Sokáig azt hitték, hogy a Hold összetétele hasonló a Földhöz, de egy új felfedezés cáfolja ezt az elméletet. A Purdue Egyetem kutatói a Hold legnagyobb kráterének, a Déli-sarki-medence - Aitken felszínének tanulmányozása során felfedezték, hogy az égitest palástja főleg ortopiroxénból áll, nem pedig olivinból, mint azt korábban gondolták.
A Hold legnagyobb krátere körülbelül 4 milliárd évvel ezelőtt keletkezett, amikor egy hatalmas aszteroida ütközött vele. Az ütközés következtében a holdköpenyt kitették és a benne lévő anyagot kidobták a Hold túlsó oldalán lévő ütközés helyén.
A tudósok úgy döntöttek, hogy megtudják, milyen ásványi anyagok vannak az ütközés során kidobott anyagban. Ehhez a kutatók elemezték a felszínről visszaverődő napfény jellemzőit.
A szakértők számítógépes szimulációkat is végeztek, amelyeknek azt kellett volna bemutatniuk, hogy a különböző összetételű anyagok felszabadulása hogyan történik. Kiderült, hogy ha a hold felső palástja főként olivinból állna, akkor annak spektrális aláírása a Föld műholdjának magas magasságában látható lenne. Ehelyett a tudósok nagy mennyiségű ortopiroxént találtak a felvidéken és a Déli-sark-Aitken-medencében. Az olivin is jelen van a környéken, de nem ez az uralkodó komponens.