Álmában halnak meg, egymás után, több ezer kilométerre otthonuktól. Átlagos életkoruk 33 év. Egy kivételével, vagyis a 117-ből 116 egészséges ember, délkelet-ázsiai bevándorló, akik kevesebb mint egy éve élnek amerikai földön
Az 1980-as évek elején tetőzött a halál. A hmong férfiak álmukban haltak meg. Miért - senki sem tudta megérteni. Egyikük sem volt beteg. Mindenki az Egyesült Államok különböző városaiban élt. Egyesítette őket egy kultúrához való tartozás és az az ország, ahonnan mindannyian jöttek - Laosz. Ez minden.
Az orvosok szimbolikus nevet adtak a problémának, amely, mondhatni, saját tehetetlenségükre írta alá: "Hirtelen éjszakai halál szindróma". Ez semmilyen módon nem segített megérteni a titokzatos betegség okait, és még inkább kezelni, de sokkal könnyebbé vált az ennek szentelt tudományos konferenciák összehívása.
Huszonöt évvel később, a Kaliforniai Egyetem (San Francisco) professzora, Shelley Adler összegyűjtötte és összefoglalta a furcsa halálesetekkel kapcsolatos összes információt. Meginterjúvolt a hmong diaszpórák közül, és tanulmányozta a témában meglévő tudományos irodalmat.
Ennek eredménye az alvási bénulás: Éjszakai szellemek, Nocebos és a Test-Lélek Kapcsolat, annak feltárása, hogy a tudat hogyan hat a biológiára.
Adler következtetése lenyűgöző: bizonyos értelemben a hmong embereket a gonosz szellemekben való saját hitük ölte meg.
* * *
1986-ra a hmongok halálozási aránya csökkent, de az epidemiológiai tény megmagyarázhatatlan maradt.
Promóciós videó:
Abban az időben Adler hagyományos meggyőződéseket tanulmányozott a Kaliforniai Egyetemen arról, amit ő maga "lélek-összeszorító éjszakai támadásoknak" nevezett.
A tudományos szakirodalomban ezt a jelenséget "alvási bénulásnak" nevezik (olyan állapot, amikor az izombénulás elalvás előtt vagy ébredés után jelentkezik; általában rémület érzéssel jár; kb. Mixednews).
Figyelemre méltó, hogy az alvásbénulás szinte minden kultúrában ismert, és szinte mindenhol összefügg az éjszakai gonosz szellemmel.
Indonéziában digontonnak (fojtottnak) hívják. Kínában - bei gi ya (egy szellem uralja). A magyarok istennő-nimaként ismerik (boszorkány fogságába ejtette). Newfoundland szigetének lakói az éjszakai szellemet régi hágónak (kikimora) nevezik.
A holland név áll legközelebb az angolhoz (éjszakai kanca), jelentése "éjszakai boszorkány". Úgy tűnik, hogy a gyökérkanca vagy a germán mahrból, vagy az ó-skandináv marából származik. Ez volt a neve egy fantasztikus női lénynek, aki Adler szerint "az alvó férfi mellkasán ül, fulladást okozva".
A különböző kultúrákban az "alvókat megfojtó boszorkány" látogatásait nagyon hasonlóan írják le. Az áldozatok mindig biztosak abban, hogy ébren vannak, a körülöttük lévő világ rendkívül reálisnak tűnik, de nem képesek megmozdulni. Az embert elárasztja a "leírhatatlan félelem és rémület", úgy érzi, mintha valaki a mellkasát szorongatná, nehéz lesz lélegezni.
A tudósok elég jól megértik ennek a jelenségnek a mechanizmusát. A bénulást, a mellkasi kompressziót mind részletesen leírják az alvászavarokról szóló tudományos irodalom.
Az alvási bénulás akkor fordul elő, amikor a REM alvás "rossz sorrendben" következik be.
A REM alvás során agyunk blokkolja a test mozgását; átmenetileg megbénulunk. Ez normális. De nem kellene ébren lennünk a REM alvásban. Az alvási bénulás pedig pontosan így történik: az agy összekeveri azokat az állapotokat, amelyeknek egymás után kell bekövetkezniük.
Itt jön az "éjszakai boszorkány ideje". Az alvási bénulást tapasztalt emberek azt mondták, hogy ebben az időben valami szörnyű, gonosz és túlvilági világot éreztek.
- Tudom, hogy ott volt. Baljós jelenlét … de nem tudtam megvédeni magam, nem tudtam felemelni az ujjamat sem”- mondta az egyik beszélgetőpartner, Adler. Az ilyen érzéseket számos kultúra képviselői írják le; még akkor is, ha másképp hívják őket.
„Hallgatói éveim alatt kétszer tapasztaltam alvási bénulást. Lehetetlen átadni, milyen halálos borzalom volt. Láttam - nem, úgy éreztem -, hogy balra van egy "gonosz". Milyen gonoszság volt ez, és honnan tudtam, hogy ez annyira undorító, nem tudom megmondani. De tudom, hogy ott volt. Amint ez folytatódott, a gonosz egyre közelebb került. Úgy éreztem, hogy ez nem ölhet meg. Túl kevés ahhoz. Olyan érzés volt, mintha valami más állna e jelenlét mögött. Talán az, amit léleknek hívnak, bár meggyőződött materialista vagyok. Olyan rémülten ébredtem, amilyet még életemben nem tapasztaltam. Elnyomó félelem. Leírhatatlan rémálom. Amikor később az alvási bénulásokról olvastam, az "éjszakai boszorkányban" azonnal felismertem éjszakai gonoszságomat ".
Jelentős különbség van azonban a sokunk számára ismert alvási bénulás és a hmong bevándorlók által az 1980-as években tapasztalt bénulás között is. A normális alvási bénulás rendkívül kellemetlen élmény, de ártalmatlan. Ami a hmong férfiakkal történt, az megölte.
* * *
Adler tanulmányozta a hmong nép kultúráját és ezeknek az embereknek az éjszakai szellemekben való meggyőződését, amelyet sok éven át "tsog tsuam" -nak hívnak. Olyan helyekre utazott, ahol misztikus halálesetek történtek, sok hmong bevándorlóval beszélgetett, tucatnyi tanúvallomást gyűjtött azokról, akik túlélték az alvási bénulást, tanulmányozta mindazt, amit más kutatók összegyűjtöttek. Az egyik 49 éves interjúalany a következőképpen jellemezte tapasztalatait:
- Néhány hónappal az Egyesült Államokba való megérkezésem után történt. Elmentem aludni. Kikapcsolta a villanyt, és … hirtelen úgy érezte, hogy nem tudok mozdulni. Megpróbáltam mozgatni a kezemet, de nem sikerült. Újra és újra megpróbáltam - sikertelenül. Rájöttem, hogy tsog tsuam. Rettenetesen féltem. Alig kaptam levegőt. Gondoltam: „Ki segít nekem? Mi van, ha meghalok?"
Adler megállapította, hogy az "éjszakai boszorkányok" látogatásai be vannak építve a hmong nép (mind az állattartók, mind a keresztények) hagyományos hitrendszerébe. Azt javasolta, hogy a tsog tsuamba vetett hit és a megjelenése miatt bekövetkező pánik olyan tényező lehet, amely kiváltja vagy súlyosbítja az alvási bénulás rohamait.
„Amikor a hmong nem úgy imádkozik, ahogy kellene; amikor nem hajtja végre megfelelően a vallási rituálékat, elfelejt áldozatot vagy ilyesmit hozni - az ősök vagy a falu szellemei megszűnnek megvédeni - magyarázta az egyik hmong. - És akkor a gonosz szellemnek joga van eljönni és elvenni.
Az 1970-es évek végén és az 1980-as évek elején a hmongoknak bőven megvolt az oka annak, hogy nem tudták megtenni, amit hitük megkövetelt.
Hmongok engedélyt kaptak az Egyesült Államokba történő bevándorlásra a vietnami háború után. Közülük sokan gerillaháborút vívtak az amerikai oldalon a laoszi kormány ellen. Amikor a laoszi kommunisták nyertek, hmong bevándorlók áradata özönlött Amerikába, szülőjük megtorlásaival szembesülve.
Az amerikai kormány úgy döntött, hogy a hmong diaszpórát 53 különböző amerikai városban szétszórja, hogy elkerülje a bevándorlók nagy településeinek kialakulását. De a hmongok szinte azonnal megszervezték a második betelepítést, és főleg Kaliforniában, Wisconsinban és Minnesotában telepedtek le.
Az Egyesült Államok bevándorlóinak mindig sok problémával kell szembenézniük. Minneapolis vagy Fresno egyáltalán nem hasonlítanak a magaslati Laoszra az állatállományával és vadászatával. A munkanélküliség rendkívül magas volt, és sokan úgy érezték, hogy elveszítik a lábukat.
Néhány hmong nem tudta tiszteletben tartani ősei emlékét, mint szülőföldjükön. És tudták, hogy fennáll a veszélye, hogy találkoznak Tsog Tsuammal. Amikor a szörnyű éjszakai boszorkány megjelent, fel kellett volna hívnia a sámánt, és végre kellett hajtania a szertartást. De az országszerte szétszórt hmongok korántsem voltak mindig képesek megtalálni a megfelelő embert. A hagyományos rituálék végrehajtása nélkül, sámánok nélkül és idegen kulturális környezetben védtelennek érezték magukat.
Adler arra a következtetésre jut, hogy a laoszi bevándorlókat bizonyos értelemben meggyilkolták az éjszakai szellemek létezésében rejlő hatalmas kulturális meggyőződésük.
„A saját kultúrájával való szakítás és az idegen környezetben való letelepítés okozta erős és tartós stressz a gonosz szellemekben való hitre helyezte a hatalmat, amely megöli azt a személyt, aki nem végez vallási rítusokat. Ennek eredményeként a magányos hmong férfiak kénytelenek voltak állandó misztikus félelemben élni egy éjszakai boszorkány látogatásától, ami végül halálhoz vezethet.
Adler a furcsa Hmong-halálokat a nocebo-effektus megnyilvánulásának tekinti (Olyan gyógyszer, amelynek nincs igazi farmakológiai hatása, de negatív reakciót vált ki a betegben; a kifejezés a placebo antitéziseként jött létre; kb. Mixednews).
A nocebo hatása nagyon rosszul érthető. Ennek oka főként etikai - ennek a hatásnak a vizsgálata összefüggésben állhat azzal, hogy kárt okoz az emberekben. Az a néhány tudományos munka, amelyet mégis elvégeztek, bizonyítja, hogy a nocebo valóságos jelenség és nagy hatalommal bír.
Például azok az emberek, akiknek azt mondták, hogy érzékenyek a mobiltelefon-jelek elektromágneses sugárzására, kezdtek gyengítő fejfájást tapasztalni.
Megállapították, hogy az ízületi gyulladással kezelt betegek körében a mellékhatások aránya összefügg azzal, amit tudtak a szedett gyógyszerekről.
De ha vannak a hit külső megnyilvánulásai, miért ne lehetne belső? Logikus lenne azt feltételezni, hogy minél erősebben hisz egy személy valamiben, annál erőteljesebb a hatása, amelynek teste ki van téve, még akkor is, ha a szóban forgó hiedelmek valami teljesen tudománytalanhoz kapcsolódnak.
Ha továbbra is kétségei vannak afelől, hogy a nocebo-effektus valóban korai halálhoz vezethet-e, Adlernek van még egy meggyőző példája.
Tudósok egy csoportja elképesztő felfedezést tett: ha a kínai amerikaiak, ha a kínai asztrológia szempontjából a "szerencsétlen" évben születtek és valamilyen betegségben szenvedtek, korábban meghaltak, mint az azonos betegségben szenvedők, akik a "boldog" években születtek.
Vagyis azok az emberek, akik olyan évben születtek, amelyet a tüdő egészségére nézve "rossznak" tekintenek, átlagosan öt évvel korábban halnak meg tüdőbetegségekben, mint ugyanazok a betegek, de más évben születtek.
Semmi ilyesmit nem figyeltek meg a kínaiak között élő más nemzetiségek képviselőivel. Ezenkívül az, hogy ezek az emberek mennyivel korábban halnak meg, közvetlenül összefügg azzal, hogy milyen erős kapcsolatuk van Kína hagyományos kultúrájával.
Van min gondolkodni. Ha egy személy szerencsétlen csillag alatt született, akkor öt évvel korábban meghal, mint az, aki boldog csillag alatt született ugyanabból a betegségből. De csak akkor, ha hisz a kínai asztrológiában.
Adler ezt a jelenséget "etnikai biológiának" nevezi.
"Mivel a valósághoz való hozzáállás biológiai következményekkel járhat, és ez a hozzáállás a különböző kultúrákban eltérő, a kulturális kontextustól függően, a biológiai folyamatok ugyanazon körülmények között különböző módon haladhatnak" - írja. Más szóval, a biológia „nemzeti”.
Még mindig nagyon keveset tudunk arról, hogy a tudatunk hogyan kapcsolódik a testhez. Az alvásbénulásról szóló tanulmányok nyomot nyújthatnak számunkra erre a rejtvényre.