Amerikai neurofiziológusok kísérlete kimutatta, hogy egy hetes vallási gyakorlat után a keresztények szintje növeli a dopamin és a szerotonin neurotranszmitterek koncentrációját.
Miért élik át a hívők a vallásos extázist és boldogságot az imádság során? Mi történik ebben a pillanatban a tudatukkal? Andrew Newberg, a Thomas Jefferson Egyetem (USA) professzora megpróbálta megválaszolni ezeket a kérdéseket. A neuroteológia egyik megalapítójaként ismert, egy olyan tudományág, amely tudományosan tanulmányozza a vallási tapasztalatokat.
LELKI GYAKORLATOK ÉS A "JUTALMAZÁSI RENDSZER"
A kísérletben való részvételhez Newberg 14, 24 és 76 év közötti keresztény önkéntest toborzott. A hét folyamán meg kellett erősíteni hitüket Ignacio de Loila lelkigyakorlatai segítségével. Katolikus szent, a jezsuita rend egyik alapítója. Fiatal korában sikeres katonai pályafutása volt, Loila fenomenális sikert aratott a nőknél. Pamplona védelme során (1521) a bátorság csodáit mutatta be, de egy ágyúgolyó súlyosan megsebesítette, amely mindkét lábát összezúzta. Ignacio csodával határos módon túlélte, szörnyű kínokat szenvedett a műtétek során (az egyik láb egy törés után nem gyógyult meg rendesen, és újra el kellett törni), és egész életében rokkant nyomorék maradt. Miközben kórházban kezelték, megkérte édesanyját, hogy küldjön neki valami lovagias regényt az idő múlására. Jegyzet,vagy nem talált megfelelő "bestsellert", vagy nem akart alacsony szintű (véleménye szerint) olvasmányokkal foglalkozni, és továbbadta fiának a Szentatyák életét. A könyv megfordította Loila fejét: elhatározza, hogy Krisztus lovagjává válik ugyanolyan fanatikus szenvedéllyel, amellyel lovagi karriert épített a király udvarában. Loila „spirituális gyakorlata”, amelyet a kísérlet résztvevői követtek, egyfajta instrukció arra vonatkozóan, hogyan lehet elérni a belső tökéletességet és meghallani Isten szavát a világ forgatagán keresztül. A gyakorlatokat 4 hétre tervezték (Newberg kénytelen hét napra szorítani őket - szerző.) Az első szakaszban az ember emlékezik az egész emberiség bűneire (például Ádám bűneire) és sajátjaira, miközben bűnbánatot tart és arra törekszik, hogy kijusson a bűn állapotából. A második hetet Jézus földi útjának és tanításának lényegének elmélkedésére szánjuk. A gyakorlat harmadik részét a test meggyalázásának és a fizikai megpróbáltatásoknak szentelik, céljuk, hogy egyesüljenek Krisztussal a kereszten szenvedésében és halálában. A negyedik hét magában foglalja a szellemi újjászületést és az Istent új minőségben való szeretet lehetőségét.
"A kísérlet résztvevői egy hétig zárkózottan éltek, imádságnak, elmélkedésnek és szellemi mentorral folytatott kommunikációnak engedtek el" - mondja Andrew Newberg professzor. - Aztán adtuk nekik az agy CT-vizsgálatát. Kiderült, hogy a spirituális gyakorlatok 5-8, illetve 6,5 százalékkal növelték a "boldogság hormonok" - a dopamin és a szerotonin - koncentrációját. Mivel mindkét neurotranszmitter részt vesz a "jutalmazási rendszerben", érthető, hogy az imádság és a meditáció miért generálhat erős pozitív érzelmeket.
A kísérleti jelentést az év elején publikálták a Religion, Brain & Behavior tudományos folyóiratban.
Promóciós videó:
HOGYAN VÁLTOZOTT A SZERZETEK ÉS A SZERZETEK TUDATA
Korábban Newberg kollégájával, Dr. Eugene d'Aquilivel együtt egy újabb érdekes kísérletet végzett, amelyben 8 tibeti szerzetes és 3 ferences apáca vett részt. A neurofiziológusok ártalmatlan festéket injektáltak az alanyok vérébe, amelyet a CT-szkennerben végzett agyi átvizsgálás során "kiemeltek". Ugyanakkor kényelmes volt meghatározni, hogy a szürkeállomány mely területei aktiválódtak a vallási tapasztalatok során. A kísérlet résztvevőinek meg kellett világosítaniuk a tomográf belsejét. Kiderült, hogy az ima és a meditáció idegi aktivitása a két vallás képviselőiben szinte azonos. De jelentősen eltér az agy természetes működésétől!
Először is, a spirituális gyakorlatok során a bal agyfélteke hátsó felső parietális lebenyében (TEPP) a vérkeringés megszakad. Ez az agyterület segít megismertetni saját testünk fizikai határait. Amikor a testünk érzékeiből származó jelek már nem világosak, a saját "én" fogalma elmosódik: elveszítjük saját egyéniségünket és megtapasztaljuk az univerzummal vagy Istennel való egység érzését (ahogy tetszik - szerző)
Másodszor, a szerzetesekben és az apácákban csökkent az alsó parietális lebeny aktivitása, amely a beszédközpontok működéséért felelős. Ez oda vezet, hogy az agy "munkanöke", amely folyamatosan feldolgozza a nap folyamán kapott információkat, alábbhagy.
Harmadrészt javul az agy homloklebenyének vérellátása, ahol a mentális, a viselkedési és a kognitív funkciók „élnek”. Newberg és d'Aquili szerint ez a három terület felelős a vallási érzelmek megjelenéséért és az Istennel való összeolvadásért.
Ennek az elképzelésnek a megerősítése egy másik agyi anatómiai szakember, Jill Bolty Taylor, a Harvard Egyetem Orvostudományi Karának nehéz élettapasztalata. 1996-ban, 37 éves korában egy nő stroke-ot kapott. Az idegsebészeti műtét eredményeként egy golflabda méretű vérrögöt távolítottak el az agyából. Véletlenül elnyomta az agy bal féltekéjében lévő beszédközpontokat, amelyek Newberg és d'Aquili kísérletei során vallási érzésekkel társultak. 8 év után Jill teljesen felépült, és megírta a „Stroke My Science A Science To Me” könyvet. Így írja le állapotát: „… Amikor a bal agyfélteke beszédközpontjaim megszakadtak, és a bal asszociatív orientációs zóna elveszítette az érzéki jelek normális beáramlását, megváltozott tudatállapotba kerültem, és abbahagytam egy szilárd test érzését,és folyékony anyagként kezdte felfogni magát, feloldódva az Univerzum tágasságában."
Nem úgy hangzik, mint egy vallási nirvána?
Jaroszlav KOROBATOV