A NASA asztrofizikusa, Antti Pulkkinen szerint száz bálna és delfin mosható ki a partra a napviharok miatt. A feltételezést és a tesztelésének jövőbeni lépéseit a NASA honlapja ismerteti.
A tengeri emlősök tömeges öngyilkosságai összefüggésben lehetnek azzal, hogy mágneses tereket használnak a navigációhoz, ami azt jelenti, hogy mágneses rendellenességek befolyásolhatják őket. Korábban a fő tényezőnek a szonárjeleket tekintették, amelyek a cetféléket elvetették az útból, de ez a változat mégsem magyarázta meg az esetek fő részét. A Hold gravitációs hatását szintén lehetséges oknak tekintették.
A kutatók szerint a cetfélék tömeges öngyilkosságának legfőbb oka a Föld mágneses mezőjének változásai a napviharok során. Ezek a változások olyan erősek, hogy tönkretehetik az elektromos készülékeket, a rádiós kommunikációs rendszereket és a GPS navigációt. A NASA most vizsgálatot kezd annak kiderítésére, hogy a napviharok valóban befolyásolhatják-e az állatok viselkedését.
Pulkkinen és munkatársai szerint a kapott adatok hasznosak lehetnek a tengeri emlősök jövőbeli tömeges öngyilkosságának előrejelzésében. "Ez lehetővé tenné a következő partszakasz kiszámítását és felkészülését az azonnali reagálásra és a lehető legtöbb állat megmentésére" - mondta Katie Moore, a Nemzetközi Állatvédelmi Alap szóvivője.