Annak ellenére, hogy ezt a bolygót még 1781-ben fedezték fel, 1986 óta, vagyis attól a pillanattól kezdve, hogy a Voyager 2 űrszonda megtette a történelem egyetlen repülését az Uránusz körül, nem volt látogatója. Azóta még senki sem látogatta meg, és ez nagyon szomorú a modern tudósok számára, mert az Uránusz csodálatos hely.
Amellett, hogy ez a bolygó az egyik leghidegebb a Naprendszerben (a felszíni hőmérséklet -224 Celsius fokig csökken), két sötét gyűrűs készletével, valamint Shakespeare hőseiről elnevezett 27 műhold jelenlétével is felhívja a figyelmet. Egy ilyen nagy bolygó számára - az egyenlítői sugár 25 559 kilométer - az Urán méltatlanul elmarad a látótér és a figyelem elől. De a tudósok nem adják fel a reményt, hogy egy napon meglátogatjuk és részletesen tanulmányozzuk.
A múlt héten az Egyesült Államokban tartott 48. Hold- és Bolygótudományi Konferencián egy kutatócsoport előadást tartott, amelyben az "OCEANUS" uránpályás űrszonda küldetésének koncepciójáról beszéltek. A csapat vezetője, Ali M. Branson, az Arizonai Egyetem javaslata szerint a NASA küldjön űrhajót 2030-ban az Uránuszba, amely 2041-ben éri el a bolygót, miután két gravitációs manővert hajtott végre a Vénusz, egy másikat pedig a Föld segítségével. A keringő képes lesz tanulmányozni az Urán szilárd magját, valamint szokatlan egyenetlen magnetoszféráját. Az Uránuszon kívül ezt a tulajdonságot a tudósok csak a Neptunuszban figyelték meg.
„A jégóriások tanulmányozásának szükségessége nyilvánvaló - számunkra ők a legkevésbé felfedezett bolygók. Ezeknek a bolygóknak az összetétele és felépítése jelentősen eltér a gázóriásoktól (ugyanaz a Jupiter vagy a Szaturnusz). A jégóriások belső szerkezetének jelenlegi modelljei ellentmondanak a Naprendszer kialakulásának modelljeinek, különösen az ilyen bolygók magjainak várható nagyságát érintő kérdésekben. És az ilyen bolygók mágneses terének természetének egyediségét általában rosszul értik”- állítja a kutatócsoport.
Röviden: gyakorlatilag semmit sem tudunk a jégóriásokról. Csak azt tudjuk, hogy ezek a bolygók főleg oxigénből, szénből, nitrogénből és kénből állhatnak. És annak ellenére, hogy két saját jégbolygónk van - az Uránusz és a Neptunusz.
Amara Graps, a Bolygótudományi Intézet vezető kutatója szerint az Uránusba irányuló űrmisszió nemcsak a jégóriásokkal kapcsolatos sok kérdésre tudott választ adni, hanem felgyorsította az Uránusz információs profiljának meglehetősen lassú folyamatát is.
„Véleményem szerint arra a kérdésre, hogy miért figyelmen kívül hagyják az Uránt [a médiában], a legegyszerűbb válasz az, hogy a Voyager 2 űrszonda repülése óta nem voltak ehhez a bolygóhoz kapcsolódó űrmissziók. - mondja Graps.
„A szonda bolygóval való találkozásának idején - 1986. január 24-én - a Sugárhajtómű Laboratóriumában dolgoztam. Ez a találkozó azonban még akkor sem váltott ki érdemelt érdeklődést a szegény Urán iránt."
Promóciós videó:
És mindez azért, mert csak négy nappal azután lezuhant a Challenger amerikai űrsikló. A készülék az indítás után 73 másodperccel szétesett, és a fedélzeten tartózkodó mind a hét személyzet megölte. A tragédia fokozott közvélemény figyelmét vonta maga után, elfedve a Voyager 2 űrhajó néhány eredményét is.
„Mindannyian, tudósokat is megdöbbentett ez a tragédia. Azon a napon először örülni kezdtünk a Voyager legfrissebb adatainak érkezésekor, amikor hirtelen a Challenger indulását nézve megdöbbentünk a történteken. Természetesen a sajtó minden figyelmét felkeltette ez a katasztrófa, és az emberek valójában nem tudtak az Uránuszról szóló hírekről."
Most a Marson van a hangsúly. Az elkövetkező évtizedekben egy emberes missziónak a Vörös Bolygóra történő elküldésének kérdése megfontolás alatt áll. Még Elon Musk is reméli, hogy ott kolóniát épít. De ha még a nagyon távoli jövőben sem élhetünk olyan világokban, mint az Uránusz, ez egyáltalán nem jelenti azt, hogy ne kellene megpróbálnunk jobban megismerni ezt a nagy és szokatlan jégbolygót.
NIKOLAY KHIZHNYAK