Milyenek lehetnek a földönkívüli élet képviselői? Számos asztrobiológus, író és művész megpróbálja megválaszolni ezt a kérdést, végül vulkánok és klingonok képeit hozza világunkba, valamint más egzotikus formákat, amelyekhez egyetlen földi forma sem hasonlít. De gyakran ezeknek a művészeknek a látása korlátozott. Amint azt az Oxfordi Egyetem kutatócsoportja megjegyezte, minden asztrobiológiai kísérlet a földönkívüli élet "megrajzolására" általában a földi életet vette alapul, és kémia, geológia és fizika segítségével extrapolálta.
Logikusnak tűnik, nem? Például a szemek mindenütt jelen vannak bolygónkon - logikus lenne, ha idegenekben is megtalálnák őket? Szénalapú életformák vagyunk, tehát azt várnád, hogy a galaxis másik oldalán lévő életformák is szénalapúak legyenek?
Az oxfordi kutatók szerint azonban, akik 2017 novemberében tanulmányt tettek közzé az International Journal of Astrobiology-ban, a természetes szelekció a legerősebb alap, amelyre alapozhatjuk a földönkívüli élettel kapcsolatos jóslatainkat; a természetes szelekció marad az irányított erő, amely elvezet minket az általunk ismert élethez. Alkotó hiányában, hangsúlyozzák a szerzők, a természetes szelekcióra szükség van egy szervezet fejlődéséhez, és valószínűleg nem is tekintenénk organizmusnak, ha nem ment volna át a természetes szelekción.
Bár a természetes szelekció elengedhetetlen az élet számára, a tudósok hozzáteszik, hogy a komplex élet kialakulásához jelentős átmenetekre van szükség, amikor a test több része "ugyanazon cél felé törekszik". Ezeket az átmeneteket viszont korlátozó környezeti feltételek okozzák. Kombinálja ezt a gondolatmenetet a kémia, a geológia és a fizika mechanikusabb extrapolációival, és megbízhatóbb módon tudja megjósolni az idegen alakját.
És mi lehet ez az alak? A tudósok határozottan nem a klingonokra és a vulkánokra mutatnak rá példaként, de valóban hasonlíthatnak ránk, mint gondolnánk, és oly sokan hisznek benne.
Simon Conway Morris, a cambridge-i paleobiológus úgy véli, hogy az idegenek nagyon hasonlíthatnak hozzánk, részben a konvergens evolúciónak köszönhetően, amely a természetes szelekció olyan aspektusa, amely a legfontosabb biológiai tulajdonságok, például a szem és a szárny független evolúcióját eredményezi.
A madarak és denevérek például önállóan fejlesztették a repülési képességet. Egy idegen életforma, amely ugyanabból a természetes szelekciós folyamatból jött létre, hasonló adaptációkat fejleszthet ki a környezetben való navigáláshoz. A szemük nagyon eltérhet a miénktől, de ugyanazt a célt szolgálják.
Conway Morris még odáig is eljut, hogy ezt az elvet alkalmazza a megismerésre. Azt állítja, hogy az emberi intelligencia kozmikus elkerülhetetlenség lehet, bár maga a fizikai agy meglehetősen embertelen lehet.
Promóciós videó:
És ha az idegenek úgy gondolkodnak, mint mi, ez azt jelenti, hogy úgy filozofálnak, mint mi? Scott Bakker író úgy gondolja. Úgy véli, hogy az intelligens idegeneket ugyanazok az ismeretlenek fogják vonzani, amelyek itt a Földön aggasztanak minket. Az is érdekelheti őket, hogy néznek ki idegenek és hogyan gondolkodhatnak.
Ilya Khel