat, amelyekből nem sikerült teljes értékű csillagokká válni. A tudósok kutatása megmutatja, hogy az ilyen típusú csillagok mennyire gyakoriak a galaxisunkban, és mennyire aktívan vesznek részt az új csillagok kialakulásában. A számok azt mutatják, hogy más osztályok 2-3 csillagánál van legalább 1 barna törpe.
Ez a fajta térobjektum egyértelműen kiemelkedik a többi közül. Túl nagyok és forróak (15-80-szor nagyobbak, mint a mi Jupiterünk), hogy bolygóként sorolhassák őket, de túl kicsi ahhoz, hogy teljes értékű csillagok legyenek - nincs elég tömegük ahhoz, hogy a magban stabil hidrogénfúzió álljon fenn. A barna törpék azonban kezdetben ugyanúgy alakulnak ki, mint a közönséges csillagok, ezért nevezik őket gyakran kudarcot valló csillagoknak.
Még 2013-ban a csillagászok kezdték gyanítani, hogy galaxisunkban a barna törpék meglehetősen gyakoriak, számítva hozzávetőlegesen 70 milliárd körüli számot. A nemrég az angliai Hulli Egyetemen megrendezett Nemzeti Csillagászati Találkozón bemutatott új adatok azonban arra utalnak, hogy galaxisunkban körülbelül 100 milliárd ilyen űrobjektum lehet. Figyelembe véve, hogy az egész Tejútrendszer becslések szerint 400 milliárd csillagot tartalmazhat, a barna törpék száma lenyűgöző és kiábrándító.
Az eredmények finomítása érdekében a csillagászok több mint ezer barna törpét vizsgáltak, amelyek legfeljebb 1500 fényév sugarú körzetben helyezkedtek el. Mivel ennek az osztálynak a csillagai nagyon halványak, nagyobb távolságban történő megfigyelésük rendkívül nehéz, ha nem is lehetetlen. Az általunk ismert barna törpék nagy részét új csillagképző régiókban találtuk, amelyek klaszterekként ismertek. Ilyen klaszter az NGC 133 objektum, amely majdnem annyi barna törpét tartalmaz, mint a közönséges csillag.
Alex Scholz, a Szent Andrews Egyetem és munkatársa, Koralka Muzhich, a Lisszaboni Egyetem számára nagyon furcsának tűnt. A barna törpék születésének gyakoriságának részletesebb megértése érdekében a különböző sűrűségű csillagcsoportokban a kutatók úgy döntöttek, hogy távolabbi törpéket keresnek az RCW38 sűrűbb csillagcsoportban.
A csillagászok az ESO Nagyon nagy teleszkópjának NACO adaptív optikai kamerájával egy távoli, mintegy 5000 fényévnyire lévő fürtöt tekintettek meg. A korábbi megfigyelésekhez hasonlóan ezúttal a tudósok is azt találták, hogy ebben a klaszterben a barna törpék száma majdnem a fele a benne lévő csillagok teljes számának, ami viszont arra utal, hogy a barna törpék születési gyakorisága egyáltalán nem függ csillaghalmazok összetétele.
Színes kép egy fiatal, de masszív RCW 38 csillaghalmaz magjáról, amelyre vonatkozóan adatokat az ESO nagyon nagy teleszkópjába telepített NACO adaptív optikai kamerával nyertünk
- Nagyszámú barna törpét találtunk ezekben a klaszterekben. Kiderült, hogy a klaszter típusától függetlenül ez a csillagosztály meglehetősen gyakori. És mivel a barna törpék más csillagokkal együtt halmozódnak fel, arra a következtetésre juthatunk, hogy galaxisunkban valóban sokan vannak”- kommentálja Scholz.
Promóciós videó:
100 milliárdról beszélhetünk. Lehet azonban még több is belőlük. Emlékezzünk vissza arra, hogy a barna törpék nagyon halvány csillagtárgyak, így még homályosabb képviselőik egyszerűen nem juthatnak be a csillagászok láthatóságának mezejébe.
Az írás idején Scholz legújabb kutatásainak eredményei külső tudósok kritikai áttekintésére vártak, de az első észrevételeket ezekre a megfigyelésekre Gizmodo-nak John Omira csillagász, a Saint Miguel College-ból adta, aki nem vett részt a munkában, de úgy véli, hogy az abban tükröződhetnek. helyesek.
„Elérik a 100 milliárdos számot, sok feltevést feltételezve ezzel kapcsolatban. De valójában a csillagfürtökben található barna törpék számáról szóló következtetés az úgynevezett kezdeti tömegfüggvényen alapul, amely leírja a csillagok tömegének megoszlását a fürtben. Amikor ismeri ezt a funkciót, és tudja, hogy egy galaxis milyen frekvenciával alkot csillagokat, akkor kiszámíthatja egy bizonyos típusú csillagok számát. Ezért, ha elhagyunk pár feltételezést, akkor a 100 milliárdos adat valóban valósnak tűnik”- kommentálta Omira.
És összehasonlítva a barna törpék számát két különböző halmazban - sűrű és kevésbé sűrű csillagcserével - a kutatók kimutatták, hogy a csillagok megjelenési környezete nem mindig a kulcsfontosságú tényező az ilyen típusú csillagtárgyak előfordulási gyakoriságának szabályozásában.
"A barna törpe képződése a csillagképzés univerzális és szerves része általában" - mondja Omira.
Abel Mendes, a Planetary Habitability Laboratory professzor, egy másik csillagász, aki szintén nem vett részt a szóban forgó tanulmányban, szerinte az új munkában szereplő számoknak valóban lehet értelme, különös tekintettel arra, hogy jelentős kompaktabb csillagtárgyak, mint a nagyobbak.
- Például a kis vörös törpék sokkal gyakoribbak, mint az összes többi csillagtípus. Ezért azt javaslom, hogy az új számok valószínűleg még az alsó határértékek is - mondja Mendes.
A barna törpék termékenységének természetesen van egy hátránya is. A sikertelen csillagok nagy száma a lakhatási lehetőség csökkenését is jelenti. Mendes szerint a barna törpék nem elég stabilak ahhoz, hogy támogassák az úgynevezett lakható zónát. Ezenkívül nem minden csillagász szereti magát a "kudarcot szenvedett csillagok" kifejezést.
"Személy szerint nem szeretném a barna törpéket" sikertelen csillagoknak "nevezni, mert véleményem szerint egyszerűen nem érdemlik meg a csillagok címét" - kommentálja Jacqueline Facherty, az Amerikai Természettudományi Múzeum asztrofizikusa.
"Inkább" benőtt bolygóknak ", vagy egyszerűen" szuperbolygóknak "nevezném őket, mivel tömegindexüket tekintve mégis közelebb vannak ezekhez a csillagászati tárgyakhoz, mint a csillagokhoz" - mondja a tudós.
NIKOLAY KHIZHNYAK