A PLoS One egyik cikkéből következik egy valószínűleg korábban ismeretlen emberi faj maradványa, amely körülbelül 15-14 ezer évvel ezelőtt a modern Kína területén élt, a tudósok felfedezték a Vörös Szarvas barlangok területén.
- Ezek a kövületek egy ismeretlen hominida fajhoz tartozhattak, akik a jégkorszak legvégéig fennmaradtak. Másrészt az afrikai "gyarmatosítók" korai hullámainak leszármazottja lehet, amelyek anatómiailag különböztek a modern embertől és nem járultak hozzá az emberiség genomjához "- magyarázta Darren Carnot kutatócsoport vezetője az Új-Dél-Wales-i Egyetemről, Kensington (Ausztrália). …
Az új személy megjelenésének hozzávetőleges rekonstrukciója
Karnot és munkatársai az elmúlt 30 évben Kínában talált ősi emberek több szokatlan csontvázat tanulmányoztak. Közülük hármat kínai tudósok fedeztek fel 1989-ben a Yunnan tartomány Mengzi közelében lévő Vörös Szarvas-barlangban. A negyediket még 1979-ben találták meg a Guangxi Autonóm Régióban található Longlin falu közelében, de a környező sziklákból csak 2008-ban sikerült kinyerni - írja a RIA Novosti.
A tanulmány szerzői ezekre a maradványokra voltak kíváncsiak, felhívva a figyelmet a barlangból és Longlin faluból származó ősmaradványok halmazában található koponyák szokatlan alakjára. A kutatók szerint olyan elemekből állnak, amelyek egy része alakjában egybeesik a modern emberek hasonló csontjaival, a másik pedig a Homo nemzetség ősibb képviselőinek koponyájának jellemzőivel.
Promóciós videó:
A paleontológusok kiszámították a titokzatos emberek csontjainak életkorát, összehasonlítva a "nehéz" szén-13 és a közönséges szén-12 atomjainak számát. Számításaik szerint ezeknek a koponyáknak a tulajdonosai Kína délkeleti részén éltek körülbelül 14,5-11,5 ezer évvel ezelőtt.
A kutatók "embereknek a gímszarvas barlangjából" nevezték őket, mivel a tudósok az ősi protomenok maradványai mellett számos gímszarvas csontját találták, amely Kínában több évezreddel ezelőtt kihalt.
Amint a tudósok megjegyzik, ez elképesztő eredmény - a Homo nemzetség fejlődésének "zsákutca" ágainak többsége 50-75 ezer évvel az első ázsiai modern emberek megjelenése előtt halt ki. Lehetséges, hogy a Vörös Szarvas-barlang lakói szomszédjai voltak az első gazdáknak a leendő Égi Birodalom területén.
Carnot és kollégái inkább nem kockáztatnak, és nem nyilvánítják "kórtermeiket" újfajta emberekké. Ennek ellenére vannak ennek okai - az elmúlt évtizedben a paleontológusok két új fajt fedeztek fel az ázsiai Homo nemzetségből. Különösen 2003-ban "hobbitok" maradványait találták meg az indonéziai Flores-szigeten, 2010-ben pedig a "denisoviták" csonttöredékeit az orosz Denisova-barlangban.