Ilyen rendellenességek meglehetősen ritkák, ezért az új eset külön tudományos cikket kapott a Journal of Fish Biology folyóiratban. A Michigani Állami Egyetem kutatói kifejtik, hogy a tudósok gyakrabban találkoznak kétfejű gyíkokkal és kígyókkal, de ez nem feltétlenül tükrözi az igazi képet.
"Ezeket az állatokat" - mondja Michael Wagner, egyetemi adjunktus és a felfedezés társszerzője - "gyakran fogságban tenyésztik, így az anomáliák előfordulása könnyebben észlelhető."
A cápák, a kígyóktól és a gyíkoktól eltérően, nagyon ritkán szaporodnak az emberek előtt, és a kétfejű egyedek általában nagyon rövid ideig élnek, és nem nőnek fel felnőtté.
A leírt példányt az egyik halász előkapta, aki női bikacápát fogott és kinyitotta a méhét. Ezek a nagyméretű halak élénkek, egyszerre legfeljebb 13 sülhet, a születéskor a halak hossza körülbelül 60 cm (egy felnőtt 3,5 méter). A kétfejű példányt eljuttatták a kutatókhoz, és nem is merték kinyitni az egyedülálló leletet: épségük és biztonságuk megőrzése érdekében a biológusok mágneses rezonancia képalkotó gépet használtak.
A tomográfia két különböző szív, gyomor és természetesen az összes szerv jelenlétét mutatta. De ennek az egyénnek (vagy egyéneknek?) A farka gyakori volt - az ilyen ritka példányok részletes vizsgálata segíthet megérteni az embrió fejlődésének általános mintáit, és rávilágíthat nemcsak rendellenes, hanem teljesen normális élettani folyamatokra is. A szem helyett egyszerre extra lábakkal rendelkező gyümölcslegyek genetikai vizsgálata lehetővé tette az embriókban mind a fej-far tengely, mind a finomabb osztódás meghatározásáért felelős gének felfedezését - a Hox gének felelősek például a végtagokon lévő ujjak fejlődéséért.
Az ökológiának semmi köze hozzá
Külön Wagner arra figyelmeztet, hogy a leletet nem szabad összefüggésbe hozni a környezetszennyezéssel. Igen, a halat a Mexikói-öbölben fogták, ahol az olajszennyezés korábban bekövetkezett. De az „utána” nem azt jelenti, hogy „miatt” - mint már említettük, sok állat rendszeresen ilyen kétfejű kölyköket szül és a legkedvezőbb körülmények között. Sőt, még az embereknél is az összes megtermékenyített petesejt körülbelül egyharmada hagyja el a méhet anélkül, hogy be is épülne a falába - ennek oka többek között fejlődési rendellenességek; minden állatnak, beleértve Önt és engem is, beépített természetes védekezési mechanizmusa van a kritikus fejlődési hibák ellen.
Promóciós videó:
Egyébként a veleszületett rendellenességek, például a kétfejűség vagy a szabálytalan végtagok nem feltétlenül mutációk. Ráadásul a mutációk nem azonosak az örökletes rendellenességekkel, ezért a szöveg fentebb egyetlen mondatot sem fog látni a "tudósok által elkapott mutáns cápáról". Kezdjük a mutációval, mint a legnépszerűbb fogalommal.
Kik a mutánsok? Veletek vagyunk
A mutációk olyan DNS-változások, amelyek egyáltalán nem olyan ritkák, mint általában gondolják - minden újszülött gyermeknek körülbelül ötven van belőlük 3,5 milliárd bázispár; a mutációk többsége ártalmatlan és semmilyen módon nem nyilvánul meg. Másik része káros vagy halálos, de ellenkezőleg, jótékony hatású. Vagy ami szintén meglehetősen gyakori, bizonyos körülmények között előnyös lehet. Az afrikaiak például gyakran hordoznak egy gént, amely növeli a maláriával szembeni ellenállást - ugyanakkor növeli a sarlósejtes megbetegedések kockázatát.
Mindegyik gén többféle változatban létezik (allélok, ahogy a genetikusok mondják), és gyakran lehetetlen megmondani, hogy melyik a "jobb". A malária és a vérszegénység kockázata - melyik a rosszabb? Nagy a melanoma vagy a D-vitamin hiány esélye? Néhány ma már szerencsétlen gén, amely meghatározza mondjuk az Alzheimer-kórra való hajlamot, ezer évvel ezelőtt megmenthet egy rég elfeledett betegségtől, és a Dél-Afrika lakóira ható természetes szelekció alig javasolta a felhős északi országokba való áttelepülést.
Honnan ered a csúfság?
Egy kétfejű hal genetikai rendellenességek nélkül jelenhet meg - éppen a megfelelő időben, az embrió sejtjei ismét felosztódtak, vagy rossz helyre költöztek. Az ilyen kudarcok ritkák, de nem lehetetlenek; valószínűségüket növeli bizonyos vegyi anyagok expozíciója - nevezetes példa a talidomid katasztrófa. Nagyon fontos megérteni, hogy az ilyen jogsértéseket nem lehet örökölni!
Öröklés mutációk nélkül
Újabban a genetikusok megkülönböztetnek örökletes és genetikai betegségeket. Valamennyi sejtünknek pontosan ugyanaz a génkészlete, de az egyes szövetekben csak azokat a géneket tartalmazzák, amelyek specifikus feladatokhoz szükségesek - a szívsejteknek egyáltalán nincs szükségük a májsejtek enzimjeire, vagy még inkább az osteocyták, a csontszöveti sejtek kemény héjára. Minden gén be- vagy kikapcsolható a reverzibilis (a mutációkkal ellentétben!) DNS kémiai módosítása vagy a kromoszóma fehérjék átrendeződése miatt.
Ezek a "kapcsolók" öröklődnek, és bebizonyosodott, hogy egyes esetekben az ilyen öröklés bizonyos betegségek fokozott kockázatához vezet. Az anyák terhesség alatti dohányzása nemcsak a csecsemőben, hanem az unokákban is növelheti az asztma kockázatát - legalábbis hasonló hatást mutattak ki patkányokban.