A földi emberek szempontjából a nap nyugodt gömbnek tűnik, egyszerűen fényt bocsát ki, de a valóságban tevékenységgel teli. A forró napsugárzásban állandóan kitörések, úgynevezett napkitörések és koronaszámok jelennek meg, amelyek fényt és nagy energiájú részecskéket küldenek az űrbe. Többek között a napkorona folyamatosan felszabadítja a töltött részecskék áramát, amelyeket napszélnek is neveznek.
Lehetetlen azonban sárkányt indítani e szél áramlataiba.
A leglassabb napszél is 700 000 mérföldet képes megtenni óránként. De bár a tudósok már sokat tudnak a napszélről, a lassú szél forrása továbbra is rejtély. Jelenleg a NASA szakembereinek egy csoportja az Űrrepülési Központban. Goddard részletesen tanulmányozza a lassú napszél epizódjait. Ebben a kérdésben nemrégiben feldolgozott, a Föld közelében kapott adatokra hivatkoznak. Így a tudósok meg akarják állapítani, hogy végül is mit visz a napra a szél, amely 93 millió mérföldet terít körülötte. Szakértők egyértelmű, a Földet körülvevő szél jeleit azonosították, amelyek azt mutatták, hogy a mágneses kötődés néven ismert mágneses jelenségből keletkezett. Az eredményeket a Geophysical Research Letters című folyóiratban tették közzé 2016. április 22-én.
A lassú napszél forrásának ismerete nagyon fontos a Föld körüli űrkörnyezet tanulmányozásához és megértéséhez, mivel a földközeli űr úgymond fennállásának teljes időtartama alatt ebben a szélben fürdik. Ugyanúgy fontos számunkra a hideg és meleg frontok előfordulásának ismerete annak érdekében, hogy napi időjárási előrejelzéseket készítsünk a Föld felszínén, ugyanígy a napszél forrásának fogalma is. Ez az információ segít meghatározni a bolygónk körüli űrjárási időjárást, ahol bizonyos változások néha zavarják a műholdas navigációs és rádiós kommunikációs rendszereket, és ezek a rendszerek a meghatározóak a tengeri és légi közlekedésben.
Fordította: nasa.gov Marina Pletinko
