Az európai geofizikusok elemezték a Föld mágneses mezőjének az elmúlt 15 évben bekövetkezett globális változását, és megállapították, hogy a mágneses mező gyengült az Egyesült Államokban. Ez három Swarm műhold segítségével történt. A tudósok tanulmányáról az ESA (Európai Űrügynökség) számolt be.
A geofizikusok által bemutatott első animáció a bolygó geomágneses mezőjének változását mutatja 1999 és 2016 között. A kék a gyenge mezőt mutatja, a piros - erős. Ehhez az animációhoz CHAMP és Ørsted műholdak adatait is felhasználták.
A videó azt mutatja, hogy a jelzett időszakban a mezőny nagy szélességi fokokon mintegy 3,5 százalékkal gyengült Észak-Amerika (USA és Kanada) területein, és 2 százalékkal erősebbé vált Ázsia területein. A leggyengébb mágneses térrel rendelkező régió az Atlanti-óceán felett figyelhető meg, nyugat felé tolódott el, és a mágneses mező 2 százalékkal gyengült benne (az említett megfigyelési időszak alatt). A mágneses északi pólus a várakozásoknak megfelelően kelet felé vándorol.
Az ESA által bemutatott második animáció azokat a régiókat mutatja be, ahol a mágneses tér változása erősebb és gyengébb volt a 2000-2015 közötti időszakban. A videóban a nagy mágneses térváltozással rendelkező területeket kékkel, az alacsony változási sebességűeket pedig piros színnel jelölik. Például a mágneses mező lassan változott Dél-Afrikában és gyorsan Ázsiában.
Fotó: ATG Medialab / ESA
A Föld mágneses terét a bolygó belsejében levő fémmag áramai hozzák létre. A mágneses mező legfontosabb jellemzője az intenzitása, amelynek nagysága kissé eltér a bolygó különböző területein. A Föld mágneses pólusai eltérnek a földrajzi pólusoktól, és idővel megváltoztatják helyzetüket. Ezeknek a folyamatoknak a megjósolása fontos a geomagnetizmus természetének megértéséhez.