Amerikai kutatók kiderítették, hogy az emberek miért nem alszanak el jól új helyükön, például éjszakáznak a barátokkal vagy egy szállodában. Kiderült, hogy ezt a jelenséget az ősi evolúciós mechanizmusok diktálják, amelyek az egyik agyféltekét alvás közben szokatlan helyen kénytelenek aktívvá tenni a támadás lehetséges kockázatainak minimalizálása érdekében.
„Biztosan tudjuk, hogy egyes madarak és tengeri állatok aszimmetrikus agytevékenységgel rendelkeznek, vagyis a két féltekéből csak az egyiket tudják elaltatni. Az embernek nincs ilyen aszimmetriája, de van egy hasonló miniatűr rendszer, amely alvás közben aktiválódik egy új helyen.”- mondja Yuka Sasaki, a Brown Egyetem kutatója.
A Sasaki vezette tudósok tanulmányának célja az alvó emberek agyi aktivitásának megfigyelése volt a modern idegépalkotó technológiák felhasználásával. Kiderült, hogy miközben egy ismeretlen helyen alszik, a félgömbök más aktivitást mutatnak. Egyelőre nem világos okok miatt az agy bal agyféltekéje sokkal aktívabbnak bizonyult, mint a normál alvás alatt kellene. Különösen a bal agyfélteke fokozott reakciót mutatott a hangingerekre a kísérlet során. A második és az azt követő időszakokban új helyen éjszakázó önkéntesek megfigyelései azt mutatták, hogy az idő múlásával a félgömbök aktivitása egységessé válik. A tanulmány szerzői megjegyzik, hogy ennek a hatásnak a kompenzálásához megpróbálhatja megragadni a párnáját, amikor új helyen alszik.