Mao Ce-tung kínai vezető 1958. február 12-én történelmi rendeletet írt alá az ország összes patkányának, legyének, szúnyogának és verebének felszámolásáról.
A nagy ugrás politikai programjának részévé vált nagyszabású kampány indításának ötlete 1957. február 18-án született a Kínai Kommunista Párt rendes kongresszusán. Furcsa módon Zhou Jian biológus kezdeményezte, aki akkor az ország oktatási miniszterhelyettese volt. Meg volt győződve arról, hogy a verebek és patkányok tömeges pusztulása a mezőgazdaság példátlan virágzásához vezet. Azt mondják, hogy a kínaiak semmilyen módon nem tudják legyőzni az éhséget, mert "a falókon a falánk verebek egyék meg őket". Zhou Jian meggyőzte a párttagokat arról, hogy Nagy Frigyes állítólag a maga idejében hasonló kampányt folytatott, és az eredmények nagyon biztatóak voltak.
Mao Ce-tungot nem kellett meggyőzni. Gyermekkorát a faluban töltötte, és első kézből tudott a parasztok és a kártevők örök konfrontációjáról. A rendeletet ő boldogan írta alá, és hamarosan az egész országban az "Éljen a nagy Mao" szlogenekkel rendelkező kínaiak rohanták elpusztítani az állatvezér vezetőjük rendeletében megjelölt kis képviselőit. Legyekkel, szúnyogokkal és patkányokkal valahogy nem sikerült azonnal. A patkányok, amelyek a nukleáris télig bármilyen körülmények között képesek életben maradni, nem akarták teljesen kiirtani őket. Úgy tűnt, hogy a legyek és a szúnyogok nem vették észre az általuk meghirdetett háborút. A verebek lettek a "bűnbakok".
Eleinte csalival és csapdával próbálták a madarakat. De az ilyen módszerek hatástalannak bizonyultak. Aztán úgy döntöttek, hogy "kiéheztetik" a verebeket. Madarakat látva minden kínai megpróbálta megijeszteni őket, arra kényszerítve őket, hogy a lehető legtovább maradjanak a levegőben. Öreg emberek, iskolás gyerekek, gyerekek, férfiak, nők reggeltől estig rongyokat lengettek, fazekakba kopogtak, ordibáltak, fütyültek, arra kényszerítve az őrült madarakat, hogy csapkodjanak egyik kínaitól a másikig. A módszer hatékonynak bizonyult. Veréb egyszerűen nem tudott 15 percnél tovább a levegőben maradni. Kimerülten zuhantak a földre, majd befejezték őket és hatalmas halmokban tárolták őket. Világos, hogy nemcsak a verebeket ütötték meg, hanem általában az összes kismadarat. Az amúgy is lelkes kínaiak inspirálására a sajtó rendszeresen közzétette a madártetemek több méteres hegyeinek fényképeit. Általános gyakorlat volt az iskolai tanulók eltávolítása,adj nekik csúzlit, és küldd el őket, hogy lőjenek kicsi madarakat, tönkretegyék fészkeiket. Különösen jeles iskolások kaptak bizonyítványt.
Csak Pekingben és Sanghajban a kampány első három napjában közel egymillió madár esett el. Az ilyen aktív akciók majdnem egy éve alatt kétmilliárd vereb és más kismadár veszett el. A kínaiak ujjongva ünnepelték a győzelmet. Addigra még senki sem emlékezett patkányokra, legyekre és szúnyogokra. Feladták őket, mert rendkívül nehéz harcolni velük. Veréb megölése sokkal szórakoztatóbb volt. Sem a tudósok, sem a környezetvédők között nem volt különösebb ellenfele ennek a kampánynak. Ez érthető: a tiltakozásokat és a kifogásokat, még a legfélénkebbeket is, pártellenességnek fogják fel.
1958 végére Kínában gyakorlatilag nem maradt madár. A tévés bemondók hihetetlen eredménynek minősítették az ország számára. A kínaiak büszkén ziháltak. Senki sem kételkedett a párt és saját magatartásának helyességében.
Promóciós videó:
Élet és halál verebek nélkül
1959-ben példátlan szüret született "szárny nélküli" Kínában. Még a szkeptikusok, ha vannak ilyenek, kénytelenek voltak elismerni, hogy a verebek elleni intézkedések meghozták gyümölcsüket. Természetesen mindenki észrevette, hogy mindenféle hernyó, sáska, levéltetvek és egyéb kártevők észrevehetően megnőttek, de a betakarítás volumenét figyelembe véve mindez jelentéktelen költségeknek tűnt. A kínaiak egy év múlva teljes mértékben fel tudták mérni ezeket a költségeket. 1960-ban a mezőgazdasági kártevők olyan mennyiségben szaporodtak, hogy nehéz volt belátni és megérteni, hogy jelenleg milyen mezőgazdasági termést emésztenek fel. A kínaiak összezavarodtak. Most már egész iskolákat és iparokat eltávolítottak a munkából és a tanulásból - ezúttal a hernyók gyűjtése érdekében. De ezek az intézkedések abszolút haszontalanok voltak. Számszerűen nem szabályozott természetes módon (amit a kismadarak közvetlenül azelőtt tettek),rovarok rettentő mértékben szaporodtak. Gyorsan felfalták az egész termést és nekiláttak az erdők pusztításának. A sáskák és hernyók lakomáztak, éhínség kezdődött az országban. Tévéképernyőkről próbálták táplálni a kínai embereket olyan történetekkel, hogy ezek mind átmeneti nehézségek, és hamarosan minden rendben lesz. De nem lesz tele ígéretekkel. Az éhínség súlyos volt - tömegesen haltak meg az emberek. Bőr dolgokat ettek, ugyanazokat a sáskákat, sőt néhányan még polgártársakat is ettek. Az országban pánik kezdődött. A párttagok is pánikba estek. A legkonzervatívabb becslések szerint mintegy 30 millió ember halt meg az éhínség miatt, amely Kínában az országra esett. Aztán a vezetésnek végre eszébe jutott, hogy minden baj a verebek kiirtásával kezdődött. Kína a Szovjetunióhoz és Kanadához fordult segítségért - kérték, hogy sürgősen küldjenek nekik madarakat. A szovjet és kanadai vezetők természetesen meglepődtek, de válaszoltak a felhívásra. A verebeket egész vagonokban szállították Kínába. Most a madarak már elkezdtek lakomázni - a világon sehol máshol nem volt olyan táplálékbázis, mint a hihetetlen rovarpopulációk, amelyek szó szerint beborították Kínát. Azóta Kína különösen tiszteletteljesen viszonyul a verebekhez.
Szergej Jurjev