A nyelvészek fogalma a „halott nyelv”, vagyis ez már nem adódik tovább egyik generációról a másikra. Ez egyáltalán nem jelenti azt, hogy elveszett volna - a latin nyelv például holt nyelvnek számít, de a tudomány és a katolikus egyház használja. Sőt, egy döglött nyelv megváltoztathatja státusát, amint az a héber, a cornwalli és a manx nyelv esetében történt. De vannak olyan mellékmondatok is, amelyeket a tudósok semmilyen módon nem tudnak megfejteni. Nem kapcsolódnak egyetlen létező nyelvjáráshoz sem, és elvileg nem érthetők. Lehetséges, hogy a Bábel tornya valóban létezett? Próbáljuk meg kitalálni.
Meroit nyelv
Valamikor a modern Egyiptom területén volt Meroe ősi városa, amelynek kultúrája szorosan kapcsolódott az ókori Egyiptomhoz. De valamilyen oknál fogva megvolt a saját nyelvük, de olyan szokatlan, hogy a tudósok még mindig nem találnak kapcsolatot a világ egyetlen más nyelvével sem. Ma valamivel több mint száz meroita szó jelentése ismert, de a szövegek olvasásához ez nagyon kevés.
etruszk
Etruria országa ősidők óta a Római Birodalom része lett. Az etruszk nyelv azonban valamilyen oknál fogva elszigetelt maradt. Körülbelül Kr. E. 8. századtól Korzikától az Alpokig beszélték, de az 1. századra a nyelv hirtelen elhunyt. A tudósok továbbra sem tudják megfejteni az etruszk szövegeket.
Promóciós videó:
Hutt nyelv
A hutt-kultúra - széles körű elterjedése ellenére - íratlan maradt. A huttok inkább külföldi írástudókat alkalmaztak, akik az akkád nyelvet használták. Néhány szó megmaradt az ősi emlékműveken, de ezeket soha nem tudjuk megfejteni.
Banánnyelvek
Ez a Tigris-völgy népeinek ősi nyelveinek egy csoportja, amely a sumérok érkezésével eltűnt. A tudósok ezeknek a nyelveknek a létezéséről csak a napjainkig fennmaradt neveknek köszönhetően tudnak, és akkor is csak a sumér átiratban.
Észak-Pitcensky nyelv
A híres "Novilara Stella" titokzatos feliratokat tartalmaz ezen az ősi nyelven. Úgy gondolják, hogy az északi pitcén nyelv egyfajta származéka az etruszknak, és ez csak bonyolítja megfejtését.
Kaszit nyelv
A kassziták ősi törzse Észak-Mezopotámiában volt. A Kr. E. XVIII – IV. Században a kasszitáknak sikerült megszerezniük a hatalmat Babilonban, de az elámiták inváziójával elestek. A nyelv velük halt meg.
Festői nyelv
A középkor hajnalán a képi törzsek benépesítették Skóciát, a Hebridákat és az Orkney-szigeteket. A piktek az írektől kölcsönözték írásukat, a felismerhetetlenségig torzítva a nyelvet. Ma a tudósoknak körülbelül 40 felirat készült ezen a halott nyelven - ezeket elolvasták, de egyértelmű fordítással minden sokkal nehezebb.
Ibériai nyelv
Dél-Franciaországban és a modern Spanyolország területén az ibériai nyelvet beszélték. A mai napig nagyon kevés írott forrás található, és túl rövidek a megfejtéshez. A tudósok nem is tudják pontosan megérteni, hogy az ibérusok mely népekkel voltak rokonságban: valaki a baszkokról beszél, míg mások Julius Caesar bizonyságára támaszkodva a Pictish-t említik.
Szikán nyelv
Még az indoeurópai népek érkezése előtt Szicíliában éltek a sziget őslakosai, a szicánok. A világ egyik legősibb népének ezek a képviselői valahogy nem zavarták magukat az írott nyelvvel - a tudósok csak a ma fennmaradt helynevek és nevek egy részéből értesültek róla.
Tasmán nyelvek
Ma a kutatók úgy vélik, hogy az ókorban Tasmania területén akár 6 teljesen különböző nyelv is létezett. Az utolsó anyanyelvi beszélő, Fanny Cochrane Smith, 1905-ben hunyt el, miután több nyelven felvételt készített a viaszpalackokról.