Észak-Írország népe szokatlan mutációt hordoz az AIP génben, ami a gigantizmus kialakulásához vezet, ami megmagyarázza, miért nevezik Ulstert gyakran "az óriások földjének" - áll a Human Mutation folyóiratban megjelent cikk szerint.
„És bár ezek az emberek a nagyközönség számára különösen erős, nagy és általában egészséges embernek tekintik, a növekedési hormonok és az IGF-1 fehérje feleslege rendkívül negatív következményekkel jár számukra. Ami miatt csodáljuk őket, az végül lerövidíti az életüket és halálhoz vezet”- mondta Anthony Heaney, a Kaliforniai Egyetem Los Angeles-ből (USA).
Heaney és munkatársai, Marta Korbonits vezetésével, a londoni Queen Mary Egyetemről (Egyesült Királyság) azt találták, hogy az észak-írországi 150 Ulster-i lakos közül körülbelül egy hordozza a gigantizmus kialakulásával összefüggő mutációt, több száz akromegáliában szenvedő ember DNS-ét tanulmányozva.
Az akromegália nem gyakori betegség, amely felnőttkorban a karok, a lábak, a koponya és az arc túlszaporodását okozza az agyalapi mirigy rosszul működő működése miatt, amely miatt túlzott mennyiségű növekedési hormon szabadul fel. Az akromegália kialakulása a végtagok és az arc deformitásához vezet, amikor serdülőkorban jelentkezik, és a gyermekkorban a gigantizmus kialakulásához vezet.
Korbonitz szerint korábbi tanulmányai kimutatták, hogy a gigantizmus és az akromegália összefügg az AIP gén lebontásával, ami az agyalapi mirigyben daganatok kialakulásához és a növekedési hormonok kontrollálatlan termeléséhez vezet ebben a mirigyben.
A betegségben szenvedő betegek genomját tanulmányozva Korbonitz, az eredete szerint ír, felhívta a figyelmet arra, hogy sokuk tipikusan "ír" DNS-tulajdonságokkal rendelkezik. Ebben a pillanatban emlékezett Írországban számos óriásoknak szentelt legendára és mesére, valamint számos híres óriásemberre, akik a "Smaragd-sziget" területén éltek a 18. és 19. században.
Mindez arra késztette a tudósokat, hogy ellenőrizzék, milyen gyakran fordul elő az AIP gén egyik mutációja, amelyet találtak Írország lakói és különösen az ország egyes régiói között. Ennek érdekében a biológusok elemezték a sziget tartományi régióinak több mint kétezer lakosának, valamint Írország brit részének fővárosa, Belfast és Írország északi részén fekvő történelmi régió, Ulster szomszédos kerületeinek közel ezer lakosának DNS-ét.
Ez a tanulmány érdekes jelenséget tárt fel - kiderült, hogy ennek a mutációnak az összes hordozója, amely valóban nagyon gyakori Írországban, kizárólag Ulsterbe koncentrálódik, és szinte soha nem található meg a sziget más régióiban. Itt a régió minden 150 lakója hordozza ezt a mutációt az AIP génben.
Promóciós videó:
Kiderült, hogy mindegyikük egy személy leszármazottja, az "eredeti óriás", aki körülbelül 2,5 ezer évvel ezelőtt élt a szigeten, még a római uralom ideje előtt a Brit-szigeteken. Érdekesség, hogy a gén ezen változatát a 18. század végének egyik híres ír óriása, Charles Byrne, aki Ulsterben született 1761-ben, egy másik óriás, Cornelius Magrath, aki Írország déli részén élt, nem birtokolta.
A tudósok szerint a mutációk elterjedtsége az észak-írországi AIP-ben és az ezzel járó gigantizmus alapul szolgálhat a sziget északi partján élő óriásokról szóló legendák és mesék keletkezéséhez. Lehetséges, hogy a világ népeinek számos más legendája hasonló módon keletkezett - vonják le a tudósok.