Az összes szeizmológiai tankönyv a San Franciscóban (Kalifornia, USA) történt földrengés leírásával kezdődik. Amikor az Egyesült Államok 1846-ban elvitte Mexikótól, ez egy kis falu volt, amelynek csak mintegy hatszáz lakosa volt. De 1848-ban aranyat találtak a közelében, és ez a körülmény a falu gyors növekedéséhez vezetett. 1906-ig több mint négyszázezer ember élt itt, és környéke meglehetősen sűrűn lakott volt. A Golden Gate-szorosnál fekvő város ekkor már a legnagyobb kereskedelmi kikötő volt Amerika egész csendes-óceáni partvidékén. Sok gyára és gyára volt; naponta akár ezer kereskedelmi hajó hagyta el a kikötőjét.
Építészeti szempontból San Francisco régi és új épületek keveréke volt. Közülük sokakat az esetleges természeti katasztrófák megfontolása nélkül állítottak fel, és valójában mellette található a San Andreas-hiba - egy óriási heg, amely a különböző természeti területeken húzódik át. Valójában San Francisco közvetlenül rajta található. A hiba 150 millió éve él, és ez idő alatt különböző szakaszainak mozgása rángásokban történt, és kis földrengések kísérték őket. A felhalmozódó földalatti energia felszabadult, és félni kell a hiba azon területeitől, ahol sokáig marad a nyugalom.
Alapítása óta San Francisco számos földrengést szenvedett, amelyek közül néhány kisebb károkat is okozott. De a város egyik lakója sem gondolt a komoly veszélyre. Tehát 1906. április 18-án kora reggel semmi sem vetítette előre a bajt. A földrengés előestéjén jó idő volt San Franciscóban. A meleg este tömegeket vonzott a színházakba és a parkokba. Az éttermek és kávézók éjfél után is tele voltak látogatókkal. A felkelő nap a horizontot borító tenger enyhe párája mögött rejtőzött. A meteorológusok tiszta, nyugodt időre számítottak, és a nap hűvösnek ígérkezett.
De hirtelen a madarak éneklése, amely csak most kezdődött, hirtelen megszűnt, a természetben minden néhány pillanatra zsibbadni látszott. Fagyott a feszültség? De miért? Erre a pontszámra nem volt jóslat. Igaz, előestéjén, a Csendes-óceán partján a talaj enyhe rezgése érződött, de a város alig hallott homályos dübörgést, amely távoli ágyúkra emlékeztetett. Egy ilyen jelenség régóta általánossá vált, és kevesen figyeltek rá. A San Francisco-i lakosok már régóta nem félnek az ilyen tétovázástól, ezúttal sem féltek. Valójában sokáig tudták, hogy földrengésre hajlamos zónában élnek, hogy a remegés elkerülhetetlen, csak időben kell takaródnia (ha a remegés elkapja az utcán), vagy szélsőséges esetben házakban kell maradnia és az ajtóban kell állnia - a legbiztonságosabb hely, ha összeomlik mennyezet. - A szokásos remegés - mondta az egyik városlakó.- Fele sem olyan rossz, mint egy tornádó vagy hurrikán.
Helyi idő szerint reggel 5: 11-kor hallották az első csapást, amely felébresztette a város sok lakóját, majd egy második következett - a legerőteljesebb és legpusztítóbb, majd egy sor gyengébb remegés következett be. Az ilyen sokk okozta hullámok a föld vastagságában olyan erősek voltak, hogy Washington, Tokió, Birmingham, Berlin, Bécs Torino, Strasbourg, Róma, Moszkva és más városok obszervatóriumaiban szeizmográfok figyelték fel őket.
A szétrobbanó épületek szörnyű dübörgése és ropogása gördült végig az utcán. A mindössze negyven másodpercig tartó földalatti ütközés sokemeletes épületeket rázott meg, sávokat emelt, villanyvezetékeket vágott le, víz- és gázvezetékeket repesztett … Aszfalt aprított, sziklák repültek ki a járdáról, villamossínek szakadtak, kocsik és autók borultak fel. Óriási porfelhő lőtt fel az égbe, és elhomályosította a napot. Hirtelen sötétség borította az egész várost, és csak a gyülekezetek fényes ragyogása robbant fel félelmében és riadtan. Egy szép város, egy hangulatos zöld öbölben, San Francisco üdülővárosa pillanatok alatt lángoló romokká vált.
A földrengés erőssége 8,3 pont volt. Csak negyven másodpercig tartott, de ez az idő elég volt ahhoz, hogy a virágzó várost romhalommá változtassa. Később a tudósok azt találták, hogy bennünk harmincezer kilométeres sebességgel terjedt el egy földalatti lökéshullám az epicentrumról. Aligha tudott volna megúszni egy ilyen sokkhullám, ha az teljesen San Francisco alá söpört.
De az utórengések elégek voltak. Egy pillanat alatt leestek a gyárkémények, a házak falai összeomlottak, a templomok összeomlottak, és mély repedések jelentek meg az utcákon. Néhány ház egyszerűen a föld alá került.
Promóciós videó:
A híres énekes, Enrico Caruso tenor, aki előző nap Jet áriáját adta elő Bizet Carmen című operájában, csodálatos módon megúszta ezt a földrengést. Megtapsolták, nem akarták elengedni a híres énekest, maradást kértek. Beleegyezett, hogy egy szállodában tölti az éjszakát, és San Franciscóban tartózkodott. Szerencsére a szálloda, amelyben tartózkodott, kissé megsérült, és Caruso életben maradt, bár súlyos idegsokkot szenvedett. Igaz, ettől a pillanattól fogva megfogadta, hogy soha többé nem lép fel ebben az átkozottul remegő városban.
Négy órával az utórengések után, amikor a kezdeti borzalom valahogy alábbhagyott, és a mentőcsoportok elkezdték szétszedni a törmeléket, és megpróbálták eltávolítani maguk alól az elhunyt és még élő polgárokat, San Francisco belvárosában kezdődött az első tűz.
Valójában a víz eloltása a víz reménytelenül a legreménytelenebb foglalkozás. Hol lehet beszerezni, ha a vízellátó vezetékek megszakadnak? Hogyan lehet eljutni a romokhoz, ha az utcák járhatatlanná váltak? 1906-ban nem volt különleges tűzoltó felszerelés, nem voltak szükséges magashegyi létrák, nem volt elég tűzoltóautó. Csak tűzszökések maradtak, amelyek feltételezték, hogy az emberek lángokkal burkolva hagyhatták el a helyiségeket. Jaj, ezeket a létrákat földrengés rongálta meg.
Három nap és három éjszaka tűz tombolt a megsemmisített, legyőzött városban. A tűz tombolását nehéz volt ellenállni, mivel a vízvezetékeket és a szivattyútelepeket megrongálta a remegés. A tűzoltók annak érdekében, hogy levágják a túlélőktől az őrjöngő lángba borított városrészeket, árkokat ástak és szemetet húztak. Robbanóanyagokat használtak, és ez gyakran új tüzekhez vezetett. A katasztrófa utáni első nap este túlzottan nagy mennyiségű dinamitot használtak fel, ennek eredményeként égő, különböző irányokba szétszórt törmelék hullott a kínai negyedre, amely teljesen kiégett.
Későbbi becslések szerint a földrengés csaknem ezer ember életét követelte. A város középső részének tizenhárom négyzetkilométere tűzvész pusztította el, és általában a város ötszázada pusztult el a tűzben. A lakók több mint egyharmada, 250 ezer ember maradt hajléktalanul, sokan nemcsak otthonukat, hanem munkahelyüket is elvesztették. Meglepő volt azonban, hogy a viktoriánus faházakat nem rombolták le, és az új téglaház néhány háza is fennmaradt.
A földrengést 1170 kilométeren keresztül érezték: északon Oregonig, délen Los Angelesig. Általában kézzelfogható ingadozások mintegy egymillió négyzetkilométernyi területet öleltek fel.
Ma San Francisco több mint hárommillió lakosú város. Ebben 1937-ben az Aranykapun keresztül mérnökök és építészek vállalkoztak a világ leghosszabb - 2737 méteres - függőleges hídjának megépítésére, két acél négyfokozatú vázoszloppal, mindegyik 227 méter magas. Később egy földrengés-ellenálló 48 emeletes Transamerica felhőkarcoló jelent meg a városban, amely a tervezőmérnökök szerint képes bármilyen erővel bírni a földrengéseket.
San Francisco még mindig remegést érez (évente körülbelül 23 ütés), de semmi tragikus nem történt ezekkel a legnagyobb sokemeletes épületekkel. A mai napig a San Andreas-törés kicsi mozgásai nem okoztak kézzelfogható kárt San Franciscóban és annak lakosaiban. Nyilván ennek köszönhető az építkezés tapasztalata, amelyet mérnökök és építészek vittek ki az 1906-os katasztrófából. E pusztító földrengés után minden épülő új épületnek van egy különleges szilárdságú váza (egyes esetekben még hajlékonyabbá is válik), a sokemeletes épületek alatti alapot úgy számolják, hogy akár több pontig tartó földrengést is képes ellenállni. Amikor az 1979-es földrengés során a remegés ereje San Francisco térségében elérte az 5,9 pontot, azok nem okoztak katasztrofális pusztítást a városban.
A tudósokat továbbra is ijesztő San Andreas-hasadék azonban hamis prófétákat kedvel. A hasadék jelentős "szerepet" játszott az egyik amerikai szuperharcosban. Ennek a filmnek a főszereplője, a mi évszázadunk egyfajta zseniális elméje, apróságért felvásárolja a hiba körüli sivatagi területeket, és senki sem érti, miért csinálja. Eközben feltételezik, hogy a közelgő atomrobbanás segítségével a hasadás megindul, és az egész amerikai kontinens hasadását okozza. Ennek a zseniális szörnynek az ördögi intrikáit egy másik szuperhős akadályozza meg, aki szuperhatalmával semlegesíti az atomtöltetet és megakadályozza a katasztrófát.
Ennek az akciófilmnek a cselekménye meglehetősen sovány, de megmutatja, hogy a San Andreas-töréshez kapcsolódó veszély gondolata mennyire él az amerikaiak fejében. Ezt nagyban megkönnyítette az amerikai televízióban bemutatott dokumentumfilm San Franciscóról "A városról, amelynek meg kell halnia" címmel. A tudósok nagyon komolyan gondolják, mi történhetett, ha egy ekkora (például 1906-os) földrengés egy ma több millió lakosú várost ér. Néhányan úgy vélik, hogy előbb-utóbb katasztrófa fog bekövetkezni, és a San Andreas-hiba teljesen elpusztítja a várost.
N. A. Ionina, M. N. Kubeev