A londoni University College tudósai térképet készítettek a venezuelai sziklákba faragott petroglyfákról. A drónokról készített légi fényképezés segített összegyűjteni az adatokat közel száz óriási képről, amelyek közül néhány akár 30 méter hosszú is. A régészek eredményeiket az Antiquity folyóiratban tették közzé.
A Nyugat-Venezuela sziklafestményei a világ legnagyobb petroglifjai. Legtöbbjük csak madártávlatból látható. A rajzok gyakori tárgyai állatok, madarak, emberek, mitológiai állatok és különféle rituálék. Például az egyik „vászon”, amelynek területe körülbelül 304 m², legalább 93 állatfigurát ábrázol, míg egy másik rajzban 30 méteres szarvas kígyó látható. A tudósok úgy vélik, hogy ezeket a petroglyfákat az őslakosok több mint kétezer évvel ezelőtt hozták létre.
Az összes rajz az Amazonas állam azonos területén található, gyakran nehezen elérhető helyeken. Ugyanakkor az Orinoco folyó szintjének ingadozása miatt néhány rajz az év egy részét víz alatt rejti. Ezért, bár korábban ismételten megkíséreltek tanulmányozni őket, senki sem volt képes erre teljes mértékben és részleteiben. A felmérést közvetlenül az esős évszak előtt végezték el, amikor az Orinoco folyó vízszintje a legalacsonyabb volt, ami lehetővé tette több petroglyph fényképezését. A régészek szerint a más emberek által körülvett figura egy fuvolás figurával a termékenységgel és az évszakok változásával kapcsolatos rituálét ábrázol. Maga a felvétel drónákkal történt a levegőből.
Néhány óriási barlangfestmény / Dr. Philip Riris.
A régészek szerint a temetkezési rituálékhoz kapcsolódó sziklafestményekkel ellentétben a petroglifák inkább a mindennapi életet ábrázolták, az utazást, és hangsúlyozták a vízi utak fontosságát és a helyi lakosság függőségét az évszakok változásáról. Ezért az Amazonas állam petroglifái sok információval szolgálhatnak az őslakos amerikai kultúrák kereszteződéseinél élő életről.